– Вы еще слишком молоды, но я вам объясню какая. Принц издевался над женой, унижал, говорил, что сын на него не похож. Доведенная до предела Ливия решилась на отчаянный поступок, подсыпав мужу яд. А осознав содеянное, покончила с собой.
– Но доказательства… – попыталась возразить Марвел.
Выдержка Берка подвела, и он истерично вскрикнул:
– Вот вам доказательства! На ладони леди Ливии целитель обнаружил остатки светлого порошка. Что именно это был за яд, определить в тот момент не представлялось возможным. Но судя по характерным признакам: кровавой пене возле рта, черным зрачкам, сероватому оттенку кожи – яд или алхимикат был очень сильным. Как нам известно, леди Ливия была целительницей, значит, могла приготовить как целебное зелье, так и отраву. Очевидно, что яд хранился в том кольце, которое забрала у мертвой матери маленькая дочь. Именно вы обнаружили этот перстень у Фрайберга, подарок Августы брату. Так вы определили их родство и вычислили преступницу, детектив Вик. Ох, простите, забываюсь, лира Морган.
То кольцо Марвел прекрасно помнила. Подобный перстень, как принадлежность к клану целителей, носил и ее отец, прежде известный в Риджинии аптекарь. Леди Ливия тоже была родом из тех мест, аристократка, сирота, воспитывалась дальними родственниками, а в восемнадцать познакомилась с принцем Агнусом, вышла за него замуж и переехала в Белавию. Марвел с напарником по Гильдии в свое время покопались в прошлом принца и его супруги. Возможно, не слишком глубоко, и сейчас хорошо бы дополнить историю недостающими деталями. Теперь даже любая на первый взгляд незначительная мелочь могла стать тем самым последним винтиком, который позволит собрать сложный механизм.
– Но на допросе Тесс Клэр дала понять, что родителей убили. Получается, у нее был повод так думать… – Марвел продолжала гнуть свою линию.
– Ну все, хватит! Я и так слишком о многом вам поведал. – Берк ударил кулаком по столу, звякнули чашки, ударившись о блюдца, а из спальни выбежал заспанный Арт. – Расследование завершено, дело закрыто и теперь ваш интерес не уместен. Я не просил вас заниматься поисками убийцы Агнуса! И не давал поручений найти шпиона, который охотится за дневниками принца. Вам нужно всего лишь обнаружить тайную лабораторию Агнуса, и с этим вы не справились! Лер Морган, помогите супруге, раз уж вы по доброй воле ввязались в эту историю.
Икар Берк поднялся из-за стола и направился к выходу.
– Дело в том, что я разделяю интерес жены к обстоятельствам смерти своего дальнего родственника, – возразил Райнер. – Неужели вам самому не кажется странным, что после гибели принца его детей не искали? А ведь именно маленькие Августа и Алан должны были унаследовать престол.
– Августа? Алан? Глупости! – прошипел Берк, оглянувшись. – Годовалый принц Алан умер от лихорадки, именно поэтому мальчика не искали! И никакого документа, подтверждающего, что Фрайберг и Клэр дети Агнуса, нет! Как нет и бумаг, где указано, что права наследования переходят от Агнуса к его потомкам! А без подобного распоряжения они не могут претендовать на престол. Вам ли не знать, лер Морган, что Алитар взошел на трон на законных основаниях, его поддержали виднейшие аристократические семьи Белавии. Вам ли сетовать на то, что отец стал императором? Мой вам совет: займитесь делом и исполните условия трехстороннего договора. Встретимся через неделю. К этому времени я вам очень советую найти дневники Агнуса или привести веские доказательства того, что никакой лаборатории не существует. Иначе…
– Иначе что? – грозно спросил Райнер и в сопровождении Арта двинулся в сторону главы тайной службы.
– Иначе ваш отец узнает, что его невестка долгое время работала на Гильдию сыщиков, служила детективом, а может, и промышляла шпионажем. Согласитесь, не самое лучшее занятие для жены наследника. Учитывая это, правитель аннулирует брак немедленно! Что ж, засим прощаюсь…
Икар Берк проворно выскочил в коридор, хлопнув дверью. Арт зарычал, Марвел с Райнером переглянулись.
– Если этот тип думает, что будет нас шантажировать, то ошибается. К черту Алитара с его высочайшим позволением! Это моя жизнь, – процедил сквозь зубы Райнер.
– А может, нам не стоит ворошить прошлое? Вдруг мы найдем нечто такое, что не понравится ни Берку, ни императору Алитару, ни нам самим, – произнесла Марвел.
– Знаешь, я слишком долго прятался от жизни на этом острове, – горько усмехнулся Райнер. – Скорее всего, докопавшись до истины, я ничего не смогу доказать. Я просто хочу знать правду. Понимаешь?
– Понимаю. – Марвел подошла к мужу и обняла его, тем самым выражая поддержку.
Икар Берк формально прав: ее никто не просил расследовать гибель принца Агнуса, никто не поручал вычислить шпиона из Ингвольда. Ей всего лишь настойчиво предложили найти скрытую от посторонних глаз лабораторию, и с этой задачей она справилась. Так почему бы не остановиться и не рассказать о находке Берку? Потому что, как и Райнер, Марвел хотела знать правду. У них есть неделя, чтобы разобраться с тайнами. Затем они расскажут о найденной лаборатории и отправятся в Эльхас, чтобы узнать у наставника имя заказчика, заплатившего за покушение. А потом… потом она мечтала забыть и о Гильдии, и о Берке с его расследованиями, погрузиться в учебный процесс, усовершенствовать навыки в магической механике и наслаждаться семейной жизнью.
После неприятного разговора с Икаром Берком декан Морган отправился на лекции в растрепанных чувствах. Марвел повезло. У нее лекций сегодня не было, только практикумы. Она пошла на занятие по механике, которое Глеб Ликанов проводил в ангаре. Проходя по парку, Марвел заметила на дорожке, ведущей к причальной башне, лера Аткинса с супругой. Как и Берк с Дюршаком, они остались в гостевых апартаментах, решив не возвращаться в столицу ночью, и теперь торопились на пристань. Марвел замедлила шаг, стараясь, чтобы ее не заметили. Но супругам Аткинс было не до любопытной студентки, у входа в башню их ожидал Икар Берк. Советник что-то шепнул жене, та послушно отошла в сторону, опустив глаза. Сам Аткинс приблизился к Берку. Судя по жестам и по выражению лица начальника тайной службы, тот отчитывался перед советником, словно провинившийся школяр. А ведь Икар Берк был лет на десять старше собеседника, да и должность не та, чтобы лебезить. Получается, что приближенный к императору Аткинс имел над Берком какую-то власть. Тропинка, по которой Марвел шла к ангару, свернула влево, и неприятная троица осталась позади. Этот эпизод заставил ее задуматься о системе управления Белавии. Настало время посетить книгохранилище, чтобы узнать имена тех аристократов, кто в свое время поддержал Алитара. Можно спросить и у Райнера, но Марвел решила обратиться к первоисточникам.
Увы, после обеда заглянуть в книжный храм лера Вольпе не получилось, Марвел сверилась с расписанием и обнаружила, что у нее назначен практикум с сокурсниками по подзарядке накопителей. Но на крыше увидела не сокурсников, а лера Спая в компании двух охранников. Заместитель Дюршака напряженно расхаживал вдоль низкого каменного ограждения, хмурился и держал в руке знакомый хронометр-отражатель.
