Когда тетка Эмма осталась одна (сын Элька в 19 лет погиб на фронте, муж и сестра Роза умерли один за другим в середине 50-х), Ирина поменяла свою комнату на проспекте Мира, и тетки, к моей радости, стали жить вместе в страшноватой коммуналке в особняке в Столешниковом переулке (в 90-х во дворе этого особняка был известный ресторан «Дядя Гиляй»). Помню, что на двери в квартиру висели железные почтовые ящики соседей. Наш был самый красивый – из какой-то газеты Эмма вырезала фамилию ГОЛУБКИНА (наверное, статья была про скульптора Анну Семеновну Голубкину) и наклеила на ящик, придав ему официальный вид. Теткам принадлежало две с половиной комнаты. Эмма жила в большой, а Ирина в маленькой, но в Ирининой комнате были сделаны жилые антресоли, где находилась спальня. Для нас, детей – меня и моего троюродного брата Женьки, – было необычайным счастьем взобраться по лестнице и спрятаться от взрослых в этом странном полутемном месте под потолком, где даже дети не могли встать в полный рост. Милка, конечно, в этих игрищах участия не принимала, потому что была уже студенткой ВГИКа – разница в возрасте у нас целых семнадцать лет, и я с детства смотрела на нее с обожанием, считая самой умной и красивой.
Помню Ирину за неизменным рукоделием и Эмму, читающую вслух «Роман-газету», в которой публиковались все литературные новинки. Эмма сохранила первую публикацию «Молодой гвардии», где красным карандашом отметила выброшенные впоследствии автором куски. Поначалу это была живая трагическая история, написанная Фадеевым со слов реальных участников, в ней не было ни партийного руководства, ни организованного партизанского движения.
Еще не умеющая читать маленькая девочка с благоговением слушает «Последнюю главу» Голсуорси, которую вслух перед сном читает ей бабушка, тогда, впрочем, совсем еще не старая. Вот откуда, оказывается, моя любовь к филологии.
Деревня Большая Чёрная примостилась на берегу Икшинского водохранилища в 40 км от Москвы. Наша дача – съемная деревенская изба, небольшой участок типа сад-огород, удобства во дворе, вода из родника в ведрах, накрытых марлей, три керосинки и керогаз, которые нещадно коптят. Приготовление еды занимает весь день. Вовке, Милиному сыну, несколько месяцев, лежит в коляске в саду. Жара, всё жужжит и пахнет зноем. На крыльце Феликс – отец Вовки, голый по пояс, а перед ним гора пластмассовых тарелок. Светловолосый Феликс, муж Милки, – художник. Он рисует на тарелках незамысловатый летний пейзаж: речка, березка, облака. Мне нравится. Удивляет, что пейзаж на всех тарелках абсолютно одинаков. Постепенно гора чистых тарелок тает, а нарисованных растет. Когда не останется ни одной чистой – норма выполнена и Феликс свободен. Мы с Милкой в избе, прохладно. Милка пишет сказку. Я сижу рядом и жду, когда она прочитает мне очередной отрывок. Сказка волшебная, меня заворожила. Ни купанье с друзьями, ни прятки, ни казаки-разбойники не могут сравниться с этим сопереживанием творчества. Память не сохранила подробности сюжета. Осталось только необычайное детское впечатление чуда.
