— Просто уйдет? — переспросил Кайл.
Я поспешно кивнула.
— Просто? — переспросил Кайл, разглядывая меня с интересом. — После того, что он сделал?
Парень от слов Кайла заметно побледнел, я тоже как-то подобралась.
— Ну… — видя, что кое-кто почти в гневе, начала мягко. — А ты что предлагаешь с ним делать?
И совершенно растерялась, когда услышала:
— Да все, что хочешь! Все, что только придет тебе в голову!
— То есть… как?
— Не ограничивая твою фантазию, могу продемонстрировать то, как это может происходить. Хочешь?
Я неуверенно пожала плечами, но Кайл воспринял это как одобрение, и в следующую секунду…
— Сесть! — приказал он.
Скрипнув зубами, парень мгновенно повиновался.
— Встать! — новый приказ.
И, подобравшись, парень быстро сменил положение.
— Сесть! — прежняя команда.
Парень послушно выполнил приказание.
— Встать!
Парень тоже не возразил.
— Лечь!
— Нет! — я успела остановить безумие, и парень остался стоять.
Тяжело дыша, будто это меня заставляли заниматься унизительными гимнастическими упражнениями, я встала с кресла-качалки и приблизилась к Кайлу.
— Что это было?
— Наказание, — невозмутимый ответ. — Хочешь, покажу, как далеко ты можешь зайти?
Не веря, качнула головой, бросила взгляд на парня, наблюдающего за нами и напомнила:
— Ты же говорил: будет штраф.
— Штраф есть. Чек тебе завтра принесет служащий банка, — подтвердил Кайл. — Но я так же говорил, что эти два любителя валериантты попали к лэрду не вовремя.
— Да, — слова эти я помнила. — И что?
— И лэрд решил, что штрафом они не отделаются.
Парень, навязываемый мне в пленники, горестно вздохнул, вызвав улыбку. Теперь не верилось, что я его испугалась — он был такой раскаявшийся, такой мирный, такой… трезвый, судя по разумному взгляду.
— А где второй?
— Второго я доставил твой подруге. В гостях у нее как раз был Мартин, так что… вряд ли он просто топчет крыльцо, как этот.
— Этот… — повторила за Кайлом, и обратилась к парню, которого мне предлагалось помучить. — Тебя как зовут?
— Аррон.
— Как твоего дядю! — глянула на Кайла с упреком, а тот невозмутимо пожал плечами.
— Дяде очень не понравилось, что его имя позорят.
Мой укоризненный взгляд на Кайла никак не подействовал, и я вложила все, что думаю в раздраженный вздох.
— Вот что, — приняла решение, — не надо мне ни чека, ни пленника. Вполне достаточно, если он просто уйдет с моего порога, и мы больше не встретимся.
Нет, я не рассчитывала на поток благодарности, мне и на самом деле не хотелось заставлять кого бы то ни было проходить через унижение, но, честно говоря, недовольный взгляд Аррона меня удивил. Я постаралась не показать вида, что меня это задело, но… Кайл заметил.
— Ты не можешь отменить его наказание, — пояснил он, перевел взгляд на парня. — Он заплатит штраф, причем не только за нападение, но и за запрещенную настойку валериантты, и он понесет наказание. Но раз ты отказываешься, им займусь я.
Скрип зубов в образовавшейся тишине был довольно громким выражением чувств и не оставил мне выбора.
— Ладно, — смирилась я, — так и быть, я его накажу.
— Как? — Кайл скрестил на груди руки и окинул меня недоверчивым взглядом, давая понять, что если наказание покажется ему слишком мягким, он отыграется на пленнике сам.
— Как долго все это будет длиться? — план у меня был, я только уточняла детали.
— Пока он не раскается.
— А если он раскается прямо сейчас? По-моему, он уже осознал и готов.
Мы оба посмотрели на парня, и поняли, что нет, увы. Он выглядел немного растерянным, немного злым, но… жалел скорее о том, что попался.
— Когда он раскается искренне, будет свободен, — ответил Кайл. — Но так как установка магическая, обойти ее не удастся.
Мы с Арроном синхронно вздохнули, понимая, что впереди у нас нелегкое дело. Кайла наша реакция только позабавила.
— Ладно, — повторила я, морально настраиваясь, — сегодня я устала, да и поздно уже, начнем воспитательные работы завтра.
— Какого плана воспитательные работы? — въедливо поинтересовался Кайл.
— Ну… для начала, как ты и советовал, потратим завтрашний штраф на обновление моего гардероба… А потом я бы прошлась по лавкам для рукоделия, мне много чего надо купить.
Аррон горестно простонал и схватился за голову. Вот можно подумать, что я жестока! Стараюсь для него, а в ответ опять никакой благодарности. Да, да, я знаю, какой ужас для любого мужчины — хождение вместе с девушкой по лавкам, но мне подумалось, что если он морально сильно устанет, это подстегнет его быстрее раскаяться. У меня не было желания возиться с ним бесконечно! Наказан он, но мелькнуло странное ощущение, что наказание несу за него я. И где справедливость в этом кошачьем мире?
— Ты слышал? — спросил Кайл парня.
А я заметно напряглась. Особенно после того, как Аррон покосился на меня с недовольной рожей и кивнул. Эмм… слышал что?! Надеюсь, никто из них не обладает способностью лэрда — заглядывать в мысли?!
— Завтра… — Кайл взглянул на меня. — Керрая, чек тебе доставят около десяти, сразу после открытия банка — ты когда планируешь поход за покупками?
— Ближе к вечеру, — я тут же отреклась от перспективы провести весь день рядом с типом, который меня на дух не переносит, да и к которому я, вопреки жалости, теплых чувств не питаю.
— В пять — шесть? — настаивал на конкретике Кайл.
Вот же ж…
— В семь, — определилась я, и привела аргумент его нахмуренным бровям. — Мне же еще список надо составить, подумать хорошенько. Я не хочу тратить деньги, куда попало.
— А гардероб — это не куда попало? — усмехнулся Аррон.
И вот единственной фразой он умудрился вывести меня из себя, заставить припомнить, как он меня напугал и что у меня после драки с ним еще долго болели ладони, а потом голова, так что…
— А, впрочем, — решила я, — список я составлю сегодня, и за покупками мы можем отправиться сразу, как только я получу чек. С утра и людей меньше в лавках.
— Да людей в городе вообще раз-два и обчелся! — попытался возмутиться оборотень, и я мысленно поставила галочку.
Все, он договорился! День у него завтра будет жарким!
— Завтра к десяти чтобы как штык стоял у дома Керраи, — не обратив внимания на мученический стон, приказал Кайл. — Сам знаешь, что если не придешь…
