Бондарь поднял, с удивлением рассматривая набор отмычек в своей ладони. Майор забрал их, накрыв платком, и убрал в карман. Другой рукой Гаврилов сунул Бондарю три таблетки и тихо приказал:
— Глотай.
Этот приказ уже был знаком осужденному. Через два часа после их приема у него поднимался сильный жар, с которым следовало обратиться к дежурному фельдшеру. Тот его переведет в санчасть. А поздним вечером за ним явится начальник.
Бондарь проглотил таблетки, давясь слюной.
— Ждать не будем. Сегодня покажешь, где тайник Ткача, — процедил майор и дернул осужденного за пуговицу арестантской робы, вырвав ее с корнем.
Безропотный Бондарь обратил внимание, что и на этот раз пальцы начальника прикрывал платок. Раньше он не был настолько брезгливым.
Поздно вечером в пятницу Гаврилов выехал из тюрьмы. Все было как обычно, он заехал в шлюз между высокими воротами: задние захлопнулись, передние открывались с обязательной задержкой, во время которой охрана должна проверить любую машину.
Гаврилов вывозил Бондаря уже в четвертый раз, но волновался так, словно в первый. Он не опасался, что его попросят открыть багажник: охранники — его непосредственные подчиненные и побаиваются начальника. Его волновало, поверят ли завтра в имитацию побега, когда обнаружат отсутствие заключенного.
Об уликах он позаботился. Поковырял в замках отмычками с отпечатками Бондаря, обеспечив выход из санчасти на крышу административного здания. Бондарь механик, замки вскрывать умеет. На крыше привязана веревка, по которой можно спуститься за ограду, видеокамера залеплена снегом. Отмычки найдут под стеной — якобы, выпали при спуске. Для полного правдоподобия пуговицу с клочком арестантской робы он выбросит из окна машины за забором тюрьмы.
Охранники СИЗО не стали подходить к автомобилю, поприветствовали майора и открыли ворота.
— До понедельника, — махнув рукой, попрощался Гаврилов и нажал педаль газа.
Свернувшийся в багажнике Николай Бондарь нервничал сильнее водителя. Зачем начальник подсунул ему отмычки? Почему не может подождать неделю до освобождения? Какого черта вырванную пуговицу забрал себе? И главное, зачем попрощался до понедельника, ведь он должен вернуть его ранним утром? Напрашивающиеся ответы предвещали поездку в один конец.
Поколесив по городу, Гаврилов остановил машину около старых домов, предназначенных под снос. Пустые глазницы выбитых окон и никого — отличное место. Он надвинул на глаза вязанную шапочку, вжал голову в плечи и вышел — в лицо колотились колкие снежинки. Как бы его пассажир не дал дуба в такой мороз.
Гаврилов открыл багажник. Внутри лежал скрюченный зек в наручниках и смотрел на начальника затравленным взглядом. Гаврилов расправил плечи — в этой паре он доминирует.
— Не сдох еще, Бондарь?
Зек заворочался, майор ткнул сжатыми пальцами ему под кадык и спросил:
— Почему этот район?
— Здесь Ткач слесарил, тайник в подвале, — засипел тот.
— Если привел к пустышке, — Гаврилов приподнял зека, выкручивая ему ухо, — пожалеешь, что родился.
Они вошли в темный подвал. Майор подсвечивал фонариком, а Бондарь ходил вдоль труб, изучая закутки.
— Кажется, здесь. — Заключенный наклонился, попытался сунуть сцепленные руки за канализационную трубу. Извернуться не получилось. Бондарь пожаловался на наручники: — В браслетах не достать. Попробуйте сами.
Гаврилов скривился: раб посягнул на порядок доминирования-подчинения. Он ударил Бондаря кулаком в живот и приказал:
— На колени! Руки вперед! — снял наручники и пихнул ногой: — Лезь.
Бондарь поднялся, с опаской глядя на хозяина, запустил руку в тайник за трубой, пошуровал там, и его лицо преобразилось:
— Нашел, — радостно сообщил он, облизывая пересохшие губы.
Гаврилов шагнул ближе, представив, как приносит деньги своей госпоже. Эмоции их игр приобретут новые краски. У банды Ткача удалось изъять лишь часть добычи. Пока грабители мотают срок, он воспользуется этими деньгами. Выйдут, а дом снесен, взятки — гладки.
— Доставай!
Луч фонарика дергался от нетерпения, норовя заглянуть то справа, то слева от трубы.
— Тяжелая сумка, — оправдывался Бондарь, изображая усердие. — Что-то зацепилось, вверх посветите.
Гаврилов направил луч выше, Бондарь на время выпал из пучка света и неожиданно легко выдернул руку из-за трубы. Свет фонарика дернулся обратно, и расширившиеся глаза Гаврилова вместо вожделенного клада увидели нацеленный ему в лицо ствол пистолета. Майор обомлел, а Бондарь без лишних слов нажал на спусковой крючок.
69
В комнате Насти погас свет, Елена выключила телевизор, чтобы не мешать дочери спать, и уменьшила громкость телефона. Она одна с дочкой. Мужской мир остался за порогом квартиры и напоминал о себе телефонными звонками. Вот позвонил Сергей — третий звонок за вечер, и она его снова сбросила. До этого дважды с ней пытался связаться Марат. Он тоже услышал короткие гудки отбоя. Неужели мужчинам не ясно, что она сама должна разобраться в своих чувствах.
Отчасти Елена позавидовала Алене Ланской. Девица не мучилась моральными проблемами, а открыто и цинично манипулировала поклонниками. Они выполняли ее команды, шли на преступления: грабили и, возможно, убивали неугодных соперниц. Душителем мог быть сильный и прямолинейный Рыков. Умного Щукина использовали для хитрых ограблений. Щукин — фанат гениальной идеи, для которой нужны немалые средства. Узнав о миллионах долларов, он решил завладеть ими.
Троица, связанная любовью и ревностью, осуществила задуманное. Но украденные деньги исчезли. Значит, кто-то еще незримо участвовал в дерзком ограблении и вышел на авансцену в последний момент, чтобы присвоить все средства и замести следы. В результате двое убиты, третий выжил чудом, деньги пропали.
На последнем допросе Щукин признался, что Ланская говорила о загадочном Авторе, придумавшем план ограбления, которому они должны были отдать половину добычи.
— Кто этот Автор? — спросила следователь, глядя в глаза Щукину, чтобы понять, обманывает он ее или нет.
— Мы спрашивали, но она отказывалась отвечать, — искренне возмутился парень. — Одно мы поняли: Автор связан с киностудией.
— Что-то еще можете о нем вспомнить?
— Алена его боялась и восхищалась одновременно. Она говорила, что если не выполнит требование, утаит деньги, то станет третьей актрисой, которую… — Щукин сморщился, склонил голову и заколотил кулаками себе по лбу. — Это я виноват, не захотел делиться! Из-за этих паршивых денег ее убили.
Он не обманывал, он любил Ланскую и не стал бы выгораживать ее убийцу. Значит, Автор существует. Но кто скрывается под этим именем: сценарист, режиссер, актер, продюсер или некто приближенный к ним? Что еще предпримет осторожный Автор, если узнает, что Щукин выжил?
