А ровно в полночь, взяв коробку с хронометрами и накопителями, супруги Морган направились к выходу, чтобы завершить изучение оставшихся бумаг и книг в лаборатории, закрыть сейф и установить на крыше ловушки с отражателями.
Возле двери в учебный корпус стояли охранники во главе с комендантом Лерком. На последнем этаже у подножия железной винтовой лестницы, ведущей на крышу, их дожидался Спай в окружении своих людей. Он как-то нервно улыбнулся на приветствие супругов и поспешно открыл дверь, пропуская их вперед. Марвел хотела заверить полицейского, что сегодня же закончит установку, но замерла. В центре крыши, облокотившись на одну из колонн, их поджидал глава тайной службы Икар Берк. Четверо агентов при виде супругов приблизились, окружая. Марвел бы не удивилась, если еще парочка агентов или полицейских притаилась поблизости, перекрывая пути к отступлению.
– Ну-с, какие новости? – Берк смотрел на молодоженов исподлобья, а Марвел поняла, что он все знает. Значит, ночной наблюдатель обо всем доложил.
– Какими судьбами… – начал Райнер, но жена придержала его за локоть.
– Вчера ночью мы нашли тайную лабораторию Агнуса. – Марвел не стала испытывать терпение Берка и призналась сразу, но не во всем. – Нам показалось, что за нами следили, поэтому мы не успели как следует все осмотреть. Пришли закончить осмотр помещения.
– Да не нужно ничего осматривать, это сделают мои люди. Главное, что вы ее обнаружили! – Берк вдруг изменился в лице, вся суровость исчезла, и он рассмеялся. – Мои дорогие! Не подвели! Смогли!
– А-а-а… Да-а-а… – протянули супруги.
– Поторопимся, пока студенты спят, а полицейские на страже. Идите, показывайте, – приказал Берк.
Райнер подошел к одной из колонн и с усилием активировал поворотный механизм. Агенты внимательно наблюдали за его действиями, а Берк нетерпеливо переминался с ноги на ногу. Как только проход открылся, глава тайной службы вскрикнул «Хитро» – и последовал за супругами Морган по ступеням. Двое агентов спустились за ними, двое остались охранять вход.
В настенных фонарях тускло мерцал свет, отражаясь в зеркально-серебристых гранях пирамиды, возвышавшейся посредине помещения.
– Любопытная конструкция, – не скрывая восхищения, проговорил Берк и подал знак агентам.
Те тут же взялись за дело. Один кинулся изучать приборы и конструкции, другой заинтересовался содержимым столов. А Марвел с удивлением отметила, что исписанных листков на столах не было, а еще вчера она их видела. Пожилой эксперт, с которым супруги ранее встречались в кабинете артефакторов, закончив поверхностный осмотр пирамиды, торопливо обошел комнату. Он споткнулся о железный перегонный куб, и Марвел вскрикнула:
– Осторожно! Там проем в полу.
– Вероятно, после обрушения люстры обвалился замаскированный в потолке лаз, – пояснил Морган. – Мы прикрыли вчера.
– Вот для чего была та колонна, – прищурился эксперт. – Наверняка хозяин замка убрал лестницу, поэтому мы ничего не обнаружили.
– Хитро! – вновь произнес Берк и поторопил людей: – Записи! Ищите дневники, тетради, пометки принца. Найдите его записи и чертежи! Потом разберетесь с этими конструкциями.
Эксперт остановился возле шкафа, что стоял под лестницей. Опытным взглядом поисковика он сразу определил возможный тайник. Берк заинтересовался, подошел ближе и наблюдал за тем, как его человек вытаскивает из шкафа книги и полки, извлекает заднюю стенку.
– Вот оно! – с облегчением выдохнул Берк, увидев сейф.
Агент повернул ручку, а Марвел в напряжении замерла: сейчас они обнаружат, что сейф не закрыт. Возможно, не обратят внимания, подумают, что так и было. Главное, что тетрадь принца на месте.
– Сейф закрыт. Здесь сложный код, какие-то формулы, – сообщил агент, прокручивая циферблаты с цифрами и буквами. – Придется поработать.
Марвел едва сдержала возглас удивления. Как закрыт? Какой сложный код? Она же не успела вчера его активировать, хотя запомнила вразнобой составленные даты рождения принца и его семьи.
– Ничего-ничего, работайте! Значит, сейф никто не открывал, – обрадовался Икар Берк и направился к лестнице, жестом поманив супругов Морган за собой. – Не будем мешать моим людям.
– Я бы тоже не прочь изучить приборы. Вдруг мы столкнемся с научным открытием, – заметил Райнер.
Берк нахмурился:
– Сперва агенты составят опись, а там посмотрим. Сами понимаете – государственная тайна.
– Что ж, тогда приглашаю к нам. Подпишем договор, раз мы выполнили свои обязательства, – предложил декан Морган и взял Берка под руку, выводя на крышу. – Отметим успешное завершение дела. У меня есть крепленый напиток двенадцатилетней выдержки. Переночуете в гостевых апартаментах, а утром ваши агенты придут с докладом. Судя по размерам комнаты и количеству приборов, здесь работы не на один день.
– Ваша правда, – согласился глава тайной службы и бросил через плечо своему человеку: – В восемь утра жду с докладом.
Тот вытянулся в струнку, а Морган с Берком, словно старые приятели, направились в башню, где располагались комнаты преподавателей и апартаменты для высоких гостей.
Марвел же пыталась подавить волнение. Игра началась. Дело, которое они с Райнером затеяли, опасное, но другого шанса может не быть.
– Вот что я предлагаю. Завтра же объявить каникулы на неделю. Утром отправлюсь к Стерлингу, чтобы подписать приказ, – по-деловому произнес Берк после первой рюмки, удобно расположившись на диване в гостиной супругов.
– Каникулы? Но учебный процесс в разгаре, – встряла Марвел, суетясь вокруг мужчин и подкладывая на тарелки закуски.
– Ничего страшного. Подумаешь, закончат ваши адепты обучение на неделю позже, – отмахнулся Берк, а Райнер вновь наполнил рюмку. – Студенты и преподаватели отправятся на несколько дней по домам, чтобы не мешались под ногами. А мои агенты как раз все здесь обследуют, а лучше, вывезут механизмы. Чтобы ни один… ни одна…
– Ни одна мышь, – подсказала Марвел.
– Не проскочила, – подтвердил Берк и по-отечески улыбнулся. – А я в вас верил, лира Уэлч. Не зря в свое время помог разыскать.
После третьей рюмки Берк пустился в воспоминания, как императорский отпрыск зашел к нему в поисках сбежавшей невесты – адептки Уэлч. Он тогда раскрыл глаза Моргану на его возлюбленную и дал совет… поскорее забыть. Но все сложилось иначе. Райнер к совету не прислушался и выкупил контракт с Гильдией, а сыщицу сделал женой.
– И вроде неплохо все складывается. – Раскрасневшийся Икар Берк откинулся на высокие подушки дивана. – Алитар уже не так на вас злится. Дюршак переговорил с ним на днях, поручился за вас, лира Морган. Да и я после таких событий словечко замолвю… влю…
Глава тайной службы путался в словах, да и голова кружилась. После четвертой рюмки мысли понеслись вскачь. Берка разморило, он на секунду прикрыл веки, и перед его внутренним взором явился император Алитар с наградой и повышением до должности министра. После пятой рюмки Берк не заметил, как прилег на диван и задремал. Ему чудилось, что кто-то ласково гладит по руке, шепчет нежные слова, тело окутывает тепло, и что-то невесомое, словно пух, щекочет лицо.
