На миг глаза резануло, будто острым серпом, и алое пламя вспыхнуло перед внутреннем взором. Я на секунды потеряла зрение, но это никак не напугало меня. Втянула в себя воздух через раздувшиеся от ярости ноздри и почувствовала запах крови, которая токами пульсировала совсем недалеко. И с каждой каплей в том сосуде, откуда ее качают, алой жидкости становится все меньше и меньше, а в месте с ней уходит и дух, что наполняет сосуд.
– Не мешай мне забрать свое! – прогремел голос Арона.
– Она не твоя, демон, она избранная и принадлежит только своему клану, только вожак имеет право на свою истинную пару.
Дикий смех проносится по залу, зрение еще не вернулось, но и без него точно узнается голос Арона. А во мне все бурлит, будто вулкан вот-вот прорвется наружу, разрывая на мелкие куски все лишние детали, что ему мешают выплеснуться наружу.
– А мне не нужна избранная или истинная, – снова смех, – ты имеешь в виду, пара для него?
Боль пронзает меня с новой силой, атакуя ту половинку подреберья, в которой находится сердце.
«Я убью тебя, демон», – сквозь зубы цежу я.
– Ему уже никто не нужен, не беспокойся, маг, а вот мне будет нужна невеста, и я пришел ее вернуть себе. Я хочу забрать Вάлери с собой. Я поставлю на ней свое клеймо, и она превратится в мою рабу и игрушку, которая будет меня развлекать до тех пор, пока не надоест, – он перевел дыхание, – и только потом я ее отдам псам, пусть она рожает мне в стаю новых волчат, которые так же будут моими рабами. Я все сказал, маг. И тебе лучше не проявлять глупость и уступить, а иначе…
Я открываю наконец-то глаза и щурюсь от того, что все вокруг такое яркое и четкое, запахи невероятно насыщенные, и обоняние мое стало чувствительней прежнего в несколько раз. Теперь чувствую все настолько остро, что даже с закрытыми глазами могу определить, откуда и от чего исходит тот или иной аромат.
Медленно втягиваю воздух в себя, мелкими глотками запуская его в легкие. Запах чужой муки разливается в груди, будто плавленая медь, и от привкуса стали начинает подташнивать. Волки. Это от них идет весь этот смрад отчаяния и страданий. Снова перед глазами их поломанные туши, и кажется, что они мертвы вовсе, но на самом деле, в них еще теплится жизнь, которую без зазрения совести из них вытягивает сила Арона. Какой же он гад ползучий.
А демон смотрит на меня и скалится своей белозубой улыбкой, будто хочет мне что-то этим сказать или показать, но я не понимаю. Смотрю то на мага, то на волков, то на демонюгу и теряюсь. Последний, на ком останавливается взгляд, это Сашка. Небывалая тоска разрывает сердце, будто терновыми шипами, от нее выть охота во всю мощь.
– А, я вижу, невеста моя меняется, – голос Арона с протяжными шипящими звуками, словно у аспида, впивается мне в уши, и я морщусь от неприятного ощущения.
– Это тебе кажется, демон, – отвечаю ему и тут же прикусываю язык от того, что мои слова кажутся слишком дерзкими даже мне.
Ежки-матрешки. Шиплю из-за того, что мякоть языка стала неожиданно слишком чувствительной, и я его прикусила чуть сильней, чем хотела. Провожу им по губам, чтобы хоть как-то отвлечься от рези, которая полоснула язык, и ощущаю, что они слишком сухие сделались, чуть ли не до корочек.
– Да ну, – смех Князя неожиданно разрывает повисшую в зале тишину, и я вижу, как тьма снова зашевелилась и пришла в движение, заворачивая в клубы свою густую черноту.
Я замерла на месте, уперев взгляд в Арона.
– Не может этого быть. Не верю, – все продолжает болтать он.
