Констанция и Киина пошли в «богатую половину» бани. Так называлась каморка, отделенная от остального пространства щелястой перегородкой. Тонкая стенка не достигала потолка, так что уединение было всего лишь иллюзией, но даже за это Тина была благодарна. Оказавшись практически в одиночестве, она впервые ощутила, как устала от постоянного присутствия посторонних вокруг.
Неторопливо сняв верхнюю одежду, Тина погрузилась в бочку с горячей водой, позволяя телу прогреться до самых костей. Киина следила за тем, чтобы вода не остывала, и массировала голову хозяйки, натирая волосы смесью из кислого молока и меда. Потом волосы отмыли с помощью зольного мыла и завернули в полотенце, настало время отмыть тело. Для этого Констанция легла на скамью, накрытую простыней, а Киина взяла скребок из моржовой кости и аккуратно выскребла кожу леди от пяток до шеи. Лицу полагался особенный уход – дорогое шелковистое мыло на семи отбеливающих травах, потом смесь из масла и меда, вбитая кончиками пальцев, а напоследок умывание прохладной водой и тонкий слой гусиного жира, ароматизированного нардом.
Усталая Констанция еле стояла на ногах, пока служанка кутала ее в теплый плащ, чтобы дойти до спальни. Но стоило им выйти из влажных сеней, как леди подхватил на руки граф:
– Я вас донесу, сударыня, судя по всему, вы уснете, едва увидите кровать.
К его удивлению девушка не стала сопротивляться, лишь слабо улыбнулась и обхватила его шею руками. Опьяняющие запахи нахлынули на Танреда и он едва не застонал, когда Констанция потянулась, удобнее устраиваясь на кровати, а потом повернулась на бок и доверчиво прошептала:
– Доброй ночи!
Танред с трудом сумел уйти и оставить девушку в постели одну – такую теплую, манящую… Правда сверкающие в полумраке настороженные глаза Киины тоже отрезвляли. Но граф как-то понимал, что камеристка не будет возражать, если он просто ляжет рядом с невестой, и позволит себе уткнуться в растрепанные влажные пряди, так строго и опрятно стянутые днем. А еще одеяло приоткрывало вид на нежную белую кожу в свободном вырезе сорочки. В дороге Тина носила теплые закрытые платья, не позволяющие морозу обжечь ее, а здесь в тепле дорожного дома…
Обрывая мечты, Танред неслышно прикрыл дверь и прошел по коридору к своей опочивальне. Здесь его ждал камердинер, чистая постель и думы о возвращении в замок.
* * *
Констанция отлично выспалась. Лениво просыпаясь, она вдруг подумала, что сегодня ей спалось особенно хорошо, хотя постель была чужая, да и пользовались ей многие постояльцы. Потягиваясь, девушка вдруг поняла, что-то удобное, на что она опиралась спиной, это совсем не подушка и не кроватный валик.
На краю кровати лежал Танред. Он все еще спал, отвернувшись от лучей солнца, проникающих в комнату сквозь неплотно задернутые занавески. Девушка сначала загляделась на его точеные черты, а потом вспомнила, что вообще-то в этой же комнате спала ее камеристка!
Киина обнаружилась неподалеку. Полукровка уже не спала, смотрела темными блестящими глазами, насторожившись словно зверь. Увидев, что госпожа проснулась, девчонка указала на кувшин исходящий паром и накрытый полотенцем поднос. Просто сокровище! Тина осторожно выбралась из постели, сожалея, что не может вернуться в уютное тепло, и обнять Танреда. В этом случае ее брачная жизнь начнется несколько раньше, чем она надеялась и вовсе не потому, что граф будет ее домогаться.
Загнав неприличные мысли подальше, девушка умылась, за тонкой полотняной занавеской и присела к столу. Конечно придорожный трактир, пусть и большой, это не дом под руководством госпожи Шиары и даже не замок с его четкой регламентацией подачи блюд. Хлеб, погретый в печи, недозрелый сыр, немного летнего меда и подозрительно хорошо разваренное мясо. Тут же стояла миска с жидкой кашей. С точки зрения разборчивой аристократки есть тут было нечего, но Тина исхитрилась – кое-как отрезала кусок черствеющего на глазах хлеба, намазала его медом, положила сверху рыхловатый белый сыр и съела бутерброд, запивая его водой. Пить с утра сидр или эль не хотелось, кто знает, как встретит будущую графиню тетушка лорда Танреда?
От запахов еды проснулся молодой граф. Потянулся, принюхался и сморщившись гаркнул:
– Свен! Опять тухлятину варишь?
– Доброе утро, ваша светлость, – раздался вдруг насмешливый и такой знакомый голос. – Свена здесь нет, но мясо действительно не свежее, есть не рекомендую.
Молодой человек открыл глаза и залюбовался видом. Тина сидела напротив окна, и ее фигура светилась в полумраке комнаты, точно объятая пламенем. Растрепанные волосы, розовые щеки, блестящие глаза.
Ему повезло, подумал он, если эта девушка останется рядом, у него будет еще много таких приятных пробуждений.
Констанция дала графу немного времени – проснуться, умыться, присесть к столу, а потом уточнила:
– Как вы оказались в моей постели, Танред? В доме не хватило комнат?
– Нет, леди, комнаты есть. Я уложил вас в постель и ушел к себе, но среди ночи примчалась ваша камеристка, сказала, что вы плачете, а она никак не может вас разбудить. Я пришел, и вы так вцепились в меня, что практически разорвали мою рубашку: – граф продемонстрировал замины и царапины вогнав Тину в краску.
– Спасибо, что пришли. Я ничего дурного не помню, напротив, отлично выспалась, – ответила девушка.
– И хорошо! Вы сегодня действительно великолепно выглядите. Если у вас найдется свежее платье, можем отправляться к моей тете сразу после завтрака.
– Платье есть, но мне нужно будет сделать прическу и выбрать подарок для вашей тетушки.
– Подарок я приготовил, вам хватит два часа на сборы?
– Конечно.
– Отлично, тогда я успею размяться и буду готов к полудню.
Размяться? Констанция моментально захотела увидеть тренировку графа. Когда Танред приезжал в замок к отцу он частенько тренировался со стражниками, демонстрируя отличную технику владения любым оружием, от лука до копья и вдобавок великолепное тело – крепкое, жилистое… Интересно, его мышцы такие же крепкие? Отдав распоряжение приготовить белье, платье и принадлежности для прически Констанция отправилась на поиски жениха.
Отдельный дом давал людям графа некоторое преимущество – они спокойно сидели внизу за большим столом. Кто-то ел, кто-то пил, секретарь, пристроившись на краю стола что-то писал на стопке желтоватых листочков. Тина прошла мимо с чрезвычайно деловым видом, отметив, что за столом нет ее телохранителей.
Она угадала! Мужчины, обнажившись до пояса, утаптывали снег вокруг колодца. Сэр Джерис неплохо владел тяжелым мечом и пытался им загнать Танреда на поленницу, Марит же жонглировал кинжалами и выжидающе поглядывал на друга. Бывший жрец стоял, опираясь на огромную секиру и, просто ждал своей очереди, чтобы размяться.
Киина выскользнула из-за спины Тины и жадно уставилась на мужчин. Ее взгляд перебегал от меча к секире, потом к луку и наконец остановился на кинжалах. Марит заметил девчонку и подмигнул ей блудливым черным глазом:
