Узнав, что на базе Чоу нет ни камзолов, ни роялей, ни даже дизайнерской посуды, а только полезные для работы инструменты, Бенни выразил сожаление:
— Тогда не хрен с вами торговать. Что вы можете мне предложить?
Жанна не выдержала:
— Ишь ты, хитропопый. А ты что нам можешь предложить?
— Подробные карты локаций, оргмат, базы данных, инструкции, оружие, инструменты, экипировку, — насмешливо перечислил Бенни. — Я могу предложить вам всё, чего у вас нет. А у вас нет ничего. Даже вычислительное ядро вашей домашней базы принадлежит мне.
— Информация, — сказал Роман. — Мы можем предложить тебе информацию.
— Неа, — махнул рукой Бенни. — Я сам тебе могу рассказать новости Земли. Глобальные катаклизмы участились. Так?
— Ну… так.
— Япония окончательно ушла под воду. Северная Америка — тоже наполовину затонула. Вымерли те виды животных, которые почему-то не вымерли раньше. Но не Австралия. В Австралии всё хорошо. Так?
— Примерно, — почесал затылок Роман.
— Что ещё? — продолжил Бенни. — Земляне продолжают раскидывать по вселенной капсулы с синтезанами. На Локус вы редко кого посылаете, считаете, что планета уже достигла уровня самодостаточной цивилизации. Ну и самое главное, брат, нам совершенно плевать, что там на Земле. Даже если она наконец-то развалилась на куски, как предрекают учёные. Понял меня, или ещё раз повторить?
Поль Лекомп, который всё время шагал взад-вперёд, громыхая сапогами, остановился и сдержанно захохотал:
— Да, Бенни, я тоже умиляюсь, глядя на лица новичков, которые узнают, что их знания тут на хер никому не упали. Как, впрочем, и они сами.
Бенни подобострастно хихикнул:
— Да, Поль, этот прикол не стареет.
5.3
Роман и Жанна подавленно молчали.
— У нас есть новые инструкции для стройботов, — обречённо предложил Роман. — Новые компоновки производственных цепочек… Книжки ещё есть…
— Ну, брат, ты сам уже убедился, что наши инструкции лучше земных? Наши УниКомы дают больше бафов при меньшем количестве дебафов. Наши инструменты тоже эффективнее. Даже книжки мы сами пишем.
Поль Лекомп вмешался:
— Рекомендую, кстати, есть такая авторка, Юнь Джинг. Отлично пишет. На одном дыхании читаю все её книги.
— Наше оружие… — продолжил Бенни. — Впрочем, признаюсь, энергетическое оружие у нас говно. А которое не говно — слишком дорогое в производстве.
— У нас есть пять Калашниковых тип «Э», — перечислил Роман. — Пять пистолетов…
— К чёрту калаши. — Бенни показал пальцем на Жанну: — Я хочу вот эту штучку.
— Это кто тут тебе «штучка»? — возмутилась Жанна. — Ты чего себе позволя…
— Не обольщайся, не ты, а твоя винтовка. Таких я ещё не видел.
Роман ожидал, что Жанна пригрозит Бенни тем, что воткнёт винтовку ему в задницу.
— На, — Жанна передвинула винтовку по столу. — Поиграй.
Бенни жадно схватил оружие… но сколько ни крутил его, сколько ни прикладывал к ладоням УниКома, пытаясь подключиться — ничего не выходило.
Жанна вырвала винтовку из его рук — та сразу замигала индикатором и загудела.
— Активация привязана к феному, — пояснила Жанна. — Сам феном «Ассасин» — это главная штучка. Разработка Wartech.
— Уважаю их, — кивнул Бенни. — Знают толк в убийствах.
— Инструкции по производству этой винтовки и фенома у нас есть, — добавил Роман. — Мы тебя заинтересовали? Или тебе интереснее камзолы и рояли?
Вместо Бенни ответил Поль:
— Пойдёт. Только вот что, э-э-э, Жанна и Роман, вам не стоит так резко общаться с членом альянса «Западное Море». С нами лучше дружить.
Закончив эту мудрую фразу, Поль Лекомп важно положил руки на рукоятки пистолетов.
Роман снова сжал колено Жанны, успокаивая её, и ответил:
— Спасибо, сэр, надеюсь, в будущем мы сможем, если не занять скромное место на территории альянса, то хотя бы получить статус ваших союзников.
Поль Лекомп кивнул и направился на выход:
— Я возвращаюсь обратно, Бенни остаётся. Но предупреждают, все торговые операции он проводит от своего имени, а не от имени альянса.
Роман тоже поднялся, но Поль махнул рукой:
— Нет, провожать меня не надо.
Когда за Полем опустилась дверь, Жанна вскочила из-за стола:
— Господи, какой кретин! Бенни, прости, что до этого плохо думала о тебе.
Бенни кивнул:
— Да, Поль — напыщенный мудозвон. Но хватит о нём, давайте о серьёзных делах тереть.
Он снял со спины рюкзак и высыпал на стол несколько пачек пластиковых карточек, перехваченных резинками.
— Так как нет никакой гарантии, что мы сможем создать винтовку и феном по вашим инструкциям, то ценность вашего товара весьма сомнительна. Но я верю в лучшее и предлагаю за них сто тысяч фиатов. Это основная валюта на Локусе.
— Хм, как неожиданно, — сказал Роман. — Не думал, что у вас даже валюта есть.
— Ну, мы же не дикари. Конечно, есть, — ответил Бенни. — Согласишься на продажу, и у тебя будет.
Роман вынул из пачки фиат номиналом в сотню и осмотрел. На одной стороне изображён логотип проекта «Эксплора»: планета Земля, от которой тянутся лучи к девяти планетам проекта. Судя по устаревшему логотипу, внешний вид банкноты разрабатывался давно, когда не были открыты ещё три планеты.
На обратной стороне изображено здание с подписью «Музей Человечества». Видимо, музей был построен где-то в Вектор-Сити.
Роман отложил фиат:
— Не знаю, Бенни. Я бы взял за инструкции пять миллионов НК или сто тысяч оргмата.
— Нет, ну вы посмотрите на него! — всплеснул руками Бенни. — Только что прилетел с Земли, а уже предлагает нам дикий способ товарного обмена. Зачем гонять туда-сюда грузовики с компонентами или цистерны оргмата, когда можно пользовать деньгами, как цивилизованные люди? К тому же, брат, никто тебе не даст сто тысяч оргмата за какие-то ненадёжные инструкции.
Жанна неожиданно согласилась с Бенни:
— В натуре, Рома, чем тебе деньги не угодили?
— А где мы их будем тратить? Купим у нашего соседа парочку ботов? Или тут поблизости есть супермаркет, о котором я не знаю?
— Брат, да где угодно можно тратить! — прервал его Бенни. — В любой альянс приедешь с пачкой фиатов, а вернёшься на самосвале НК.
— Ладно, — согласился Роман. — Сколько я могу купить оргмата?
Бенни сделал грустное лицо:
— Оргмат нынче дорог. Им мало кто торгует, все больше для себя выращивают. Торгуют баллонами по пятьсот, тысячу, две тысячи единиц. Большие партии можно купить только у Свободных Фермеров, но они монополисты и завышают цены.
