– Клаус?.. – позвала, прислушалась. Нет, стояла тишина. Что капитана не было в каюте, и отсутствие света подтвердило. Иначе датчики бы сработали на движение и температуру тела. Если только сам выключил освещение? С чего бы? Корабль готовился к скачку в пространстве, а значит…
Кстати, следовало поторопиться с разговором. Еще минут двадцать, и им всем станет не до личных дел и эмоций. Но где было искать этого мужчину? Доктор сказал, что в гневе, чуть ни за шкирку потащил ту девчонку в сторону магической службы. А Люка потом вызвал в какую-то каюту почти на низшем уровне. То одно собрался сделать, то другое… Такие скачки в настроении тоже были не про Клауса.
– Хм! С чего вообще такое внимание к этой растрепанной особе? Допекла? А где тогда стальные нервы их командира? Вывела его из себя? Это скалу-то гранитную?
Да такого ничто не брало, ей ли не знать. Она с Клаусом уже столько лет была знакома!.. И вечно ее мать нашептывала: «Лучшего жениха и желать нельзя!» Это еще в летной академии. А потом: «Да для покорения такого мужчины можно и через гордость переступить». Вот Эльза и переступила. Причем, родительница и мать благородного семейства не знала, что грехопадение то случилось на дипломном курсе. Но вовсе не по наущению и приказу принялась тогда соблазнять сокурсника, а…в общем, еще в начале учебы поняла, что встретила своего мужчину, того самого, единственного.
Обратила внимание на Клауса тер Мальти вовсе не из-за его фамилии. Он сам по себе был хорош. Что лицом и фигурой, что воспитанием, что умом и интеллектом, что характером. Да, тогда его еще никто не называл глыбой и айсбергом. Улыбчивый парень, очень заводной, душа компании. Обожал спорт и развлечения, даже если это простые посиделки в местном молодежном кафе. Еще увлекался всякими интеллектуальными играми. Помнится, она тогда и вошла в круг его ближайших друзей, благодаря им. Нет, та забава и ей не была чужда, но не настолько. Притворялась? Совсем чуть-чуть. Потому что таяла от одного только вида этого парня. А когда он находился рядом…ммм, насмотреться и надышаться не могла.
Ее к нему тянуло. Даже не как магнитом, а сильнее. Подозревала, что прыгнула бы в его постель по щелчку пальцев, забыв про гордость и собственное не низкое положение в обществе. Но мужчина не спешил подавать сигнал, что желал видеть ее там. Ждала месяц, полгода, курс. А ее записали в друзья, как выяснилось. И ведь не монах был! Сколько раз провожала глазами свой вожделенный объект до дверей его комнаты в общежитии. А он шел туда в обнимку с какой-то верещащей и хохочущей девицей. Да еще ей, Эльзе, по-свойски так подмигивал, мол, ты понимаешь, физиология…
Да почему не с ней-то?! Не с Эльзой? Ведь не глупа, как те пустышки. Не страхолюдина. Вон за ней, сколько парней к тому времени увивалось! А двое из них даже предложение сделали. Серьезно! Только вот душа ни к кому не лежала. И наяву и во сне грезила Клаусом. А он как бы и не видел в ней женщину. И вот уже зубами начала скрипеть от его отношения, как к рубахе-парню. И так несколько курсов подряд. А на последнем не выдержала – пошла напролом.
В тот вечер, каялась, подлила ему в бокал одно снадобье, что за бешеные деньги купила у знакомой магички. А еще, не надеясь особенно на успех, смешала увлеченному разговором мужчине самые разные горячительные напитки. Признаться, они все, целиком их компания, были хороши, отмечая сдачу очередных экзаменов, вот Клаус ничего и не заметил. А если и заподозрил, что слишком уж рано для себя захмелел, то разобраться ни в чем не успел.
