С трудом дождавшись окончания занятий, он быстро прошел в свой кабинет, закрыл дверь на ключ и набрал номер Серены, потребовав полную галасвязь.
– Кьер, милый, как поживаешь? – Голограмма высветилась посередине комнаты.
– Час назад мне звонила Донна. – Если бы он не знал Серену так хорошо, то не уловил бы огонек беспокойства, промелькнувший в ее глазах, и не насторожился.
– Донна? – Серена решила потянуть время.
– Донна О’Доннал. Моя жена. – Кьер присел на край стола и скрестил руки на груди. – Я женат, как ты помнишь!
– Такое сложно забыть. Мне пришлось платить за тебя штраф социальной службе.
– Вычти его из моей доли доходов нашей фирмы. Ты ведь подала документы на перерегистрацию ведущих партнеров?
– Еще нет, но собираюсь это сделать, как только ты выиграешь дело Уайта. – Серена усмехнулась.
Глаза Кьера зло блеснули.
– Забудь об этом, – посоветовал он. – Я не буду брать это дело! Какого черта ты туда полезла?
– Понимаю… – Голос Серены зазвучал еще более проникновенно. – Тогда мне придется самой его выиграть. Ты не обидишься, если я не буду делиться с тобой своим гонораром?
– Разумеется, нет! Тебе же понадобится нанять кого-то на мое место!
– Значит, я не ошиблась? – Женщина тряхнула головой, и длинные белые локоны заструились по спине.
Когда-то Кьер любил наблюдать за этими прядями, сейчас это вызвало лишь раздражение, как и вкрадчивая манера общения. Хотелось взять Серену и хорошенько тряхнуть, чтобы раз и навсегда отучить играть жизнями других.
– В чем именно? – Он постарался взять себя в руки. Серена была слишком опытным игроком и легко воспользуется любым его промахом.
– Ты одержим, Кьер!
– Что? – Он не поверил собственным ушам. – С чего ты взяла?
– Посмотри на себя. Стоило только Донне появиться, и ты готов все бросить и бежать за ней, словно пес! Где ты провел все выходные? – Голос Серены был наполнен презрением.
Кьер сузил глаза и уже собирался высказать ей все, что думает, но встретился с ее насмешливым взглядом. Она специально провоцировала его. Он постарался взять себя в руки.
– В любом случае тебя это не касается! – отрезал он.
– Касается, – возразила Серена, ее голос стал мягче. – Кьер, послушай, я помню, как ты переживал предательство твоей жены…
– О, так ты решила облагодетельствовать меня? – Он даже не пытался скрыть сарказм. – Ты решила, что я буду настолько мелочен, что пойду в суд и в отместку за страдания прошлого разобью Донну в пух и прах? Да за кого ты меня принимаешь?
Он все-таки завелся. Мысль о том, что Серена позволила себе опекать его, злила больше, чем все остальное.
– За влюбленного идиота, каким ты на самом деле и являешься, – огрызнулась она, явно разозлившись. – Чем ты думаешь, Кьер? Она же использует тебя!
От абсурдности этой мысли Кьер зло рассмеялся.
– Продолжай, – он вновь присел на край стола, – мне даже становится интересно…
– Что именно ты хочешь услышать? – фыркнула Серена. – Что готов уволиться лишь потому, что твоя почти бывшая жена позвонила и порыдала в трубку? Ты готов сдать ей все, даже не начав бороться? И это Кьерстен Сонг?
– Я лишь сказал, что не желаю участвовать в этом деле. И насколько я помню, профессиональный кодекс запрещает нам переманивать клиентов у коллег! Благодаря тебе нас ждет комиссия по этике!
– Вряд ли, – отмахнулась Серена. – Пока О’Донналы тянули с подписанием, уламывая главу клана, предыдущий адвокат Флетчера ушел в запой, так что… я лишь оказалась в нужное время в нужном месте.
– Интересно лишь, как ты узнала об этом месте?
– Наняла Мэла.
– И как только я не догадался! Полагаю, запой адвоката тоже его рук дело?
– Возможно. – Серена не стала отрицать.
Кьерстен заскрежетал зубами.
– И сколько тебе это стоило? – ехидно поинтересовался он. – Впрочем, о чем это я? У тебя же способов расплаты с ним гораздо больше, чем у кого бы то ни было!
– Прибереги свой сарказм для других, Кьер! Я слишком хорошо тебя знаю!
– И что же ты знаешь?
– Ты в бешенстве. Но потом, опомнившись, ты скажешь мне спасибо.
– Вряд ли. Я пришлю тебе свое заявление… Впрочем, ты же меня и так уволила, верно?
– Кьер…
– Всего доброго, Серена! – Он отключил связь. Затем закружил по кабинету, пытаясь понять, что делать. Ему необходимо было объяснить все Донне, но звонить ей бесполезно, вряд ли жена ответит.
Можно было рискнуть и полететь на Эрин. Возможно, он, несмотря на всю нелюбовь жителей планеты к тем, кто имеет отличный от них цвет кожи, даже выйдет из космопорта живым и здоровым, но он не знает домашнего адреса Донны, а в башню О’Донналов его точно не пропустят.
Остается лишь один путь: действительно взять это дело и вынудить Донну встретиться с ним за столом переговоров. Тяжело вздохнув, Кьер вновь набрал номер Серены, на этот раз без голографической связи.
– Я согласен вести это дело, – бросил он и, не желая выслушивать мягкий издевательский смех бывшей любовницы, оборвал вызов.
Вновь покружив по кабинету, Кьер все-таки сел за стол и открыл свой лэптоп, уверенный, что Серена уже скинула все файлы ему на почту. Спустя два часа он все еще смотрел в экран, размышляя, чем для него обернется процесс. Он был выигрышным, слишком выигрышным, и это было хуже всего.
Кьер побарабанил пальцами по столу, затем вновь набрал Серену.
– Мне нужно поговорить с клиентом, – потребовал он.
– Зачем?
– Он предстает слишком идеальным. Судья может решить, что это – показуха.
– Кьер…
– Серена, ты хотела, чтобы я взял это дело? Я его взял. Я имею право поговорить с клиентом, – оборвал он ее.
– Тогда почему ты звонишь мне? У тебя есть секретарь! – огрызнулась она.
– О, я просто как честный партнер хочу, чтобы ты знала обо всех моих действиях, – слащаво протянул Кьер. В трубке воцарилось молчание.
Он ухмылялся, зная, что в этот момент Серена прикрывает глаза, чтобы сосчитать до десяти.
– Хорошо. – Ответ занял больше времени, значит, считала до пятнадцати. – Раз ты так хочешь, будет тебе встреча.
Связь оборвалась. Через полчаса на экране высветилось сообщение от секретаря о времени и месте встречи. Кьер зло усмехнулся: Серена не связалась с ним сама, следовательно, он ее задел.
Он заказал себе билет, собрал со стола бумаги, которыми занимался последнее время. Из папки выпали выписки банковских счетов. Кьер поднял их и внимательно посмотрел, потом, вспомнив разговор с Донной, вновь сел за стол и открыл базу данных успеваемости студентов. Чуть позже, распечатав все необходимые документы, он направился к декану факультета.
