Ночами напролет между двумя башнями велся артиллерийский и ракетный обстрел, вызывая массовые разрушения в прилегающих районах. В октябре 1975 года силы Ливанского национального движения — Таббара называла их «прогрессивными исламскими силами» — взяли в осаду гостиничный квартал, где засели марониты. Христианское ополчение спас Камиль Шамун, который, будучи министром внутренних дел, приказал окружить гостиничный район 2000 военнослужащих ливанской армии. Они стали буфером между воющими группировками. В ноябре последовало очередное прекращение огня, но никто не питал иллюзий, что война закончилась.
В декабре улицы были вновь перегорожены баррикадами, и убийства невинных людей возобновились. После того как были похищены и позже найдены мертвыми четыре фалангиста, маронитское ополчение убило от 300 до 400 мирных жителей, которые, согласно удостоверениям личности, были мусульманами. Исламские боевики ответили тем же, убив несколько сотен христиан. Этот день, названный Черной субботой, стал переломным для Лины Таббары. «Больше невозможно не замечать зияющую пропасть, разделяющую христиан и мусульман. В Черную субботу все зашло слишком далеко». Отныне Лина всецело отождествляла себя с мусульманским лагерем. «Я чувствую, как в моей душе всходят семена ненависти и жажды отмщения. Теперь я хочу, чтобы „Аль-Мурабитун“ или кто-либо другой заставил фалангистов заплатить двойную цену за содеянное ими»{43}.
К началу 1976 года активную роль в гражданской войне в Ливане стали играть внешние силы. Месяцы интенсивных сражений требовали огромного количества дорогостоящего оружия и боеприпасов, военных джипов и обмундирования, реактивных и артиллерийских снарядов. Ливанские воюющие стороны обращались за помощью к соседним странам, которые были буквально наводнены оружием. Стремительное расширение рынка вооружений на Ближнем Востоке стало одним из последствий нефтяного бума.
Советский Союз и Соединенные Штаты много лет поставляли оружие своим союзникам в регионе. В последние годы вместе с нефтяными деньгами на этот прибыльный рынок хлынули и европейские производители, которые теперь конкурировали с американцами в продаже тяжелого вооружения симпатизирующим Западу «умеренным» арабским государствам. Так, расходы на оборону Саудовской Аравии выросли с 171 млн долларов в 1968 году до более чем 13 млрд к 1978 году{44}. В свою очередь, региональные державы начали использовать поставки оружия воюющим сторонам для влияния на исход событий в Ливане. По словам Лины Таббара, ходили слухи, что христианское ополчение получает поддержку от Саудовской Аравии, «поскольку Эр-Рияд предпочитает помогать противникам ислама из страха перед возможностью прихода к власти коммунистов»{45}. Израильтяне также поставляли оружие маронитам, чтобы помочь им в борьбе с палестинскими группировками. Левоцентристское Ливанское национальное движение получало вооружение от СССР и его союзников Ирака и Ливии. Внутриливанский конфликт превратился в арену противостояния холодной войны, арабо-израильского конфликта и борьбы между революционными и консервативными режимами в арабском мире.
В 1976 году гражданская война в Ливане переросла в войну на истребление, в которой одна массовая резня влекла за собой другую, превратившись в непрерывную череду массовых убийств. В январе 1976 года христианские силы захватили мусульманский район трущоб Карантина в Восточном Бейруте. Они убили несколько сотен человек, после чего пригнали бульдозеры и сровняли квартал с землей. В ответ силы Ливанского национального движения и отряды ООП осадили крупное христианское поселение Дамур на побережье к югу от Бейрута. 20 января они взяли Дамур штурмом и с невероятной жестокостью убили около 500 маронитов. Пять месяцев спустя маронитские силы окружили крупнейший лагерь палестинских беженцев Тель-Заатар, расположенный посреди христианских кварталов на территории Восточного Бейрута. На протяжении 53 дней 30 000 жителей лагеря находись под непрерывным огнем, без медицинской помощи, пресной воды и продовольствия. Точных данных о потерях нет, но, по оценкам, в ходе осады Тель-Заатара и последующей расправы погибло около 3000 человек{46}. В общей сложности с начала войны в апреле 1975 года и до прекращения боевых действий в октябре 1976 года около 30 000 человек были убиты и около 70 000 ранены — огромные потери для страны с населением в 3,25 млн человек{47}.
Завершение первого этапа гражданской войны в октябре 1976 года было связано с политическим кризисом. В марте 1976 года ливанский парламент вынес вотум недоверия президенту республики Сулейману Франжье и потребовал его отставки. Когда Франжье отказался, Камал Джумблат пригрозил полномасштабной войной, и перешедшие на сторону антиправительственных сил армейские части начали артиллерийский обстрел президентского дворца в пригороде Бейрута. Франжье попросил президента Сирии Хафеза Асада направить в Ливан войска, чтобы защитить политический порядок и обеспечить прекращение огня.
Ливанский парламент вновь собрался под защитой сирийской армии и согласился провести досрочные выборы, чтобы выйти из политического тупика. Поскольку в Ливане президент избирается парламентом, было решено не медлить и назначить выборы на май 1976 года. Имелось всего два кандидата — Ильяс Саркис, которого поддерживали консервативные христианские силы и маронитские ополчения, и Раймон Эдде, за которого выступали реформисты и силы Национального движения. К огромному удивлению ливанских мусульман, сирийский президент Асад полностью поддержал Ильяса Саркиса, обеспечив ему победу над Эдде. Это стало поворотным моментом, после которого Сирия начала открыто вмешиваться в ливанскую политику и фактически взяла страну под контроль, развернув свои войска в стратегических точках в Бейруте и по всему Ливану.
Поддержав Саркиса, сирийское правительство фактически встало на его сторону против Национального движения Джумблата и палестинцев. Никто не ожидал, что сирийцы, которые всегда выступали за панарабизм и палестинскую революцию, могут занять сторону прозападных маронитов. Но для Лины Таббары их мотивы стали очевидны, когда она увидела, как сирийская армия с территории бейрутского аэропорта «обстреливает советскими ракетами „Град“ лагеря палестинских беженцев и районы Бейрута, контролируемые прогрессивными мусульманскими силами»{48}. Лина поняла, что сирийцы не столько поддерживали маронитов, сколько использовали их для установления контроля над Ливаном.
Вмешательство сирийцев в дела Ливана вызвало озабоченность у других арабских государств, которые не могли допустить, чтобы Дамаск использовал ливанский конфликт для поглощения своего некогда процветающего соседа. Саудовский король Халид (правил в 1975–1982 гг.) созвал в Эр-Рияде саммит Лиги арабских государств, в котором приняли участие президент Ливана Саркис, председатель ООП Ясир Арафат и представители Кувейта, Египта и Сирии.
18 октября 1976 года арабские лидеры обнародовали свой план разрешения ливанского конфликта. Они призвали к разведению воюющих сторон и прекращению огня на срок десять дней. С этой целью арабские государства обязались создать 30-тысячные миротворческие силы и передать их под командование президента Ливана. Арабские миротворцы получали право разоружать воющие стороны и изымать оружие у всех, кто нарушит режим прекращения огня. Арабские лидеры в Эр-Рияде призвали ООП уважительно относиться к ливанскому суверенитету и вывести свои отряды в районы, отведенные палестинцам в соответствии с Каирским соглашением 1969 года. Резолюции саммита завершались призывом к диалогу между всеми сторонами в Ливане для достижения национального примирения.
