Подошла и опустилась рядом с ней. Дочь тут же вскочила, но я мягко удержала ее за руку.
– Софи, пожалуйста. Ты знаешь, что я этого не хотела.
– Хотела! Хотела, ты всегда этого хотела. Тебе они не нравились с самого начала.
– Почему они должны были мне не нравиться?
– Потому что карты никогда не лгут, а у тебя слишком много тайн, Те-ре-за.
По ладоням снова пробежал холодок. То ли от того, как она произнесла мое имя – так меня раньше называл Эрик, до того, как прозвал Тессой. То ли от мыслей про лорда Фрая, от той тайны, которую я никогда не собиралась раскрывать Анри. То ли от холода в темных глазах дочери. Холода, адресованного мне.
– О чем ты сейчас?
– Ни о чем, – буркнула Софи, словно поспешила свернуть с темы.
– В таком случае прошу тебя больше не говорить со мной в таком тоне.
– Да я вообще с тобой говорить не хочу!
Как раз в этот момент из кондитерской вышел Анри. Судя по стремительно холодеющему браслету, последние слова он услышал.
– Софи, немедленно извинись перед Терезой.
– И не подумаю! – дочь сложила руки на груди.
– Хочешь сидеть весь вечер дома?
– Хочу, – язвительно заметила она. – Учитывая, что мое рожденье все равно прошло, лучше я посижу одна дома, чем буду гулять с ней!
– Что ж, это твое право, – сухо отозвался Анри. – Пойдем.
Софи вздернула голову и направилась было вперед, когда я услышала собственный голос. Будто со стороны.
– Можешь идти к Франческе.
Не знаю, кто удивился больше – муж, дочь, или я сама. Но уже спустя миг удивление пропало, на смену ему пришло спокойное осознание: да, я действительно это сказала. Да, я действительно собираюсь отпустить дочь к ней. Несмотря на то, что все во мне противилось такому решению.
– Тереза, ты уверена? – негромко спросил Анри.
– Более чем. Если Софи хочет провести этот вечер с Франческой, не вижу смысла возражать. Если ты не против, конечно.
Муж покачал головой.
Готовившаяся уже сражаться до последнего Софи даже не нашлась что сказать. Глаза у нее расширились, а брови невольно подскочили вверх. Она недоверчиво покосилась на Анри, но тот только указал ей в другую сторону. Вместо того, чтобы направиться домой, мы направились в сторону дома Розатти. Честно говоря, я понятия не имела, где он находится, но дочери и мужу уже доводилось там бывать. Оставалось только надеяться, что я не сорвусь и не откручу Франческе голову. И не утоплю ее в канале на глазах у родителей. Но и удерживать Софи силой я не стану. В конце концов, что мы сейчас можем сделать? Запереть ее в комнате? Или силой усадить с собой за стол, а потом волоком тащить на прогулку?
Нет уж.
Говорить не хотелось, поэтому я просто рассматривала дома.
Разноцветные, в обнимку выстроившиеся по обе стороны улицы. В Лации непривычно ходить там, где не видно воды, но торговый район по большей части состоял из таких вот собранных на суше лент, щедро заполненных лавками или рыночными рядами.
Улочка поднималась вверх выщербленными ступенями. Я же прикидывала, чем займусь вечером. Нужно будет просмотреть записи, которые привезла из Тритта: о призраках и контроле над магией. Я выписала несколько заклинаний, которые помогали запирать силу на время – обычно их использовали для только что раскрывшихся детей, наделенных очень сильным даром, но пока еще не умеющих с ним совладать. Конечно, плетения под детский уровень сил и под мой – совершенно разные вещи, но за основу их взять можно. Выведу заклинание под себя и стану накладывать его перед сном. Что ни говори, а в прошлом осталось много полезных знаний.
– Скоро будем встречать весну.
Мы как раз вышли к каналу, и муж указал на лодки, украшенные живыми цветами. Насколько я поняла, в Лации поводом для праздника могло послужить все, что угодно. От рождения первенца высокопоставленного чиновника, которому вздумалось закатить по этому поводу гульбу на весь город, до прихода первого месяца весны. До которого еще прилично времени, кстати. Интересно, матушка с Лави успеют приехать? Вряд ли. Сегодня я напишу письмо, завтра отправлю. Пока оно дойдет, пока они ответят, потом еще сборы…
– Будет карнавал? – глаза Софи мигом загорелись.
– Нет, карнавал будет ближе к лету. А весной просто объявляется два праздничных дня, и происходит много всего интересного.
– Например? – теперь уже заинтересовалась я.
– Например, запуск бумажных фонариков.
Мы как раз проходили мимо свободной лодки, но Анри махнул рукой.
– Прогуляемся еще чуть-чуть. Вы не против?
Я так точно была не против, чтобы идти, а не плыть. Софи тоже кивнула: сейчас ее гораздо больше интересовали бумажные фонарики.
– Это как?
– По принципу волшебных магических шаров.
– Это когда все загадывали желания, и запускали в небо магические светильники?
– Не совсем светильники, – улыбнулась я. – Просто тающие искры, вокруг которых создавался небольшой полупрозрачный купол. Запускать светильники в небо было слишком расточительно даже для очень сильных магов. Кроме того, они не созданы, чтобы взлетать слишком высоко.
– А-а-а… – дочь задумчиво покосилась на небо, едва тронутое белоснежными мазками облаков.
Но тут вспомнила, что она со мной не разговаривает, и отвернулась.
Я же переложила коробку из одной руки в другую: две похожие нес Анри, и пахли они просто умопомрачительно. Решено. Приду домой, и буду есть пирожные с чаем. Потом – письмо, потом магия.
– В каналы тоже запускают бумажные фонарики, – муж указал на колышущуюся под работой весел и ветерком воду. – Разноцветные, со свечами внутри.
– И тоже загадывают желания?
Анри кивнул.
– Считается, что отпуская свою мечту в воздух или в воду, ты освобождаешься от задуманного и тем самым позволяешь стихии воплотить ее как можно быстрее.
– А что еще будет на празднике?
Улочка, на которую мы свернули, была совсем узенькой. Достаточной для того, чтобы вышагивать по одному и даже изредка тесниться, когда навстречу попадаются прохожие. Подобно знакомому мне виду из окон супругов Фьоренчелли, здесь мосты тоже были перекинуты между подворотнями, а дома вливались в канал.
– В последний вечер правители города обязательно устраивают сюрприз. Что-нибудь магическое, и всякий раз – что-то новое.
– Ух, – Софи даже развернулась и теперь вышагивала лицом к мужу. – А мы пойдем на праздник?
– Посмотрим, – уклончиво ответил тот.
– Ну пойдем! Пойдем, пойдем, пойдем, мы обязательно должны пойти!
– Зависит от того, как кое-кто будет себя вести.
