– Хусечка, ты мне ничего рассказать не хочешь? – спросила наконец, не выдержав тишины, которая давила могильной плитой на все мое будущее.
– Сначала выясню, имеют ли мои подозрения под собой твердую почву. Не может так быть, что все одно к одному сошлось. Они про время ничего не говорили?
– Говорили. Что очень много его потратили на подготовку, – подтвердила я.
– Даже так.
Он внезапно поднялся и подошел ко мне.
– Будь осторожна. Не нравится мне происходящее. Постарайся без надобности из дома не выходить. И одна, без Мурмирауса, тоже.
Куда ж я без мохнатого попрусь? Никуда, мне страшно. Мне и в доме-то страшно бывает, пусть все и защищено так, что ни вздохнуть, ни… Отвлеклась я на свои мысли, задумалась и не сразу поняла, что он так и стоит рядом со мной.
Исхан замер, странно на меня глядя, а потом, когда я подняла голову и уже открыла рот, чтобы возмутиться таким пристальным вниманием, вдруг стремительно наклонился. И поцеловал.
Конечно, я такого не ожидала, но в глубине души надеялась, скрывая свои чувства под одеялом хохотулек. Я не влюбилась в него, это просто смешно. И все же рядом с Роднесом было… Тепло. Приятно. Я чувствовала, что с ним можно не бояться ничего. Совершенно. Мы были знакомы недолго, но этот мужчина, бесящий своими нелепыми шуточками, непонятными тайнами и кучей вредных привычек, с каждым днем становился все ближе и роднее.
Его губы коснулись моих. Сладкие, с привкусом только здесь встречающихся ягод. Пусть это будет алкоголь, еще одна галочка против Исхана, мне все равно, сладость его губ уже вскружила голову. Я потянулась к нему, но Исхан и тут опередил меня, прижав свои ладони к моим щекам. Так нежно, бережно, будто я на самом деле сокровище, а не какая-то иномирская девица с кучей проблем. Едва заметное касание, наполнившее душу невообразимым счастьем, оживившее мои мечты – потаенные, сокрытые от меня самой.
И как бы мне ни хотелось, чтобы волшебство не заканчивалось, но он все же отстранился и произнес немного грустно, смотря в мои глаза:
– Я должен уйти. Но прошу тебя, будь осторожна.
– Да, – ответила невпопад, пребывая в не совсем адекватном, блаженном состоянии.
Роднес открыл портал прямо в комнате, еще раз оглянулся на меня и шагнул в него. Легкий порыв ветерка, образовавшегося при закрытии черной дыры в пространстве, долетел до меня, хоть немного приведя в чувство. Не хватало мне еще пускать розовые слюни по этому индивиду.
Так, Варвара Батьковна, ты для него… А кто я для него? Не знаю… Сойдемся с тараканами на том, что я для него нечто новое, необычное, поэтому ему со мной интересно. Ну не влюбился же он? Смешно! Такие, как Роднес, не влюбляются. Они ищут приключений, острых ощущений, ввязываются в авантюры. И совсем не приспособлены для тихой семейной жизни.
Семейной? Занесло меня, однако…
Раздался громкий треск, а затем звук удара чего-то тяжелого об пол. Подскочила и выбежала в коридор, даже не подумав о том, что это может быть опасно. Расслабилась, а может, немного потерялась от смятения, вызванного поцелуем. Но глупость это не оправдывает!
На полу, рядом с лестницей, лежал круглый шар – сердцевина балясины. Причем явно видно было, что его выломали с особым зверством. Вот теперь в голову пришла очень своевременная мысль, что и дома мне может быть небезопасно. Сглотнула и начала отступать обратно в кабинет.
В этот момент откуда-то сверху раздалось недовольное ворчание, похожее чем-то на кошачье. Не рычание, но и не писк. Замерла, несмело посмотрела наверх и облегченно выдохнула.
Там сидел Крыс собственной персоной. В его лапках были остатки балясины. Ясно-понятно, этот мелкий негодяй хотел добраться до шарика. Ну и не ругать же его за это? Хотя сердечный приступ я так с легкостью заработаю. Он ведь и не подозревает обо всем, что со мной происходит.
– Ну и зачем? – спросила у него.
Невинная мордочка Крыса сразила наповал немигающими глазками. Прелесть он у меня, просто прелесть. Вот как на такого сердиться?
– Ладно, живи, – смилостивилась я, великодушно не обращая внимания, как деревянные ошметки исчезают у него за спиной. Пусть прячет. А если вообще уберет, то цены ему не будет.
А чем заняться мне? Ой, Варька, как будто бы у тебя много вариантов! Топай в транс и занимайся.
* * *
– Слушай, Амур, а почему может не расти уровень магии? – решила я спросить после пары часов непрерывной тренировки. Этот вопрос меня сильно беспокоил в последнее время. Может, это, конечно, и не мое дело, но беды моих студентиков я начала воспринимать близко к сердцу.
– Я не понимаю, – насупился он. – Ты учишься или нет?
– А?
– Ага! Магия – это твои чувства! – Он щелкнул меня по лбу. Не больно и не обидно. – У кого не гастет-то?
– У моей студентки, – начала я и замолкла, глядя, как выпучиваются глаза у Амура.
– Твоей кого? Сту-студентки? Ты что… учишь?
– Ну да, – протянула неуверенно. – А что, Мурито с Исханом не говорили?
– Вот такого точно не говогили! А позволь мне осведомиться, что конкгетно ты пгеподаешь? – Нравится мне, когда таким тоном говорят, будто я последнюю денежку зажала.
– Теорию боевой магии.
– Теогию. Ага. Теогию, значит. Тебя ничего не смущает, нет?
Я оглядела обгоревшие кусты, на которых только что упражнялась, мокрое пятно, оставшееся на песке, и пожала плечами:
– Да нет вроде.
– Боги, ее ничего не смущает… Ты – пгеподаватель!
– Знаю, – кивнула, не понимая, к чему он клонит. Ну да, я не спец в магии, но у меня же получается!
– И ты учишь?
– Учу, – подтвердила снова.
– И тебя ничего не смущает?
– Амур, я тебя не понимаю, – призналась честно.
– Я учу тебя магии! – вспылил он.
– В курсе.
– Она в кугсе… В кугсе она… Твои студенты еще живы? – неожиданно серьезно спросил он.
– Да, но есть проблемка одна.
– Всего одна? – удивился мой учитель.
Криво усмехнулась его ехидному тону. Ясное дело, что у меня проблем выше крыши. Но решать их лучше по мере важности, а не как в голову взбредет.
– Самая главная. Они – третий курс…
– Тгетий кугс! – схватился Амур за сердце.
– И у них скоро какие-то там игры, а потом практика. А я не могу быть с ними даже на одном уровне, не говоря о чем-то большем. Мне нужно больше тренироваться. Или хотя бы понимать, что происходит.
Я вздохнула. Магия магией, но если я не знаю самого простейшего, то как смогу этому научить?
– А ты не понимаешь?
– Вот только сарказма мне еще не хватало! – возмутилась я. – Мне помощь нужна.
