– Приношу извинения за опоздание. – Рядом со мной возник лорд Берийский. – А куда Максимилиан пропал?
– Дениэль! – Я обрадовалась ему как родному, протягивая две руки. Мне галантно поцеловали обе.
– Я что-то пропустил? Почему вокруг только и разговоров, что о короле?
– Он уже ушел. И я с ним танцевала.
Стукните меня кто-нибудь! Почему последнее предложение прозвучало так мечтательно? Даже рыжик взглянул на меня удивленно. Не-е-ет, нужно срочно приходить в себя и поговорить с кем-нибудь адекватным.
– Дениэль, срочно пригласите меня на танец. Нам нужно поговорить, – решительно произнесла я.
– Эм… с удовольствием! – Воспитание взяло верх, и он предложил мне руку. – И все же, где Дарстен?
– Кажется, побежал отношения выяснять со своей пассией, – отмахнулась я.
– Она здесь?! – удивился Берийский и тут же спохватился, сделав удивленное лицо: – А это вы о ком?
Ну-ну, конспираторы!
– Да неважно, – отмахнулась я. – Дениэль, быстро признавайтесь, что за магия у короля?
– Почему вы спрашиваете?
Мне все же раз за разом удавалось шокировать некроманта.
– У меня от него мозги всмятку, как будто я влюбленный подросток и впервые увидела своего кумира. При взгляде на него я от восхищения слюнями весь пол закапала, а такое поведение для меня нехарактерно. До сих пор потряхивает, и голова кружится, как будто я выпила лишнего. Меня как будто пыльным мешком из-за угла стукнули, в себя до сих пор не приду.
– Я понял, – отрывисто произнес Берийский, прерывая мои откровения и становясь серьезным.
– Рада за вас. А вот я ничего не понимаю! – зашипела я, одновременно злясь на себя за неадекватность. После встречи с королем меня ощутимо потряхивало. Голова в прямом смысле шла кругом.
– Мне очень интересно, откуда девушка, только недавно вышедшая из пансиона, знает, как чувствуют себя, выпив лишнего? – подловил меня некромант.
– Вы чай почаще с соседями пейте. Дома одна почтенная леди очень полюбила подливать в чай ликер, который мачеха из столицы привезла. После чего начинала хихикать как ребенок, заливалась румянцем и строила глазки моему отцу. А у нее внуки уже! – выкрутилась я, удачно вспомнив реально существующую леди.
– Хм…
– Дениэль, не уходите от ответа! – потребовала я.
И как назло нас развело фигурами в танце. Р-р-р! Терпение мое было на исходе. Впору хватать некроманта и пытать в укромном уголке. Нет, ну если мой супруг уединяется непонятно с кем, то и мне можно! Тем более это фактически мой первый муж.
– Дениэль, – напомнила я, как только мы снова сошлись.
– Что?
– Вот не надо делать такое лицо! Какая магия у короля?
– Этого никто точно не знает. Способности монарха не афишируются в целях безопасности. А слухи ходят разные и противоречивые. Многие распускает он сам.
Ответ меня разочаровал, и я подозрительно уставилась на некроманта, ища подвох.
– Что? Это правда! Недаром все послы других государств увешиваются различными артефактами. Нашему королю не раз удавалось заключить договоры, весьма удачные для нас и невыгодные для соседей. Они потом диву даются, как могли согласиться. И мир последние годы обеспечен по большему счету его мудрым правлением.
– Магия разума? – заинтересовалась я.
– У вас она есть? – задал он встречный вопрос.
– Да. Учитель проверял. Как и дар открытия пути. Дениэль, я же по глазам вижу, что у вас есть предположение. Ну? Не молчите!
– Похоже, что ваша магия подобна магии короля, и они невольно перекликаются между собой, как два созвучных инструмента. Среди магов разума такое редко, но бывает. Это объясняет все симптомы, которые вы так красочно описали. Только есть одна странность…
И нас опять развело. Пришлось скрывать свою озабоченность и улыбаться партнеру по танцу. Для себя я свела все объяснения Дениэля к одному термину, знакомому со школьной физики: резонанс. Мы с королем созвучны, и при общении между нами происходит резонанс, вот откуда волнение и полная каша в голове. Он-то тренированный наверняка, а я без всякого опыта и не знаю, как с этим бороться.
– Что вам кажется странным? – спросила сразу, стоило нам вновь сойтись.
– Мне кажется или на вас и впрямь нет корсета? – нахмурился некромант, в танце приподняв меня за талию.
– Дениэль, не хмурьтесь, или все решат, что вы уже и девушку поднять не можете. Не уходите от ответа!
– Точно нет! – осуждающе посмотрел на меня лорд.
– Вы ответите? – зашипела я на низких частотах.
– Дар разума, если его правильно не развивать, начинает ощутимо проявлять себя сам в среднем ближе к двадцати годам. У вас были слабые зачатки, иначе бы доложили королю. Зимой вас представляли ко двору, и, насколько я понимаю, такого эффекта не было. Но сейчас ваша магия созвучна с магией его величества, которому двадцать семь лет. Как так?
– Потеря памяти, – сказали мы в унисон.
– Кто знает. Это могло спровоцировать, – задумчиво кивнул он.
Я же подумала, что у меня ум тридцатичетырехлетней женщины. И если магия разума развивается с годами, то неудивительно, почему произошел такой скачок в раскрытии дара. А еще меня зацепила одна фраза Дениэля.
– Вы сказали, что о сильном даре докладывают королю. Я правильно понимаю, что он ищет себе невесту с этим даром магии?
– Это сильно не афишируется, но да. Многие аристократы, у кого есть дочери с хотя бы слабыми зачатками, стараются втихаря развить его и не выдавать раньше двадцати замуж.
– Получается, что я могла бы…
Берийский бросил на меня быстрый взгляд, и лицо его замкнулось, как будто он понял, что сболтнул лишнее.
Танец закончился, а я пребывала в шоке, идя за ним как сомнамбула. Если бы я до свадьбы встретилась с королем, то имела все шансы заинтересовать его своим даром. Этот красавец мог быть моим, и никакого Дарстена в моей жизни! А там бы влюбила в себя короля, нас и так ведет друг от друга, рассказала бы ему правду о себе, и уж он-то нашел бы способ перенести мою дочь в этот мир…
– Анника, вы в порядке? – забеспокоился некромант.
– Нет, – совершенно искренне ответила я.
– Я принесу вам воды.
Он усадил меня на софу у стены, но это прошло мимо моего сознания.
Вот так и рушатся мечты. Чужое имя быстро привело меня в чувство. Анника! Ведь существует настоящая хозяйка этого тела, которой в моем мире точно делать нечего. А моей дочери нечего делать здесь! Остается узнать, как защититься от резонанса. Мне что-то не хочется еще раз выпрыгивать из платья и капать слюной на короля. Я не девственница и ему уже не подхожу, а быть любовницей… Оно мне надо? Мне бы домой к ребенку вернуться, а не играть в придворные игры.
