5 июля. К исходу дня части 14-й тд и управление 7-го мехкорпуса, совершив 40-км марш, сосредоточились в исходном для наступления районе (Гнездиловичи, Светогоры, Островно) в 6–11 км восточнее р. Черногостница. 18-я тд с выходом опоздала и закончила сосредоточение в районе Тепляки, Кругляны, Стриги (по обеим сторонам реки Оболянка) к полудню 6 июля. Соединения 5-го мехкорпуса в течение дня продолжали сосредоточение в районе с.-з. Орши, «приводили материальную часть в боевую готовность, пополнялись ГСМ и боеприпасами».
6 июля. Два боевых отряда 14-й тд (батальон мотопехоты и рота танков в каждом) предприняли попытку форсировать реку Черногостница и закрепиться на ее западном берегу, одному из отрядов к вечеру удалось захватить небольшой плацдарм у н. п. Дуброво (в районе впадения реки в озеро Сарро).
18-я тд действовала двумя боевыми группами. 36-й танковый полк имел задачу переправиться через реку Березка у Шотени и затем через Запрудье обойти озеро Сенно с северо-запада. За день эта группа прошла 20 км и утром 7 июля в 4 км восточнее Шотени вступила в бой с противником (скорее всего, это был разведбат 7 PzD). Главные силы 18-й тд (35-й тп, 18-й ап, 18-й мсп) по Богушевскому шоссе вышли к восточной окраине Сенно, где вступили в бой с противником (это был передовой отряд 17 PzD в составе разведбата дивизии и одного усиленного батальона мотопехоты). К вечеру дивизия выбила противника из Сенно и перешла к обороне. Сразу же отметим, что это был первый и единственный успех в ходе всей операции двух мехкорпусов.
Соединения 5-го мехкорпуса, практически не имея встреч с противником, совершили марш на 30 км, переправились через р. Оболянка и вышли на линию ст. Серкуты, Рясно, Обольцы.
7 июля. Части 14-й тд по подготовленным за ночь переправам выдвинулись на западный берег реки Черногостница и перешли в наступление. Продвинувшись на 3–4 км, они вступили в ожесточенный встречный бой с главными силами 7 Pz D. Понеся тяжелые потери, 14-й тд во второй половине дня вернулась на восточный берег реки Черногостница и далее «отошла в исходное положение (Гнездиловичи, Светогоры, Островно), приводя себя в порядок и эвакуируя материальную часть».
36-й танковый полк 18-й тд весь день безуспешно пытался сбить разведбат 7 PzD с переправ у н. п. Шотени. Главные силы 18-й тд в районе Сенно отбивали атаки противника, наступающего с севера (это была одна танковая рота и подразделения мотоциклетного батальона 7 PzD) и с юго-запада (передовой отряд немецкой 17 PzD). До конца дня захватить Сенно немцам не удалось.
Соединения 5-го мехкорпуса почти весь день простояли на месте («в течение ночи с 6 на 7 и до 18:00 7 июля произвели пополнение горючим, подтянули тылы и приводили матчасть в порядок»). Вечером передовые отряды 13-й и 17-й танковых дивизий у дороги Толпино, Липовичи врезались в марширующие к Сенно части немецкой 17 Pz D. Действующий на левом фланге корпуса «отряд 109-й мд», не имея соприкосновения с противником, к исходу дня дошел до Волосово (н. п. в 6 км ю-з Ридомль).
8 июля. 14-я тд до полудня бездействовала, затем в 14:00 начала движение в южном направлении к Сенно, но к вечеру остановилась на рубеже озекро Липно, Тепляки и «до выяснения обстановки перешла к обороне».
36-й танковый полк 18-й тд до 18:00 продолжал безуспешные попытки продвинуться в направлении Шотени. Главные силы 18-й тд в районе Сенно до полудня отбивали атаки значительно возросших сил противника (воспользовавшись отходом 14-й тд с рубежа реки Черногостница, немцы перебросили к Сенно до двух танковых батальонов 7 PzD с артиллерией и мотопехотой). Во второй половине дня части 18-й тд оставили Сенно и отошли в направлении н. п. Ковали (14 км восточнее Сенно).