Шли годы. Я уже отроковица. Дед Абрам Соломонович умер в 1958 году. Пока все остальные живы. Какое-то семейное торжество. В Столешниковом в Эмминой комнате за большим обеденным столом собралась семья: Эмма, Ирина, мои родители, троюродные – Ирка и Женька Врубель-Голубкины – внуки третьей дедушкиной сестры, в просторечии Розы Соломоновны, библейская красавица Ирка с молодым человеком Мишей Гробманом, впоследствии знаменитым художником-авангардистом, но самое интересное – Милка с новым мужем Андреем Передерием. Идет неспешное застолье. У меня ушки на макушке: слушаю, что говорят взрослые. Теперь самое интересное не игры на антресолях, не фильм «Чрезвычайное происшествие», который мы с Женькой украдкой сверху смотрели по телевизору, теперь самое интересное – о чём говорят вокруг. Я исподтишка наблюдаю за Андреем – высокий, светловолосый, с красивыми чертами лица и каким-то нервным выражением. Вдруг краска заливает его лицо, и он стремительно выскакивает из-за стола под недоуменные возгласы окружающих. Милка за ним. За стол он больше не вернулся, уехал домой. Это будет повторяться много раз, пока не будут залечены глубокие душевные раны. История Андрея мне стала известна вскоре после этого эпизода. Сын академика Передерия, студент первого курса МГИМО, мальчик-мажор, как теперь бы сказали, был обласкан судьбой и своей вероятно не слишком умной академической мамашей Тосей. В одно прекрасное утро взял у отца машину и вместе с однокурсниками отправился на пикник. Друзья выпили, и в споре из-за девушки был убит один из участников. По стечению обстоятельств он оказался из простой пролетарской семьи (я рассказываю эту историю в том виде, как она бытовала в семье). Был устроен большой показательный процесс над «золотой молодежью» (читай, стилягами). В «Комсомольской правде» появился обличительный фельетон под названием «Плесень» (эта история там излагается в другой версии). Двое участников событий, и в частности наш Андрей, получили по 25 лет колонии строгого режима. Милка была знакома с Андреем еще со школы по театральному кружку и, вероятно, влюблена. Через восемь лет «за хорошее поведение и трудовые успехи» Андрей выходит из колонии, но в Москву вернуться не может – работает в Ярославле на заводе в горячем цехе. Всё время его заключения Милка, добрая душа, поддерживает Андрея, помогает ему всем, чем может, пережить этот чудовищный слом. После развода с Феликсом Бельским она выходит замуж за Андрея, который еще работает в Ярославле, на свет появляется Галка. В это время Андрей – человек без кожи. Можно только отдаленно представить себе, каких душевных и физических сил это стоило Милке: двое маленьких детей и совершенно измученный, сломленный человек рядом. В это время тетки с детьми ездят на дачу в Мозжинку, в академический поселок на берегу Москвы-реки под Звенигородом. Поселок поразил меня огромными участками, общественным рестораном, где академики и их челядь могли питаться или брать еду с собой, ну и, конечно, именитым соседством. Соседний участок принадлежал академику Тамму. Тетки жили в маленьком домике в саду, который им оборудовал Андрей – волей судьбы мастер на все руки. В большом доме жила Тося, величественно ходившая по участку в халате. Отец Андрея, академик Передерий, умер, не пережив ужасного позора. Я никогда его не видела, но память сохранила обрезанный угол подоконника в их квартире на Русаковке. Об острый угол этого подоконника все ударялись, и академик безжалостно отпилил его, показав свое отношение к материальным благам, чем вызвал у меня теплое чувство.
А тем временем Милка делала всё, чтобы вернуть Андрея к жизни. При ее бесконечном участии он окончил экономический факультет ВГИКа. Работал на киностудии имени Горького директором картин. Стал спокойным, вальяжным мужчиной. Нарастил некоторый жирок и… бросил Милку, мою любимую Милку, ради молоденькой секретарши. После развода вывез всё ценное имущество из квартиры на Неопалимовском, куда Милка привезла к себе доживать нашу тетку Эмму. Как я была потрясена этим предательством! Мне казалось, пережить такое невозможно. Жизнь чудовищно несправедлива! Почему за все свои труды, старания и доброту человек получает такой удар? Помню Милку, грустно сидящую в темноте и курящую одну сигарету за другой, и острое чувство жалости и сейчас охватывает меня. Это чувство не прошло даже после того, как много лет спустя я призналась в нем Милке и она сказала, что всё было не совсем так и к моменту развода ее отношения с Андреем полностью исчерпали себя.
