Теперь я Ржевская. С Францией меня связывает лишь история. Часто мечтаю вновь вернуться в Париж, пройтись по улочкам, купить в любимой пекарне круасан и чашку вкусного глясе. Но я зареклась, что больше ноги моей там не будет. Может потом, когда Кэти будет взрослой…
Мой кабинет в ресторане был таким же, как дома. Просто и со вкусом. Чтобы было комфортно работать и принимать посетителей. На столе из красного дерева стоял монитор компьютера, клавиатура, беспроводная мышь. Самые важные документы хранила дома. Это договора, сводные таблицы. Другая же часть, хранилась в бухгалтерии. К концу месяца я получаю огромную кипу отчётов, которую проверяю, разгребаю, сверяю и делаю пометки. Как организовать лучше работу, чтобы получить прибыль. Стоит заметить, что учёба в университете давалась мне сложно. Маленький ребёнок, ресторан… Артур помогал. Что сказать, он бизнесмен от Бога. Диплом я получила, а опыт приобрела методом проб и ошибок. С помощью мужа научилась управлять, вникать, принимать решения. Мой друг, моя большая ценность, конечно после дочери. Ее никто не заменит.
Я села за стол и взяла в руки стационарный телефон.
– Алиса, я приехала. Через пять минут приходи ко мне.
Положила трубку и улыбнулась. День налаживается. Вроде бы.
Алиса Казанова ворвалась в мой кабинет почти мгновенно, как ураган. Её короткие белые волосы выбивались из широкого поварского колпака. На лице сияла белозубая улыбка, а глаза светились озорством.
– Я такое придумала! – вскрикнула она и захлопала в ладоши.
– Что опять? – с усмешкой спросила я.
Мой шеф-повар, и подруга в одном лице, стояла, мечтательно прикрыв глаза. Как только в её блондинистую голову закрадывался новый рецепт, можно было сказать «Adios» ночам и спокойствию всех поваров. Она настойчиво совершенствовала блюдо. Постоянно, заставляя каждого, его дегустировать, после чего снова готовила и вносила необходимые коррективы…
Она до фанатизма крутилась со своей рыбой, тарталетками, трюфелями. И кто бы сказал, что эта энергичная женщина повар? Длинноногая, худая, и такая забавная. Наверное, из-за бесшабашного характера я её полюбила. Нет, Алиса ответственная и работу любит больше своего дома. И покомандовать тоже.
– Ты говорила про индийскую и итальянскую кухню. Предлагаю совместить их. Как ты знаешь, немногие поймут индийские специи. И по большей части эта еда веганов. Так что, не думаю, что полноценный ресторанный день выгорит. А вот, если устроить раз в неделю шведский стол индийских сладостей. Только представь, приходят посетители, кушают итальянскую пасту, пьют кофе и тут стол с морковной халвой…
У меня начинал взрываться мозг.
– Так, Лис, подожди, – я потёрла пальцем переносицу, – Мы уже всё обсудили. Ресторану нужны новшества. Если будет, так называемый, шведский стол. То из элитного ресторана, он перекочует в «посредственный». Но идея совместить, мне нравится. Насчёт веганов ты права. У нас почти все мясоеды. Так что, давай скооперируем две или три кухни. Только разумно. Например, на десерт индийские сладости, на завтрак что-нибудь простое, лёгкое и сытное. Из той же французской кухни. Обед – итальянская паста, салат, закуска. Ланч – даже не представляю, на твой вкус. Ужин и вечер тоже итальянский.
Алиса облизнула губы.
– Угу, я подумаю. Так, ответы тебе сегодня нужны?
Кивнула.
– Сейчас я пораскину мозгами, что можно приготовить, да так, чтобы крышу снесло у всех критиков. Только вот надо тогда будет провести дегустацию или пиар-компанию.
Выдохнула. Затраты требуют средств. У меня они есть, хоть и скудные. В прошлом месяце была хорошая выручка. Чистую прибыль поделила. Часть оставила себе, часть оставила на нужды ресторана.
– Это точно. Я сейчас этим займусь. Жду через час, для утверждения, меню. И приведи с собой су-шефа.
Алиса фыркнула.
– Напыщенный индюк.
Я рассмеялась.
– Перестань. Он прекрасно готовит, только твоей закалки не хватает. Вадим очень даже не плохой…
– Кондитер, – закончила за меня подруга.
– Точно. Так что, сладости будем обсуждать вместе с ним, да и всё остальное. У него тоже идей вагон и маленькая тележка.
Голубые глаза Алисы засветились.
– Что?
– Просто ты выразилась, как русская. Русеешь на глазах!
Покачала головой.
– Иди уже, Казанова. Время – деньги.
Алиса ухмыльнулась и побежала вприпрыжку к выходу.
С этой миловидным ураганом мы познакомились случайно пару лет назад. Лиса работала в одном кафе. Жизнь у неё не строилась. Получила образование в Подмосковье и вырвалась в Москву работать. В прошлом остался бывший муж, родители-алкоголики. Столица России встретила провинциальную девушку со всей строгостью. Ей было наплевать на талант молодого повара, на крутой нрав, на присущую Алисе оптимистичность. Она пыталась прорваться по своей профессии, призванию в какой-нибудь ресторан. Но не выходило. То вроде бы нормально шло дело, то сваливалась снежным комом несправедливость. А подруга была не из тех, кто будет молчать и терпеть. В какой-то степени я ей завидовала. Если бы не молчала я, в своё время, то всего бы не было. Ни Ксавье, ни этой любви, ни Кати. Мысль о не рождении дочери обдала меня холодом. Всё, что ни делается, к лучшему. Всё плохое – пропустить через себя, и забыть. Всё хорошее – хранить в сердце, и вспоминать.
Три года назад Алиса работала в третьесортном ресторане «Палуба». Я туда заглянула совершенно случайно. В тот день был сильный дождь. Такой, что зонт почти улетал в небо. Я бежала со встречи с поставщиком, которая прошла неудачно. Чтобы переждать непогоду решила посетить упомянутое заведение. Сев за столик, ко мне подошёл официант, настойчиво ожидая, пока я сделаю заказ. Его мне принесли очень быстро. И всё оказалось настолько вкусным, что могла бы облизать пальчики.
Мне стало интересно, кто так готовит. И перед тем, как уйти вежливо спросила администратора об их поваре. Мне нахамили. Мол, ходят здесь, спрашивают… То ли день у этого некультурного и некомпетентного человека не задался, то ли натура такая…
Алиса услышала наш разговор и выбежала извиняться. Ей тоже влетело, и она, недолго думая, на эмоциях сняла фартук и кинула в администратора.
С того самого момента, я поняла, что этот человек просто обязан работать на меня.
И вот, спустя года, мы лучшие подруги. Благодаря ей, в мой ресторан ходят толпами, критики в экстазе, а я… Я просто довольна нашими совместными успехами.
Опустила глаза и улыбнулась. Воспоминания. Если случилось что-то плохое, нужно немедленно получить заряд хороших впечатлений. Это как, прожевав горькую таблетку, заесть её сладкой конфетой.
Вот и я, постоянно пытаюсь создать ту золотую середину. Чтобы мне «прошлой» и мне «настоящей» было комфортно. Но не так просто. Иногда мне снится Ксавье. И просыпаюсь я в слезах, бегу к Кате и ложусь рядом с ней. Обнимаю, целую и успокаиваюсь.