Соединения 5-го мехкорпуса весь день с раннего утра вели ожесточенный бой с главными силами 17 PzD в районе Толпино, Липовичи, Овсище, Белица (15–20 км ю-з Сенно). Колонну немецкой дивизии удалось разорвать на несколько отдельных узлов обороны, при этом ее тыловые подразделения беспорядочно отошли к Чарея; ближе к вечеру контратакой танкового полка 17 PzD немцам удалось восстановить связь между частями дивизии.
9 июля. Части 14-й и 18-й тд отошли на восточный берег реки Оболянка и до вечера занимали оборону на этом рубеже.
Части 5-го мехкорпуса «приводили матчасть в порядок и вели боевую разведку». 17 PzD к 17:00 вошла в Сенно. С запада на дорогу Липовичи, Сенно вышли передовые подразделения 12 Pz D.
10–11 июля 7 PzD снова сосредоточилась в районе шоссе Бешенковичи, Витебск и, отбрасывая на восток остатки 14-й тд и 153-й сд, перешла в наступление. Части 7 МК с рубежа реки Оболянка начали отход к шоссе Орша, Витебск и далее к ст. Крынки, Лиозно (т. е. в район первоначального сосредоточения корпуса ю-в Витебска).
17 PzD в ночь с 9 на 10 июля начала выдвижение из Сенно на юго-восток, к главной автомагистрали Борисов, Орша, Смоленск. Утром 10 июля передовой отряд дивизии занял Обольцы, к полудню, пройдя более 40 км, немцы вышли на автомагистраль в районе Коханово (н. п. и ж/д станция в 30 км западнее Орши). Появление механизированных колонн противника восточнее расположения частей корпуса было оценено командованием 5 МК как «окружение», после чего было принято решение «вывести корпус из окружения в ночь с 10 на 11 июля в прежний район сосредоточения».
К вечеру 11 июля остатки 13-й и 17-й тд, в ряде случаев имея боестолкновения с противником, вышли в указанный район севернее Орши; «отряд 109-й мд» сосредоточился в районе сбора вечером 12 июля, «пройдя без единого выстрела все рубежи возможного столкновения с противником». Реально окруженные юго-западнее Сенно подразделения мотострелкового полка 17-й тд в течение нескольких дней, двигаясь кружными путями в северо-восточном направлении, вышли к своим.
Итак, ни одна задача, поставленная перед мехкорпусами, не выполнена, ни одна дивизия не прошла и половины расстояния до Лепеля, главная (полоцкая) группировка противника, во фланг которой предполагалось нанести удар, не услышала даже отдаленного гула канонады. При этом за 3–4 дня боев потеряно порядка 60–70 % боевой матчасти, утратившие боеспособность остатки бывших танковых дивизий откатились на восток и в дальнейшем, стремительно теряя людей и технику, растаяли в новом, смоленском «котле».
Огонь с неба
Что это было? Прежде, чем начать искать ответ на этот вопрос, отметим (отметем) то, чего заведомо не было.
«6-го велась разведка боем, которая обошлась нам очень дорого, и все же 7-го вы должны были проиграть сражение, но ваша авиация мешала и разбила нас. 7-го наша дивизия была разбита, ваша авиация разбила ее; я едва остался жив…» Яков Джугашвили, который 18 июля давал такие показания в немецком плену, никогда уже не узнал, что примерно в таких же выражениях летом 41-го будут составлены сотни отчетов и донесений штабов Красной Армии, а затем и тысячи страниц сочинений советских историков. В итоге подготовленный двумя поколениями писателей читатель даже и вопроса-то никакого не видит, ему и так все понятно: источник всех бед – вездесущая и всесокрушающая немецкая авиация, с утра и до ночи «юнкерсы» с ужасающим воем все пикируют, пикируют и пикируют, бомбы с них валятся без остановки, и каждая бомба – в цель.
