Постучала по полу. Сразу же заболела ладонь. Хм, это что, реально? Вероятно, потому что мой филей уже начал подмерзать. Дернула колечко и осознала степень своей дурости.
Я без понятия, как вернуться назад! Не дочитала… И что теперь делать?
Если принять теорию, что тут должно происходить нечто, связанное с боевой магией, то становится жутковато. Что там было в книжонке? «Малый процент выживших»? А зачем, скажите на милость, трупу магия? Вот и я не знаю. Я ж выбраться сама отсюда точно не смогу!
Поднялась с пола, брезгливо отряхнула домашние штаны. Хорошо хоть не в ночнушке решила экспериментировать. Добрела до длинной широкой лавки, с печалью признала в ней дыбу, вздохнула и села. Порассуждаем логически. Рано или поздно Пушок обо мне вспомнит. Конечно, лучше рано, но он со своими изобретениями вообще из жизни выпал. Значит, придется выживать самой.
А что, место неплохое, посижу, подожду. Мрачновато, конечно, но мне «Хилтон» никто не предлагал. Потерплю.
Спустя два часа, которые, скорее всего, длились каких-нибудь минут пять, я уже нетерпеливо ерзала на месте. Пальцы на ногах промерзли до косточек, пятая точка грозила превратиться в плоскопопие, а дух приключений взывал к действиям.
И я решилась, тем более что факелы уже начали трещать, намекая, что скоро погаснут. А оставаться в темноте, в помещении, которое скорее пыточная, чем виповый зал ожидания… Нет уж, увольте!
Дверь была только одна – деревянная, с набитыми на нее широкими полосами проржавевшего железа. Выбор невелик. Остается похвалить себя, что не сняла носочки, какая-никакая, а защита от грязных полов.
Один факел погас, и сразу стало неуютно. Все, решено, валю отсюда немедленно!
Прошлепала по леденющему полу к спасительному выходу. Дверь открылась на удивление легко. Вот уж не думала, что все будет так просто! Выглянула. Н-да, просто коридор, уходящий куда-то вверх. Ладно, была не была.
Тут уже в наличии имелось довольно приличное освещение – магическое. Шарики висели под потолком. Так что я могла прекрасно видеть всю пакость столетнего запустения и отсутствия хозяйственности у обитателей. Пыль, грязь, паутина, свисающая с потолка. Брр.
Коридор все поднимался и в какой-то момент превратился в лестницу из неравных по высоте ступеней. Забираться стало сложнее. Одна вообще в половину моего роста! Вот как я должна на нее забираться?
Вспоминая фразы из моего великого и могучего, я все двигалась и двигалась, перелезая все выше, пока вдруг лестница не закончилась. И я не растянулась на гладком, а главное, чистом полу!
Если это такое задание на магию, то я просто ничего не понимаю в этой системе обучения! Преодоление препятствий? Чем оно мне может помочь?
С трудом разлепила глаза, чтобы все-таки понять, где я нахожусь.
Неплохо. Помещение больше всего напоминает холл академии. Красиво, строго. Статуи, картины, все как полагается. Только я тут лишняя. Валяюсь на полу в грязной пижаме.
Итак, что мне делать дальше?
Первым делом встать и найти безопасное место, если оно, конечно, существует.
Ну и ладненько.
Встала на колени. А вот это уже не смешно! Нет выхода! Только лестница – еще одна! – ведущая наверх. Что за ерунда? Я на одну еле взобралась, а теперь вот эта? Ну уж нет, тут останусь. Только на полу сидеть не очень, а других поверхностей нет.
Вдруг за моей спиной раздался жуткий грохот. Я подпрыгнула на месте, мигом поднимаясь на ноги. Там словно ступени рушились, камни проваливались вниз с громкими ударами.
Ой, как мне все это не нравится! Неужели и отсюда придется бежать?
Пол чуть дернулся, словно предупреждал, что сейчас начнет проваливаться. По узорчатой плитке пошла трещина. И треск стоял такой, что впору было думать о великане, разламывающем здание голыми руками.
Теперь лестница не казалась извращенной фантазией садиста. Она стала спасением.
И я побежала, перепрыгивая через островки вздыбленного пола, острые осколки ломаного мрамора, избегая мест, где пол уже начал проваливаться. Ноги пока что не болели, но это только до тех пор, пока удача мне не изменит. Один острый кусочек – и носки не спасут.
Лестница, казавшаяся такой близкой, все отдалялась. Если это не магия, то я балерина в розовой пачке! Будьте прокляты те, кто придумал это издевательство! Да я сюда не полезу больше никогда! И пусть магия горит синим пламенем!
Словно насмехаясь надо мной, пол вдруг ушел из-под ног, и я полетела вперед. И уже в полете осознала, что перед носом маячат ступеньки. Вот как, шутки закончились. Кончится моя жизнь сломанным носом…
Чудом извернулась, хватаясь за перила, и повисла в позе распятой лягушки. Мгновение на то, чтобы прийти в себя, и пятая точка звонко опустилась на лестницу.
Потирая ушибленную ногу, думая, что на филее будет огромный синяк, я печально смотрела на тот ужас, что творился вокруг. Помнится, что-то подобное было в фильме, где актер так же, как и я, наблюдал падение пола в никуда. И на черные дыры на месте провалов. Круто, но страшно.
А пол все падал и падал вниз, уже бесшумно, как пазл, из которого кто-то выбивал кусочки.
Так бы и смотрела, но боюсь, что и тут небезопасно.
Поднялась, покряхтела и потопала вверх по лестнице.
Идти было больно, надеюсь, я не сломала себе большой палец на ноге.
Лестница закончилась на удивление быстро простой белой дверью. Никаких опознавательных знаков, даже ручки не было. Немного перед ней постояла, думая, как мне ее открывать. А потом плюнула на все свои переживания и просто толкнула рукой.
Она открылась.
Еще один зал. Больше всего он был похож на бальный. Хотя нет, я ошиблась. Какие-то турники, снаряды, на узком длинном столе разложено оружие – от меча до арбалета. Ух ты! Даже захотелось подойти поближе, я же такого нигде вживую не видела, только в кино да музеях. Но в музее никто потрогать не даст. А тут – руку протяни и…
– Арвия?
Я вздрогнула. В углу, где отсутствовали светильники, в полумраке стоял мужчина. Мне он показался гигантом, и хотя лица его я разглядеть не сумела, все остальное было очень даже ничего. Видно, что он тут не просто так отдыхает.
Ой, он же маг!
– Что ты здесь делаешь?
А мне бежать некуда. Все, сейчас он поймет, что я самозванка, и убьет. Прощай, жизнь во цвете лет! Ты только начала мне нравиться!
Пальцам стало горячо. Опустила взгляд, не удержавшись, скользнула по четко очерченным кубикам пресса. Красавчик!
Да, тепло в пальцах, можешь уже успокоиться, я к нему и на пушечный выстрел не подойду. Упс. Это же мое колечко начинало светиться. И нагреваться. Сначала не поняла, чего это оно так, а потом вспыхнула надежда. Я отсюда выберусь! Скорее всего, Пушок решил меня проверить. Ну да, я долго не подавала признаков жизни, даже он должен был это заметить. Расцелую мохнатую морду, когда вернусь.
