– Нет! – крикнула снизу Мэл. – Никаких «вздремну»! Шевелись, давай!
– Шеле... шевелепись... пюсь... – ответила Иви. – Нет, не могу...
Она попробовала приподнять себе веки пальцами, но они стали тяжелее свинца и тут же опустились вновь. Коленки дрожали, подгибались, и было у Иви одно лишь желание – прилечь сейчас ненадолго, и...
– Нет! – еще раз крикнула Мэл.
«Чума! – вяло подумала Иви. – Ну и влипла же я...»
– Поднимайся! – крикнул ей Карлос.
Джей ухватился за ствол, собрался залезть наверх, чтобы помочь Иви, но неведомая сила оттолкнула его от дерева, и он упал на землю.
Забраться на это дерево могла только Иви. Это был ее талисман. Другим путь сюда был заказан.
– Тут сказано, что единственный способ противостоять яду – это подчинить Ядовитый плод своей воле, – сказал Карлос, изучая над писи на карте. – Соберись, Иви! Не сдавайся! Спасайся!
«Спасайся... – сонно подумала Иви. – От чего мне себя спасать?..»
Потом ее со всех сторон обступила тьма, и все исчезло...
Когда Иви вновь открыла глаза, она стояла в комнате, как две капли воды похожей на спальню ее матери, на невысоком помосте перед волшебным зеркалом.
– Где я? – спросила Иви. – И где мои друзья?
Она была одна. Потом она поняла, что была одна потому, что все бросили ее, и у нее не было больше друзей. Голову Иви переполняли ядовитые мысли, пропитанные недоверием, злобой и ревностью.
Она стояла перед легендарным волшебным зеркалом, которое оказалось сейчас совершенно целым, еще не разбитым и готовым на всякие пакости.
– Что это? – спросила Иви.
Зеркало показывало ей Мэл и Мэдди. Они смеялись над Иви, тыкали в нее пальцами, издевались над ней.
«По сути дела, Мэл никогда не была моей подругой, – подумала Иви. – Только притворялась. Но стоило ей вернуться на Остров Потерянных, как она тут же забыла обо мне».
Изображение в зеркале сменилось. Теперь было видно, как Мэл, Джей и Карлос уходят, бросив Иви возле Отравленного озера. Они уходили, громко смеясь, зная, что оставляют ее один на один с ужасным розовым чудищем. Она всегда была одинока и останется такой навсегда.
Малефисента выгнала Иви с ее матерью из города в Замок-За-Дорогой.
Там и выросла Иви – совершенно одна, если не считать компанией сидящих по углам пауков. До появления этой троицы у нее никогда не было друзей. Но были ли ее настоящими друзьями и они?
Возможно, они лишь лгали, притворялись. И никто из них не любил ее. Обманщики! Но теперь Иви все поняла и готова была стереть их в порошок. Она сделает им по–настоящему больно, чтобы они не смели впредь насмехаться над ней! Она покажет им, что значит быть одинокой, брошенной всеми и не иметь друзей...
Не иметь друзей!
В памяти Иви всплыли слова Йена Сида: «Иви, помни, что, когда тебе покажется, что ты одна в целом мире, ты не права. Рядом с тобой всегда есть друзья».
То, что сказал ей Йен Сид, было прямо противоположно мыслям, переполнявшим сейчас голову Иви.
Она снова посмотрела в зеркало, на уходящих, бросивших ее друзей. Это была неправда. Это не могло быть правдой. Мэдди предала Мэл, но Мэл никогда не предавала Иви. Карлос и Джей? Да они же были ей как братья! Эти трое всегда были рядом с ней и всегда останутся рядом с ней.
– Ты лжешь! – крикнула Иви, обращаясь к зеркалу. – Мои друзья здесь! Они внизу, под деревом! И они ждут меня!
Она отступила в сторону от зеркала, продолжая держать в руке отравленное яблоко.
– Я не одна! У меня есть друзья! И я вернусь к ним!
После этих ее слов зеркало треснуло и разлетелось на мелкие осколки, а сама Иви закричала и в тот же миг оказалась под деревом. Она лежала на земле, на спине, а над ней склонились озабоченные лица ее друзей.
– Что это было? – спросила она.
– Ты уснула и свалилась, – ответил Карлос. – С дерева. И даже не проснулась, когда упала. Мы никак не могли тебя разбудить.
– Мы уж испугались, что ты нацелилась поспать лет сто или двести, или, во всяком случае, до того момента, когда мы сможем привести сюда Дага, чтобы он разбудил тебя поцелуем, – ухмыльнулась Мэл.
– Ты как, в порядке? – спросил Джей, помогая Иви подняться на ноги.
Она кивнула, потерла глаза, поправила упавшие на лицо волосы и радостно объявила:
– Все, я проснулась, наконец!
– А ты его добыла? Талисман, я имею в виду? – спросила Мэл.
Иви молча достала из кармана и показала им золотое яблоко. Оно снова стало совершенно целым, не надкусанным, но зато перестало блестеть.
– Оно совершенно задурило мне голову, но мне удалось справиться с ядом и подчинить талисман своей воле. Йен Сид был прав, с этими штучками нужно быть осторожнее...
– Что с тобой сделало твое яблоко? – поинтересовалась Мэл.
Иви тяжело вздохнула и ответила, укладывая яблоко в свою дорожную сумку:
– Много чего. Зато теперь я знаю, что вы не собирались бросить меня здесь одну.
Мэл удивленно вытаращила глаза, потом картинно закатила их и шутливо заметила:
– Нет, мы, конечно же, собирались бросить тебя здесь одну, но просто потом я подумала: а кто же тогда сошьет мне платье к выпускному вечеру в школе?
– Эй, болтушки, – прервал их Джей. – Взгляните-ка лучше сюда.
Они с Карлосом стояли перед появившейся в стволе дерева дверью.
– Раньше ее здесь не было, – сказал Карлос.
– Ой, смотрите, озеро пересыхает! – воскликнула Иви. Маленький островок, на котором они стояли, задрожал, затрясся у них под ногами.
– Теперь, когда Ядовитый плод оказался у Иви, это место начинает разрушаться! Теперь яблоку не нужно больше его идеальное окружение! – сказала Мэл.
– Откроем дверь? – спросил Джей.
– По-моему, другого выбора у нас просто нет, – ответила Мэл, чувствуя, как начинает крошиться у нее под ногами островок, на котором она стоит.
– Да, пошли, пожалуй. А то тут еще эта розовая тварь где-то ходит, – сказал Карлос, беспокойно оглядываясь по сторонам.
– Открывай! – крикнула Мэл.
Джей навалился на дверь, открыл ее, и из-за двери вырвался ослепительный луч света.
– Эй, тут, похоже, пустыня, – сказал Джей, проходя в дверь.
Иви и Карлос зашли следом за ним.
Мэл задержалась у входа, еще раз окинула взглядом озеро – точнее, то, что от него осталось – готовясь отразить, если будет нужно, нападение загадочного чудовища.
Отражать ничего не пришлось. Розовая тварь не появилась, и Мэл прошла вслед за своими друзьями сквозь открывшуюся в стволе дерева дверь.
