— Вы мне угрожаете? — тут же напрягся он.
— Я?! Угрожать — это ваши методы. Поговорите с целителем. Он подтвердит вам эти общеизвестные факты.
Посчитав разговор исчерпывающим, уделила всё своё внимание завтраку, выбрав себе творожную запеканку и яйцо.
— Какие ваши планы на сегодня?
— Мне прислали несколько приглашений. Съезжу в город на прогулку.
— Если ваша беременность подтвердится, я отправлю вас в загородное имение, где много свежего воздуха, и никто не будет портить вам нервы.
Да кто бы сомневался, что от меня тут же избавятся! Подняв взгляд, натолкнулась на его, изучающий мою реакцию. Если сошлют с глаз долой, это плохо, с одной стороны. Но кто знает, может, вдали от супруга я быстрее разберусь с книгой мачехи. Буду сама себе хозяйка, не надо ни перед кем отчитываться. Просто отлично, если бы не одно «но» — для этого нужно забеременеть, а это в мои планы не входит.
— Звучит интересно, — не стала перечить, и чисто из вредности добавила: — Но оно должно располагаться недалеко от города, чтобы я имела доступ к банку и магазинам, и там должен быть хороший целитель, к которому можно будет обратиться в случае проблем.
— Ещё пожелания будут? — насмешливо поинтересовался лорд.
— Вам сейчас огласить весь список?
— Но вам стоит о нём подумать, если вы уже беременны.
Гадство! Ему удалось испортить мне настроение и вывести из равновесия. Слова о беременности использовала как повод его подколоть, а в итоге уели меня.
— О чём задумались, Анника? Расстроены, что ваша светская жизнь закончится так и не начавшись?
— Думаю, что раз у меня в распоряжении мало времени, пока не узнаю точно, буду наслаждаться ею сполна. И во всём можно найти плюсы.
— Да? И это какие же?
— Буду избавлена от вашего внимания.
Ого! А его это задело.
— Я бы на это не надеялся. Как моя супруга, вы теперь всегда будете в зоне моего внимания, — поднялся он из-за стола. — Заканчивайте завтрак, и жду вас у себя в кабинете.
Убрав ограждающий купол, лорд Дарстен покинул столовую.
У меня аппетит пропал напрочь, но я продолжила завтрак. Нужно было обдумать безрадостные перспективы. А всё действительно паршиво. Или я беременею от этого гада, и меня ссылают в провинцию, или он каждую ночь будет пыхтеть на мне, делая ребёнка. А этот бесчувственный чурбан будет, ему наследник кровь из носу нужен, и плевать он хотел на мои чувства.
Допустим, сейчас я вряд ли залетела, но как только истечёт отсрочка, рекомендованная целителем, мой супруг примется за дело со всем пылом.
А-а-а!!! Что же делать? Когда же Ирида с вещами приедет? Мне срочно нужно изучить книгу. Ведь если я здесь надолго, ситуация патовая. Ни спать с ним, ни рожать от него, я не хочу. Ну почему всё так сложилось?! Будь на его месте король, или хотя бы Берийский, всё было бы намного проще.
Король! Мысли вернулись к лучезарному Эдварду, от которого плавилось всё внутри. Что-то на фоне супруга перспектива стать его фавориткой выглядела всё привлекательнее. И кому мне верность хранить? Дарстену, который познакомил меня со своей любовницей в первый же день? Смешно. Мне бы ещё доступ в королевскую библиотеку каким-нибудь образом получить, и будет совсем рай.
Так, похоже, нужно сегодня на балу не лужицей перед Его Величеством растекаться, а начать соблазнять. Попробовать хоть на поцелуй раскрутить, а там уже будет видно, захочется чего-то большего с ним или нет. Ведь внешне и Дарстен красивый мужчина, а в постели полный ноль. Пока я, правда, вообще не представляла, как и где смогу добиться поцелуя, но одни мысли об этом будоражили.
— Чаю?
Вопрос служанки отвлёк от неожиданно приятных мыслей о будущей неверности.
— Да, спасибо, — кивнула ей.
— Десерт?
— А давайте, — улыбнулась я. После принятого решения, будущее уже не казалось таким мрачным. И кто сказал, что у меня только два выхода: рожать или не рожать? Если хорошо подумать, я ещё несколько вариантов действий найду. Ограничения только в нашей голове, мы сами порой слепы и попросту не видим других решений.
Моральные терзания насчёт задуманного безжалостно отбросила. Какое мне дело, как потом настоящая Анника будет выбираться из этой ситуации, и разбираться с супругом? Не я её в это втянула, так что пусть извиняет. Моя задача — найти способ вернуться обратно, к дочери, и ради этого я пойду на всё.
Закончив завтрак, не стала откладывать в долгий ящик разговор с супругом. Постучав, толкнула тяжёлую дверь и вошла.
Лорд обнаружился у окна, стоящий вполоборота с бокалом в руках. Когда я вошла, он как раз хотел отпить, но моё появление прервало это увлекательное занятие. На мои поджатые губы и немного презрительный взгляд в сторону бокала, отреагировал тем, что отставил его на столик.
— Вы хотели поговорить? — нейтральным тоном поинтересовалась у него.
— Проходите, Анника. Садитесь.
— Я лучше постою, — отказалась. Хватит, вчера уже перед ним насиделась. Как оказалось, в таком положении очень удобно одежду рвать. Что-то больше не хочется.
— Как вам будет угодно.
— Что вы хотели обсудить? — попыталась выяснить цель приглашения.
Дарстер присел на край стола, скрестив руки на груди, и оглядел меня с ног до головы.
— Скажите, как вы представляете нашу дальнейшую жизнь? — огорошил меня вопросом.
— Нашу?! Никак, — честно ответила я. А вот по отдельности очень даже хорошо представляла. — Дама сердца у вас уже есть, и вмешиваться в эту сторону отношений я не собираюсь. Ваш интерес ко мне исчерпывается лишь ребёнком, далее было бы неплохо как можно реже мозолить друг другу глаза.
— У вас странные представления о семейной жизни.
— Говорит мужчина, представивший жене любовницу в первый же день этой семейной жизни, — парировала я.
— Анника, я не собираюсь обсуждать с вами свою личную жизнь, — одёрнули меня.
— Понимаю. Мне с вами своей тоже не очень хотелось бы делиться.
— Хотите сказать, что она у вас есть? — усмехнулся лорд.
— Какие мои годы, — вернула ему усмешку.
— На что вы намекаете? Что не будете мне верны? — изменился в лице Дарстен.
Ага, я такая дурочка, что прямо сейчас тебе во всём призналась! Нет, ситуация становилась презабавной. Он мне в лицо любовницу тычет, но при этом полон праведного негодования при одной только мысли, что и у него рога вырасти могут.
— О какой неверности речь? — изогнула бровь и напомнила: — Вы же сделали всё, чтобы эта сторона жизни стала мне отвратительна.
Мои слова настроения ему не добавили и вызвали желание себя обелить.
