Когда я наконец решилась заговорить, мой голос звучал довольно хрипло.
– Тогда в чем же выражается ваш эгоизм?
– В том, как я себя веду, когда мы не находимся в постели. Я имею в виду отношения.
– О-о…
– Не все обладают способностью к бескорыстной любви, как Лидия.
– Не уверена, что соглашусь с вами. Думаю, мы все потенциально можем стать такими, как Лидия. Просто некоторые принципиально не хотят даже пытаться и не ищут своего Умберто. И для такого выбора обычно бывают вполне определенные причины.
Мускул на подбородке Кейна дрогнул, но он не произнес ни слова. К счастью, вскоре после этого нам принесли еду. Кейн заказал сувлаки, а я – гирос. Мы жадно набросились на еду и какое-то время были поглощены только ею.
Правда, очень скоро мой гирос превратился в бесформенную массу – лепешка порвалась, и мясо с соусом вывалилось наружу. Я не заметила, как белый соус дзадзики потек по внутренней стороне руки.
– Вы вся в соусе, – заметил Кейн.
Все еще сжимая гирос в руке, я повернула запястье, чтобы посмотреть. Соус тек по руке и капал на мою блузку. Если я сейчас положу гирос на тарелку, потом я уже не смогу взять его без того, чтобы он не развалился. Поэтому я провела языком по руке, запястью и пальцам, слизывая длинную полоску соуса. Не очень приличное поведение, но это лучше, чем испортить замечательную блузку.
Когда я подняла глаза, Кейн сидел, глядя на меня в упор.
– Боже, вы что, собираетесь меня уволить за это?
– Что?
Он в недоумении смотрел на меня.
– Вы действительно ничего не понимаете?
– Понятия не имею, о чем вы.
Кейн тряхнул головой и опустил глаза в тарелку.
– Ладно, давайте закончим ужин. Мне пора ехать.
Всю поездку до моего дома между нами висело неловкое молчание. Мы не произнесли ни слова. Честно говоря, я не представляла, что можно сказать. До меня, наконец, дошло, что Кейн своими комментариями хотел показать, что я его завела своим импровизированным шоу со слизыванием соуса, но его поведение было и напоминанием о том, что мне следует прекратить предаваться диким фантазиям, которым никогда не суждено осуществиться.
Когда мы подъехали к моему дому, Кейн припарковался вторым рядом и выключил зажигание.
– Я провожу вас до двери.
– Вам не стоит этого делать. Со мной все в порядке.
– Ну, не бросать же вас на обочине. – Он открыл дверцу, решительно прекращая дискуссию.
– Ну, ладно, ладно, – пробормотала я себе под нос.
Мы все еще чувствовали неловкость, поднимаясь в лифте на мой этаж. Я принялась рыться в сумочке, пытаясь нащупать ключи.
– Благодарю за то, что согласились быть моим научным руководителем и составили мне компанию сегодня.
– Не за что. Я сделал бы это для любого студента.
Снова напоминание. И это больно.
Я отперла дверь и распахнула ее.
– Не хотите ли зайти? Могу приготовить вам кофе или что-нибудь еще.
На самом деле я и не думала заманивать его домой на пресловутую «чашечку кофе» и произнесла все это просто из вежливости.
Кейн довольно долго молчал.
– Думаю, будет лучше, если мы с вами больше не будем проводить время вместе, помимо занятий. Я убедился в серьезности ваших исследований, и мы хорошо спланировали занятия и лекции на целый семестр. Если у вас возникнет необходимость обсудить со мной вашу диссертацию, секретарь кафедры в курсе моего расписания и может назначить вам встречу.
Может, все дело в том, что наши отношения приобрели слишком неофициальный оттенок… но я все же решилась спросить:
– Я сделала что-то, что вас обидело?
– Нет. – Он кивком указал на мою квартиру. – Не забудьте запереть дверь.
* * *
Я быстренько приняла душ, переоделась в старую майку, в которой спала, и залезла в постель, испытывая замешательство и грусть. Меня все больше влекло к Кейну, несмотря на то что глупо было влюбляться в человека, которого не интересовали серьезные отношения с женщинами.
Сняв телефон с зарядки, я хотела записать свои заметки по поводу сегодняшних событий, чтобы потом добавить их в исследование. Но когда я включила телефон, то на экране появилось последнее сообщение от Дэвиса. Я совершенно забыла ответить на его комментарий и написать, что тоже скучаю по нему.
Хотя мы уже не были вместе, Дэвис никогда не делал двусмысленных намеков. Он всегда вел себя последовательно и не думал играть со мной. Он всегда открыто говорил о своих чувствах и был предельно честен. Я вздохнула и набрала ответное сообщение.
Рэйчел: Я тоже по тебе скучаю.
Глава 14. Рэйчел
Кейн успешно избегал меня в течение следующих четырех дней. До сегодняшнего дня, когда у него не было никакой возможности избежать встречи со мной, если только он не решится пропустить обязательное собрание, на котором должны были присутствовать как ассистенты преподавателей, так и профессора.
Я сидела одна в задней части большого конференц-зала, откинув рядом с собой сиденье, хотя и не собиралась приберегать его для кого-то конкретного. Кейна еще не было. Каждый раз, когда кто-то входил, я бросала взгляд на дверь. Заведующий музыкальным отделением занял свое место за кафедрой и уже приготовился начать, когда наконец появился Кейн.
Остановившись в дверях зала, он окинул присутствующих взглядом, на мгновение задержав его на мне, а затем быстро отвел глаза в сторону и сел на другом конце. Выбрать место дальше от меня едва ли было возможно.
Странно, что у него волосы не загорелись во время сорокапятиминутного заседания, так как я все это время прожигала взглядом его затылок. Когда все закончилось, я еще некоторое время оставалась на своем месте, чтобы посмотреть, уйдет ли он, так и не сказав мне ни слова.
Кейн встал, обернулся и посмотрел на меня, но к нему тут же подошла женщина, приветствуя его широкой улыбкой. На ней был ярко-розовый костюм, который сразу же обращал на себя внимание, но, помимо этого, она и в самом деле была довольно хорошенькой, хотя мне очень не хотелось это признавать. Я встречала ее несколько раз в коридорах колледжа и знала, что она адъюнкт-профессор, но ее имя было мне неизвестно.
Профессорша Розовый Костюм была к тому же полной моей противоположностью – искусственная блондинка в стиле Мэрилин Монро, всего на несколько дюймов ниже Кейна, а ее костюм, хоть и кошмарного цвета, был явно дизайнерским. Она вела себя крайне свободно с профессором Уэстом, и было что-то очень фамильярное в том, как она взяла его за руку, пока они говорили. После того как она во второй, а то и в третий раз откинула голову и рассмеялась, я отвернулась. Поднявшись с места, я направилась к двери, но невольно застряла из-за двух беседующих друг с другом профессоров, которые еле тащились впереди меня.
