– За углом!
– Не поняла…
– Магазин продуктовый называется «За углом», – вздохнув, объяснил он.
– А где магазин этот находится?
– Там и находится! – снова стал сердиться старичок.
– Где там?
– Да за углом же! – И добавил: – У нас тут всё за углом.
– Ага, спасибо. – Мирослава решила больше не испытывать терпение разбуженного ее звонками в соседнюю дверь старика и быстро сбежала вниз по ступеням.
– Ходят тут и ходят, – донеслось до нее его сварливое кряхтение, – понаедут из своих столиц и покоя людям не дают.
Во дворе Мирослава увидела мальчишек, играющих в хоккей. Ребята так азартно гоняли шайбу на залитом дворовом катке, что она решила их не отвлекать и бросилась наперерез спешащему к мусорным бакам мужчине.
– Извините, вы не подскажете, где у вас здесь магазин «За углом»?
– Так за углом же, – флегматично отозвался он.
«Они что, сговорились, что ли, все!» – подумала Мирослава.
Один из мальчишек, вылетевший на штрафную скамейку, сжалился над ней и сказал:
– Девушка, вы зайдите за угол этого дома, там и увидите магазин.
– Спасибо вам, молодой человек, – улыбнулась Мирослава.
– Не за что, – просиял он в ответ.
Вероятно, молодым человеком его назвали впервые в жизни, и это оказалось очень приятно.
Мирослава свернула за угол и действительно увидела вывеску «За углом», открыла дверь, шагнула вовнутрь. Магазин неожиданно оказался довольно большим.
Волгина спросила у первой же кассы, где ей можно найти Катю Григорьеву.
– Григорьеву? – переспросила румяная толстушка и пояснила: – Она в бакалее, идите прямо и через два отдела направо. Там и увидите бакалею.
Следуя описанному маршруту, Мирослава нашла нужный отдел. К счастью, там была всего одна девушка продавец. Она помогала мужчине выбрать чай.
Когда она освободилась, Мирослава спросила:
– Вы Екатерина Григорьева?
– Да, это я, – кивнула девушка и с любопытством посмотрела на Мирославу, – а что случилось?
– Я разыскиваю Зину Болотову и надеюсь на вашу помощь.
– Зину? Я давно ее не видела. Мы когда-то с ней крепко дружили. Но, увы, Зина уехала учиться в город и, должно быть, нашла там новых подруг.
Глаза у Кати были такими печальными, что Мирославе стало жаль девушку и она проговорила:
– Да, так случается, разлука гасит отношения.
– Последний раз я столкнулась с Зиной на автовокзале. Я встречала свою тетю, а Зина уезжала. Она сказала, что продала дом, где жила когда-то с дедом и бабушкой. Я попросила, чтобы она черкнула мне адрес общежития. Она ведь учится в институте. Но Зина сказала, что живет на съемной квартире и сейчас как раз ее меняет. Пообещала прислать адрес позже, но так и не прислала, – грустно произнесла девушка.
– А у вас не было номера ее телефона?
– Был, – вздохнула Катя, – ее старый номер, но она, наверное, сменила симку. Телефон больше не отвечает. А ведь мы с ней так дружили! – Из груди Екатерины вырвался глубокий вздох.
– Вы не могли бы мне рассказать, какой была Зина?
– Почему была? – удивилась Катя.
– Я имею в виду, какой она была в школьные годы.
– А, – ответ Мирославы удовлетворил девушку, – она была хорошая. Мы с ней делились всеми секретами, вместе ходили в кино, потом на дискотеку, и вообще были не разлей вода.
– А Оля тоже с вами дружила?
– Оля?
– Павлова.
– А, она вышла замуж и теперь Светлова. Нет, Олька так крепко с нами не дружила, но с Зиной общалась больше, чем со мной.
– Зина не говорила вам случайно о своих родителях?
– О родителях? Нет. Ее воспитывали дед с бабушкой. Мать ее умерла, а про отца Зина ничего не знала. Жалко ее, правда? – вздохнула Катя.
– Конечно, – согласилась Мирослава, – но, может, Зина нашла его в городе?
– Какой там! – отмахнулась Катя. – Как она могла его найти, если она даже понятия не имела, кто он и откуда.
– А ее бабушка с дедушкой?
– Они тоже не знали. Моя мама говорит, что Зинина мама, кстати, тоже Зина, была очень скрытной.
– Имя отца Зины могла знать Нина…
– Нина?
– Родственница Болотовых.
– Я не знаю такую.
– Мне сказали, что она пятнадцать лет назад вышла замуж за моряка и уехала в Находку.
– Ну, скажете тоже, пятнадцать лет назад! – воскликнула девушка. – Я тогда еще под стол пешком ходила. И Зина никогда о ней не упоминала.
Мирослава предположила, что родители Зины не смогли простить родственнице, что та не уберегла их дочь от опрометчивого поступка, приведшего к беременности. И после ее кончины не захотели с ней знаться. Хотя Нина в то время была точно такой же молодой девушкой, как и Зина, и не могла быть ее дуэньей. Но Болотовы старшие, наверное, думали иначе. Ведь так трудно смириться с тем, что никто не ответил за гибель единственной дочери.
Пока Мирослава обдумывала ситуацию, Катя проговорила:
– Зина еще дружила с Симой. Они и жили на одной улице в частном секторе. Но Сима ведь тоже уехала.
– Уехала? – переспросила Мирослава.
– Да.
– А у Симы кто-то остался здесь?
– Родители, – с какой-то странной интонацией произнесла Катя.
– У них, наверное, есть адрес дочери?
– Навряд ли.
– То есть?
– Да ханыги они! – выпалила, не выдержав, Катя.
– Вот как?
– Они пили, еще когда Симка в школе училась. Стыдилась она их. И брата сильно жалела своего младшего.
– А брат сейчас живет с родителями?
– Нет, Симка его аж в Нижний Новгород услала.
– Почему так далеко?
– Там у них дядька родной живет, и Гошку он пристроил в техникум. Сима говорила, что дядя его потом на работу на завод к себе в цех возьмет.
– Это хорошо…
– Конечно! – воскликнула Катя. – Это единственный Гошкин шанс не пойти по стопам папаши с мамашей.
– А Симиного телефона у вас нет?
Катя покачала головой:
– Нет, со мной Сима не дружила, просто общались на уровне «здравствуй, прощай, как дела».
– Ну что ж, спасибо, что уделили мне время.
– Да разве мне времени жалко, – махнула рукой Катя, – у меня его хоть отбавляй. Я сама хотела бы найти Зинку. Ведь можно хотя бы перезваниваться. Может, она испугалась, что я навязываться ей стану?
