«Ну, вот. Теперь ещё и ноги плохо ощущаются. И как идти? - подумалось тоскливо.
- «Самое интересное, куда? - услужливо добавило сознание. - Сдаётся, поместье Деверо - не вариант теперь».
Пока я размышляла над своим невзрачным ближайшим будущим, архивампир отставил дверь в сторону.
- Свободны, - очень даже мирно произнёс он.
Через минуту опустел не только кабинет, но и приёмная, и зона у лифтов. Весь этаж!
Прохладное дыхание мужчины коснулось затылка. Гибкие пальцы забрались в мои волосы и вытащили одну единственную шпильку, которая скрепляла причёску.
По телу прошлась лёгкая судорога. Очень слабая. Не больно. Наверное, так аксартонский артефакт против чужих прикосновений протестовал.
- Почему тебя всё это так задевает? - тихо поинтересовался Арт.
Если бы я действительно саму себя понимала...
- Не задевает, - нагло солгала в ответ.
Получилось не очень убедительно...
- Врёшь, - озвучил Арт мою последнюю мысль.
Постепенно, прядь за прядью, что были завёрнуты вокруг платинового обруча, осторожно и неспешно он распустил мои волосы. Молча.
Сделала усилие и вспомнила, что надо бы возразить хотя бы для приличия. А то ещё немного и сама начну умолять его продолжать.
- Нет, - не сдалась, по крайней мере, словесно.
Даже твёрдости в голосе добавила.
- Да, - снова не поверил он. И, видимо, чтоб больше не обманывала, добавил насмешливо: - У тебя ритм сердцебиения учащается и напоминает ритм
фламенко, когда ты врёшь, моя маленькая ведьмочка.
Что тут сказать? Шах и мат мне...
- Почему ты не сказал остальным, что... - замялась, не зная, как правильнее подобрать значение нашему сильно странному союзу.
До кольца только дотронулась. Видимо этого было достаточно, потому что ответ получила незамедлительно... В виде нежного поглаживания прохладных ладоней вдоль шеи и плеч. Еле удержалась, чтобы не застонать от переизбытка чувств на такую незатейливую ласку.
- Так надо, - прозвучало холодно и отстранённо, вопреки прикосновениям.
То и помогло собраться.
- Лучше я пойду - сообщила сухо.
Даже шаг в сторону умудрилась сделать. Правда, неудачно. Нет, меня никто не удерживал. Просто ввиду плохой чувствительности собственного организма, оступилась и упала прямо в руки мгновенно отреагировавшего Высшего.
- Не думал, что будет настолько сложно... - печально улыбнулся он.
Пояснить дальше Артур не посчитал нужным. Снял венец и отнёс меня до серого дивана в директорском кабинете, куда и уложил благополучно. Сплав магии, платины и розового золота лёг на стеклянный столик неподалёку.
- Спасибо, - пробормотала в знак благодарности о проявленной заботе.
Мужчина ничего не сказал. Отправился к своему рабочему столу и достал из ящика белый пластиковый пакет, вскоре вручив пакет мне. Так и не произнёс ничего.
Уже и не надеясь ни на что хорошее, вскрыла содержимое.
Внутри оказалось два документа. Первый - британский биометрический паспорт в красновато-коричневой обложке. На моё имя. И фамилия значилась там не Деверо. Фамилия Артура. Интересно... Недоверчиво скосилась на Древнего и достала второй документ. Свидетельство о браке. Нашем! Датировано декабрём прошлого года - по прошествии двух дней после благотворительного вечера у Катарины.
- Арт, я, - единственное, что удалось произнести.
Он и правда позаботился о законности проведённого им ритуала!
Почти решила, что получила шах и мат повторно, но...
- Кстати, верность - главное условие поддержания действия обряда привязки, Ева. Сердце пропустило удар. Пальцы судорожно вцепились в бумагу, что я держала.
- П-правда? - промямлила едва ли разборчиво.
И, конечно же, снова расплакалась.
- Правда, - утвердительно кивнул мужчина. Помедлил немного, тяжело вздохнув, а после продолжил с печальной улыбкой: - Потерпи ещё немного. Я должен найти того, кто открыл на тебя охоту. Потом мы можем остаться здесь насовсем. Если захочешь. Не обязательно ведь возвращаться обратно в Церу, - сгибом пальцев коснулся моего лица и бережно стёр проступившие слёзы. - Чуть позже и Кристиана можем забрать. С кесарем я всё улажу.
Не знала, что ответить. Всё обернулось совсем не так, как я ожидала.
Прикусила нижнюю губу, силясь сообразить ответ.
- Мир? - ласково предложил Артур.
Только и смогла, что улыбнуться.
Получилось довольно виновато...
- Ну? - уточнил блондин.
Порывисто прижалась к своему вот-уже-совсем-точно-супругу и обняла за плечи.
- Угу, - выдохнула радостно.
- Устала?
Столько нежности и заботы прозвучало в одном единственном слове, что в душе невольно разлилось тепло. Приятное чувство согрело сердце и позволило таять эффекту магического обезболивающего.
- Нет, - отозвалась решительно.
Но отстраняться не стала. Наоборот, уткнулась лбом в его плечо. Слишком много бессилия ощущалось на самом деле. А всё артефакты, в Бездну бы их...
- Снова врёшь, - протянул в насмешке супруг.
Прохладные ладони обхватили за талию и уложили к мужчине на колени. Я же подобрала ноги выше, наслаждаясь моментом недолгой близости. Плаза закрылись сами собой. Ещё с пару минут так и пролежала в полной тишине... Пока до моих едва успокоившихся мыслей не дошёл ещё один факт. Про список.
- Арт?
- Что?
-А список... Большой?
Древний немного помолчал, а затем неуверенно произнёс:
- Какой список, Ева?
Интонация архивампира только укрепила мои подозрения.
- Ну, тот, где значится, кого ещё уволить придётся.
Послышался тихий смешок.
- Ты, правда, хочешь об этом знать?
Конечно, хочу! Как минимум потому, что мне жутко любопытно. Имён там значилось явно не мало, раз целый список пришлось составлять! Уж очень интересно, какие они - другие женщины в жизни того, кто для меня один единственный.
Глубоко вздохнула и ответила:
- Нет.
Теперь глубоко вздохнул и Артур.
- Врёшь, - меланхолично резюмировал он.
- Вру, - согласилась покладисто.
Тяжёлая сильная рука забралась в мои волосы, убирая их назад, и замерла около предплечья. Архивампир склонился ближе и легонько поцеловал в висок.