Скольжу косым взглядом по лицу мага, хочу в его глазах увидеть ответ на слова Князя, но светлый занят, и по его напряженным мышцам, что уже, кажется, все завернулись в узел, вижу, что мужчина вымотан и устал. Устал сдерживать непрекращающиеся ментальные атаки демона. Так, Лера, соберись, нужно, что-то сделать, как-то помочь светлому справиться с этой тьмой, а иначе демоническая сила и нас поглотит и поработит.
Только я собралась с мыслями и хотела было открыть рот, чтобы сказать какие-нибудь «умные» слова Арону, в этот момент произошло невозможное. Его тело на моих глазах как будто раздвоилось, и некая часть или тень, вот так просто и не сообразить, отделилась от него, встала рядом с ним. Я от удивления чуть глаза свои не потеряла, которые так и норовили вылезти из орбит.
– Ч-ч-что про-ис-ходит? – заикаясь, спрашиваю мага. – Этого же не может быть!
И в этот момент в тело и в мозг тысячами иголок впивается новая порция боли, она в этот раз сродни той, что осужденные испытывают на пытках, когда им иглы под кожу загоняют. Хватаюсь руками за голову.
«Гребаный ад, откуда я это могу знать, откуда?» – бьется набатом одна из тысячи мыслей. Что-то вязкое и тягучее полилось мне под ноги. Провожу рукой под носом. Кровь.
– Действительно, истинная.
Я дергаюсь, как от удара, потому что только и успела сделать, что моргнуть. Открыв глаза, вижу перед собой тень Арона, он стоит и смотрит мне в глаза, а у меня ощущение, что он душу мою вынимает из сосуда с узким горлышком, в котором та находится.
– Прекрати, – гортанным голосом хриплю, а кровь уже льется струйкой безостановочно.
Губы тени растягиваются в хищной улыбке, и он полной грудью втягивает в себя воздух вокруг меня. В следующий миг получаю в самое сердце удар, словно острым ножом, который входит под ребра по самую рукоять. Ядовитая боль пронзает все мое тело и разум, алой пеленой затягивает глаза, и сквозь нее не вижу ничего совсем, но мне и не нужно зрение, чтобы понять, что происходит. Зачем глаза, когда есть внутренняя связь, и я чувствую сейчас не свою боль, нет, это Сашка в руках демона погибает. Сердце его будто вырывают из оков мышц, которыми оно привязано к месту за грудиной. И выкручивают, выкручивают, заставляя парня терять остатки разума от боли, и я вижу, как жизнь из его тела вытекает все быстрее и быстрее, не оставляя шанса.
Что произошло дальше, я почти не помню, только дикая жажда убить того, кто причиняет боль, и защитить того, кого люблю больше своей жизни.
Глава 19
Мозг включился в тот момент, когда тело пробило разрядом тока. Глубокий вдох, и я открываю глаза. Лечу. Твою мать, я лечу. Тело ломит, будто его наизнанку вывернули, но сейчас не это главное, на мелочи не обращаю внимания. У меня есть цель, и это вытянувшееся лицо Арона и ходящий от сглатывания кадык на шее. Я даже слышу и вижу, как учащенно забилась черная жилка на его шее, выдавая, что демон очень сильно нервничает. И ему есть, отчего. Полет занимает всего миг, и вот я уже ударяюсь всем телом о его торс, и раскрытая челюсть сжимается на белоснежной шее. В тот же миг спину пронзает острая резь, и кажется, что она простреливает меня от затылка до самого копчика. Адским пламенем обдает тело, и из груди рвется наружу рев, но я не могу разжать челюсть, поэтому сквозь стиснутые зубы издаю гортанное то ли рычание, то ли стон. Это я спустя минуту поняла, что Арон увеличился в размерах, наполняя себя той мглой, что закрутилась вокруг него в дикое торнадо. Он хватает меня за волосы, пытается оттянуть от себя. Пропарывает острыми, как бритва, ножами кожу, оставляя на ней глубокие раны, но от этого я лишь сильнее зверею и яростнее впиваюсь зубами в его мягкую плоть.
