Бровь лэрда снова взлетела, но я не сдалась. Не то, чтобы светлячки меня сейчас интересовали больше всего, но я ведь не рассчитывала, что лэрд согласится с моими хлипкими доводами, и попыталась его отвлечь.
— Их можно будет забрать с собой?
Лэрд молча наблюдал за мной, и я понеслась рассказывать, как к ним привыкла, и какие они замечательные и яркие, и вообще, они меня просто во всем выручают, а еще…
— Вот что, — остановил меня мужчина, — убедить меня у тебя не вышло…
Я покаянно вздохнула и уже мысленно начала настраивать себя, что ничего, пройду еще одно испытание, а перед ребятами извинюсь. Вот только узнаю, кто они…
А как узнаю?
Ну, наверное, им серьезно влетит, вот и будет знак для меня. Да, извинюсь, потом пройду испытание, а потом…
— Но развлечь меня у тебя вполне получилось, — обронил лэрд.
И я едва сдержалась, чтобы не завизжать от радости и не броситься его обнимать!
— Керрая, сядь так, чтобы тебе было удобно, — прохладный и отнюдь не веселый, несмотря на озвученное заявление, голос лэрда вернул меня в нормальное состояние. — Постарайся расслабиться. Сейчас во мне много энергии, и мы этим воспользуемся.
— А много энергии из-за тортов или из-за того, что у меня получилось развлечь?
— Не трать ее на вопросы, которые на самом деле тебя не интересуют, — пресек он мое любопытство.
Сказано было тоном, не терпящим возражения, и я послушалась.
Оглянувшись, отсела чуть назад, упершись спиной в деревянную стенку, закрыла глаза и постаралась не думать о пустяках. Да вообще ни о чем не думать.
В домике стало тихо и от того непривычно. Исчезли звуки и за его пределами.
Еще секунду назад чирикали мелкие птицы, шелестели деревья, звучали отдаленные голоса оборотней, я знала, что где-то неподалеку дежурит парень, ожидая распоряжений лэрда, напротив меня сидит лэрд.
Знала, но их словно не было.
Ни шороха, ни тягостного ощущения, ни дыхания. Не было ничего, кроме меня.
И пустоты, вязкой, облепленной серой паутиной, в которую я медленно заходила.
Зачем? Не знаю. Словно кто-то толкал меня, заставлял, а я понимала, что иначе нельзя. И я должна не только быть здесь, а дойти до конца. Хотя где конец, в пустоте понятия не имела.
Пыталась осмотреться, но видела лишь паутину — ни пола, ни стен, ни потолка. Может, я шла по ней? Спустя какое-то время услышала звук каблучков, и рванула навстречу, чувствуя, что мне надо туда.
Да, мне туда! Но следом за каблуками услышала мужской голос, и я резко остановилась.
Нет…
Шагнула назад, чувствуя, что начинаю проваливаться.
Бежать бы… мне надо бежать, потому что звук каблуков отдалялся, а вот мужской голос становился ближе ко мне…
Сделала еще шаг назад и увязла.
А голос мужчины, неразборчивый, еле слышный, теперь шептал что-то в ухо, он что-то просил меня сделать, но…
Я?.. Оглянуться?.. Посмотреть на него?..
Нет, страшно.
Почему-то страшно, хотя…
Прикосновение к моей шее заставило вздрогнуть. И тут же кто-то невидимый коснулся плеч, потянул молнию платья вниз, прижимаясь сухими губами к коже.
Так жарко. И стыдно. И… непривычно приятно…
И вдруг что-то изменилось, как будто прикосновения уже были другими, чужими, не теми!
Я вырвалась, метнулась вперед в гулкой пустоте, где слышен только звук каблуков и дыхание мужчины у меня за спиной.
Он догонял.
Он был так близко, что я поняла, что спрятаться не успею: негде! И вот тогда я обернулась и посмотрела в лицо того, кто гнался за мной.
Кайл… Ненавистный извращенец-Кайл!
Увидев, что я больше не бегу, он расхохотался, и…
Я дернула головой, как от пощечины, открыла глаза, но когда мир вокруг закружился красками, снова закрыла их.
— Пей, — мужские руки поднесли к моим губам чашку с чаем, заставив выпить до дна. — Керрая, все, приходи в себя.
— Не помогло, да? — открыв глаза, я посмотрела на лэрда.
— Прогресс наметился. Ты перестала бегать от страха, признала его и повернулась к нему лицом.
— Вы все видели вместе со мной?
— Я там был, а не видел, — уточнил лэрд. — Не забивай голову, это тяжело объяснить, и не так просто понять, если не обладаешь такими же способностями.
Пришлось принять слова лэрда как факт, не требующий доказательств.
— И что теперь? — спросила его. — Дальше пройдет само или нужен еще сеанс?
— Пройдет, но я это ускорю.
— Как?
— Увидишь. А теперь иди, твои родители через пять минут вернутся домой, и с удовольствием развлекут тебя разговорами, а мне нужно поработать.
— Спасибо!
Радуясь, что на этот раз сеанс закончился не только быстро и положительно, но и обошелся без пошлых картинок, я побежала к домику. А то, помнится, первый раз мне такое привиделось — про меня, ручей и, стыдно даже подумать, лэрда…
Качнув изумленно головой, я остановилась возле своих розочек, и вопреки предупреждению, с удовольствием вдохнула их аромат.
Услышав какой-то шорох, обернулась, думая, что это родители, как и говорил лэрд, и несколько удивилась, заметив Альву. Она шла на высоких каблуках, в красном коротком платье, которое обтягивало ее фигуру так, что не оставляло простора для фантазии, волосы были собраны в высокий хвост, шея увешана длинными бусами, струящимися через ложбинку пышной груди к плоскому животу.
Она выглядела великолепно, ярко, дерзко, и она это знала.
У шалаша лэрда девушка повернулась ко мне, демонстративно оттянула лиф платья вниз, улыбнулась так, что обнажила практически все свои зубы, и вплыла внутрь.
Но ведь лэрд ее бросил…
Я села у домика, поджидая родителей и посматривая на шалаш, но прошла минута, потом еще одна, их все не было, Альва из шалаша не выходила. Не выходила, а до меня вдруг дошло, и я почувствовала себя такой дурой, что стыдно признаться!
Лэрд же специально выставил меня, чтобы я не столкнулась с Альвой. Видимо, его любовница — это и есть работа, о которой он говорил!
Глянув на шалаш вожака, я почувствовала что-то неуловимое, странное, пугающее и тревожное, будоражащее и нервозное.
Мелькнула мысль, что я что-то забыла — важное, очень важное, но я отмахнулась от нее и зашла в домик.
Несколько раз меня словно толкало что-то выбежать на улицу и куда-то мчаться, куда-то спешить, но я останавливала себя. Ни к чему это. Непонятно это. Да и зачем?
