Сильной стороной марокканского движения за независимость была его опора на партнерство между монархией и националистами. Недавно созданная националистическая партия «Истиклал» носила открыто монархистский характер, а ее манифест, опубликованный в январе 1944 года, предполагал, что переговоры с Францией от лица марокканской нации должен вести не кто иной, как король. Единственным требованием партии к султану было создание инструментов демократического правления.
Мухаммад V активно поддерживал «Истиклал», что не могло не привести его к столкновению с французскими колониальными властями. Когда в конце 1940-х годов националистическое движение вышло за рамки узкого круга политических элит и охватило рабочие профсоюзы и городское население, колониальные власти начали рассматривать султана как голову националистической «змеи», угрожавшей французской империи в Северной Африке.
Борьба марокканских националистов находила моральную поддержку по всему арабскому миру. В 1947 года высланные из Марокко националисты создали в Каире Бюро арабского Магриба, где они могли планировать свои политические действия и вести пропаганду без вмешательства французов. Бюро прославилось на весь арабский мир, когда его члены освободили знаменитого героя Рифской войны 1920-х годов против Испании и Франции Абд аль-Крима, когда его перевозили на французском корабле с острова Реюньон, где он находился в изгнании, в Париж. Абд аль-Крима встретили в Каире как героя и назначили председателем Комитета освобождения Северной Африки.
Французы все отчетливее понимали, что нарастающая волна арабского национализма вот-вот сметет их с Африканского континента. Мухаммад V начал делать особый акцент на связях Марокко с арабским миром. В апреле 1947 года он выступил в Танжере с публичной речью, где говорил о Марокко исключительно в контексте арабского мира и ни разу не упомянул Францию. В 1951 году французский генеральный резидент предъявил султану ультиматум: либо дистанцироваться от «Истиклал», либо отречься от престола. Султан уступил давлению французов, но не утратил поддержку националистов и народных масс, которые начали мобилизовывать силы в массовых акциях протеста. Общественный порядок в Марокко пошатнулся, когда профсоюзы призвали к забастовкам и националистические демонстрации переросли в беспорядки.
В Тунисе также наблюдался резкий подъем политической активности. В декабре 1952 года французские террористы застрелили лидера тунисского профсоюзного движения Фархата Хашшада. Его убийство вызвало массовые демонстрации по всему Тунису и Марокко. Французские власти подавили беспорядки в крупных марокканских городах с такой жестокостью, что это только подогрело мятежные настроения масс. В автобиографическом романе «Год слона» известная марокканская писательница Лайла Абу Зайд описала свое глубокое потрясение от тех событий. Для Зухры, от лица которой ведется повествование, насильственный разгон демонстрации в декабре 1952 года стал переломным моментом, после которого она решила присоединиться к подпольному националистическому движению.
Я поддерживала эти идеи задолго до того, как фактически присоединилась к сопротивлению. Я помню события того дня с предельной ясностью. Эта кровавая расправа в Касабланке никогда не сотрется из моей памяти. Всякий раз, когда я думаю об этом, мое тело немеет от ужаса. Перед моими глазами стоит картина, как их солдаты из Иностранного легиона высовываются из казарм, располагавшихся по соседству с нашим домом, и из пулеметов расстреливают толпу людей.
Всю жизнь я живу с этими выстрелами, звучащими в моих в ушах, и вижу падающих женщин и детей. Впоследствии я насмотрелась на трупы, лежащие на тротуарах как мешки с мусором, но ничто не потрясло меня так сильно, как события того ужасного дня… В тот день я потеряла всякую привязанность к жизни… Ситуацию нужно было менять, или не стоило жить{25}.
После массовых беспорядков в декабре 1952 года французские власти запретили «Истиклал» и Коммунистическую партию и выслали из страны сотни политических активистов. Однако султан Мухаммад V оставался ключевой фигурой, вокруг которой продолжали сплачиваться марокканские националисты, и французы были решительно настроены от него избавиться. Действуя через определенные круги местной знати, лояльной Франции и находящейся в оппозиции султану, французы организовали государственный переворот. 20 августа 1953 года французские власти потребовали у Мухаммада V отречься от престола и, когда тот отказался, арестовали его и отправили в ссылку на остров Мадагаскар у восточного побережья Африки. На следующий день, 21 августа, группа религиозных лидеров и предводителей мусульманских мистических братств, убежденных в том, что националистическая политика Мухаммада V противоречила их религии, провозгласили члена королевской семьи Мухаммада Бен Арафу новым султаном Марокко.
Изгнание Мухаммада V не помогло восстановить спокойствие в стране. Лишившись права открыто выражать свое политическое мнение, националисты ушли в подполье и обратились к насильственным методам борьбы. Они совершили покушения на нескольких французских колониальных чиновников и представителей марокканской знати, сотрудничавших с французами, и даже на султана-узурпатора Бен Арафу. В ответ французские поселенцы создали собственную террористическую организацию «Французское присутствие» (Présence Française), целью которой были убийства националистических активистов и запугивание их сторонников. Французская полиция установила режим террора, арестовывая подозреваемых в поддержке националистов и пытая политических заключенных.
Именно в такой обстановке Зухра, главная героиня автобиографического романа Лайлы Абу Зайд, присоединилась к движению сопротивления. Ее первым заданием было помочь человеку из тайной ячейки, возглавляемой ее мужем, бежать от французской полиции и перебраться из Касабланки в международную зону в Танжере. По горькой иронии судьбы, этот беглец был ветераном французской войны во Вьетнаме, потерявшим ногу в сражении при Дьенбьенфу. Несмотря на все трудности, Зухре удалось благополучно доставить своего соратника по подполью в Танжер.
После первого успеха руководство движения сопротивления стало давать Зухре все более сложные задания. Однажды ей поручили поджечь в центре Касабланки магазин, хозяин которого сотрудничал с французскими властями. Полицейские с собаками-ищейками бросились за ней в погоню по горячим следам. Зухра забежала во двор какого-то дома, где женщины занимались приготовлением пищи. «Я партизанка», — сказала она им, и женщины спрятали ее, не задавая никаких вопросов. Сидя в укрытии, Зухра думала о том, как политика изменила ее собственную жизнь и положение марокканских женщин в целом: «Если бы моя бабушка ожила и увидела, как я поджигаю магазины, доставляю контрабандой оружие и тайно перевожу людей через границу, она бы умерла во второй раз»{26}.
Переломный момент для французской империи в Северной Африке наступил в 1954 году. С конца 1940-х годов в Марокко и Тунисе усиливался протест против иностранного правления, что вынудило французские власти в конце концов пересмотреть свою позицию в отношении обоих протекторатов. Номинально власть в обеих странах принадлежала местным монархиям — султанам династии Алауитов в Марокко и беям династии Хусейнидов в Тунисе. Французы пришли к выводу, что самый надежный способ защитить свои интересы в обеих странах — договориться с националистами и уступить им независимость под властью дружественных правительств. Однако два события расстроили их мирные планы и привели к распаду Французской империи: потеря Индокитая после поражения в решающем сражении при Дьенбьенфу (март — май 1954 года) и вспышка Алжирской войны за независимость 2 ноября 1954 года.