Пользуясь полным доверием, Эльза тогда с удовольствием подставила плечо пошатывающемуся отличнику курса. Да, вызвалась довести до его комнаты. А что? Вот только потом не вышла из его спальни, как от нее ожидалось, а исполнила стриптиз. В сочетании с тем зельем от магички очень даже подействовало. Да, тогда у Клауса было мужское достоинство твердокаменным, а не характер, вот и случился самый лучший секс в ее жизни. Фантастика, что она тогда пережила. Мужчина потом уже выключился и заснул, а она все лежала рядом, прижимаясь к его крупному горячему телу, и гладила грудь, плечи, мощные бедра… А еще засматривала в лицо спящего любовника и примерялась вскоре называть его…любимым супругом. А как же! Имела небезосновательные соображения на этот счет. Ведь вполне возможно, что из-за излившейся в нее этой ночью…страсти теперь могла оказаться беременной. От Клауса! От Мальти! И он, если и женские достоинства ее не смог бы оценить, то уж порядочностью своей точно не поступился бы. Вот и подложила она себе под ягодицы подушки, да повыше. Чтобы ни грамма, ни капельки мужской силы не пролилось бы не по делу. И жмурилась уже счастливо, представляя, как в животе ее творился процесс. Отчетливо ей виделось, как потом бы живот увеличился, как рос бы внутри младенец…
Но наступило утро. А Клаус взглянул на нее тогда и сильно удивился. Сначала. А потом нахмурился. Далее наблюдала на его лице целую гамму чувств. Были там и сомнения, и гнев, и раскаяние…много всего, но ни грамма нежности и любви. Испытала унижение? Не то слово! В запале бросила ему, что если окажется беременной, то ребенка воспитает сама. Ждала от него, что прощения бы попросил, а смогла наблюдать напряженные скулы, потемневшие глаза и плотно сжатые губы.
– Прости меня, Эльза. Сам не знаю, как это с нами вышло. Но…я тебя не люблю. Нисколько. Прости. Ты хорошая девчонка, умница и красавица, замечательный друг, но…скажи сама, ты же хочешь ответных чувств? Знаю. Хочешь. Давно заметил, как на меня смотрела. Поэтому и не скрывал, что во всю гуляю с разными…барышнями. Как думаешь, почему? Да чтобы планов на мой счет не строила. Дружба дружбой, но… если не встречу девчонку по сердцу, то женюсь просто по велению главы рода. Это понятно? Но если ты…в общем, ребенка не брошу. Но знай, ты для меня друг…была. И пусть все разрешит время. Надеюсь, тебе не надо объяснять, что теперь несколько недель поживешь рядом со мной? Да, в этой комнате. Знаешь, на меня уже несколько раз пытались набросить брачные сети, поэтому простаком теперь не являюсь. Понятно выразился? Ну, а потом, как все выяснится, если окажется, что ребенок нам не грозит, там уж как сама пожелаешь. Останешься другом или врагом – дело твое. Я приму и то, и другое. На этом все, Эльза. Вещи твои чуть позже сюда перенесу. Ты первая в душ идешь, или я?..
С тех пор прошло много лет. И из них немало они провели вот на этом корабле. Эльзе пришлось много сил приложить, чтобы доказать, что дружба между ними никуда не исчезла. Сжала зубы, спрятала свои желания и доказывала, доказывала… Как пытку себе такую устроила. И Клаусу, похоже, тоже. В напряжении держала и себя и его. Да поделать с собой ничего не могла. Отказаться от мечты стать ближе этому мужчине, это было выше ее сил. А капитан Клаус Мальти с годами нисколько не делался сговорчивее и мягче. Напротив, он как твердел сердцем и душой. Возможно, что из-за возложенной на него ответственности, но еще и она, Эльза, добавляла ему напряжения. И вот ведь, как получалось: ее чувство к нему не уменьшалось. Оно только росло, а добиться статуса его жены стало для нее чуть ни идеей фикс. А тут эта женитьба. И ведь знала же, что все к тому шло, но вот голова ее отказывалась верить, а душа не принимала тот сговор между родами. Эльза думала, что что-то обязательно должно случиться, что свадьба сорвется. Вот и отсрочка этого события на четыре года давала на это надежду. Мог же ее любимый взять и поставить точку, так нет, выбрал в суженые девушку, не достигшую совершеннолетия. Не знак ли был свыше? Она расценила все именно так. И радовалась еще, и делала вид, что у них с капитаном полное взаимопонимание.
