Свелся, выстрелил, перезарядился, еще раз выстрелил! Бросил машину в сторону, потом в другую. Прямо по курсу движения взметнулись султаны взрывов, резко ударил по тормозам, машина встала как вкопанная, но меня это уже не спасло, тяжелый чемодан, выпущенный откуда-то из-за горизонта, попал точно в башню «тридцатьчетвёрки»…
Вынырнул из Игры, стянул с головы шлем, подтянулся на руках и высунулся из ванны-ложемента.
– Как обстановка? – спросил я у оператора.
– Легкие и средние вражеские танки подошли вплотную к форту, – доложил оператор. – Из наших в поле только Абрек и Батя. Остальные сидят на арте форта.
– А у группы Белки как дела?
– Потихоньку штурмуют вражескую базу, – оператор кивнул в несколько широкоформатных экранов, которые были закреплены на стенах. – Идет тяжело, там оказалась весьма мощная система обороны.
Я глянул на экран, там как раз передавалась картинка «от первого лица»: широкий тоннель, как в метро, впереди сплошное море огня, длинные нитки трассеров протянулись от наших штурмовиков к укреплениям и баррикадам неприятелей. Слышны отрывистые команды, мат и восторженная ругань в эфире. Перед экраном застыли Рябцев, Берия и Евгений, они с нескрываемым интересом пялились на передаваемую картинку.
– Загрузи меня в спаренную автоматическую установку, – приказал я оператору, напяливая шлем на голову и укладываясь обратно в ванну.
Длинные стволы автоматической 32-мм спаренной пушки торчали из бойницы амбразуры наружу под небольшим углом. Кольцевой зенитный прицел, закрепленный между стволами, был полным анахронизмом, он здесь торчал исключительно из соображений аутентичности и соблюдения технической правильности. Цель отслеживалась и сопровождалась электронным маркером на дисплее приборной доски. Стволы пушек приводились в движение джойстиком, огонь открывался с помощью правой педали, перезарядка – левой педалью. Вот и вся арифметика!
Небольшое движение джойстиком, перекрестие прицела захватывает силуэт легкого французского танка, целик окрашивается в красный, подтверждая, что цель захвачена. Жму ногой на педаль.
Тр-р-ре-ес-с-сь!
Раздался противный длинный треск, как будто рвётся огромное брезентовое полотнище, и длинный жгут огня протягивается от стволов пушек к обреченному лягушатнику. Французик развалился на две неровные половинки. Ох, них… ничего себе, вот так красотень!
Следующая цель, захват, очередь! Есть, попал!
В стены форта прилетает ответка, снаряды бьют совсем рядом, но моя установка цела. Свожусь, захватываю цель, жму правую педаль. Фраг!
Целая россыпь мелких попаданий сотрясает стены форта. Хорошо, что перед атакой укрепили стены, навесив на них дополнительные листы брони и многослойного кевлара.
Пушка бьет короткими очередями, целей очень много, можно уже особо не выцеливать, знай себе поливай, как из шланга, только и успевай, что периодически топтать левую педаль, перезаряжая опустевшие барабаны. Правую ногу я уже и не снимал с педали огня. Конические пламегасители на концах пушечных стволов раскочегарились добела.
Бью, бью, бью! Вокруг все в огне и дыму. Дисплей показывает, что ответные выстрелы все-таки пробили защиту форта, и мое хапэ неустанно падает. Еще немного, и я вылечу из Игры.
– Суки-и-и-и-и!!! – закричал я что есть сил, в последний раз перезаряжая барабаны пушки, поймал в перекрестие прицела толстую морду тяжелого «микки-мауса». – Получай, падла фашистская, привет от деда Коли!!!
Длинная очередь, на полный объем обоих барабанов, впивается в лобовую броню вражеского тяжелого танка, легкие снаряды не причиняют видимого вреда толстокожей бронированной махине, но сегодня танковый бог ИС-7МТ благоволит своему рабу Крашу – «маус» стреляет, но тридцатидвухмиллиметровые снаряды попадают во вражеский «чемодан», и он детонирует на выходе из фашистской пушки. Хлопает мощный взрыв, танковая пушка раскрывается «розочкой», а в лобовой броне появляется узкая брешь. Остатки снарядов находят слабое место, и тяжелый танк получает порцию стали в свое нутро. Есть фраг!!!
– Взрывай, на хрен, форт! – закричал я оператору, видя, что моего хапэ осталось всего два процента.
Баб-бах! – форт тряхнуло, от многострадальной крепости полетели в разные стороны груды камня и столбы огня.
– Уфф, – прохрипел я, стаскивая с головы шлем. – Ну что, как мы разменялись? – спросил я у оператора, принимая сидячее положение в «ванне».
– За время обороны форта заходили в Игру двадцать три раза, за это время уничтожено сто девяносто семь единиц вражеской техники, – сверившись с показателями статистики, ответил оператор. – Получается, разменялись один к девяти.
– Неплохо, – кивнул я.
Вылез из ванны, перекинул себя на кресло и покатил к остальным геймерам, собравшимся за большим столом, где обычно проходили планерки. Тут были установлены несколько широкоформатных экранов, на которые сейчас выводилась картинка со штурма базы.
На меня никто не обратил внимания, все были увлечены штурмом. Судя по восторженным лицам и веселым репликам, наши успешно продвигались вперед, тесня врага. Ну еще бы, кто бы сомневался, у отряда Белки было преимущество в живой силе и фактор внезапности. Считай, мы вдевятером вытащили на себя почти триста рыл…
Объехал собравшихся игроков стороной и покатил к операторской стойке, где за мониторами спряталась Зина.
– Ну что, как у них дела? – шепотом спросил я девушку, видя, что она очень занята.
– Пока все отлично, идут легко. Поставили респаун, поэтому все, кого выбивают, тут же возвращаются в строй и идут второй волной.
– Ферзи попадались?
– Вроде бы нет, по крайней мере никого слишком прыткого и быстрого замечено не было.
– Странно, – удивился я. – Что-то все слишком легко, даже как-то не верится.
– Ну почему же. Если это обычная база какого-нибудь сетевого клана, то все вполне объяснимо. Откуда здесь взяться ферзям? – пожала плечами Зина.
– Ну да, если это пустышка, то понятно, почему все так легко, – согласился я.
Верить в то, что мы в очередной раз вытянули пустой билет, не хотелось, все-таки столько усилий было потрачено на поиски вражеского логова.
Я откатился от операторской стойки и, несколько раз крутанувшись на месте, принялся раздумывать, куда бы податься. Можно сгонять в свой кубрик и махнуть полтишок «горькой», можно вместе с остальными свободными геймерами наблюдать за штурмом неприятельской базы, можно…
Чего там еще можно было бы сделать, я так не успел придумать, над головой раздался тревожный сигнал сирены, и подсветка одной из игровых платформ неожиданно погасла.
– Чё за нах?! – удивленно пробормотал оператор, контролировавший сгоревшую платформу.
– Ферзи!!! – тревожно вскрикнула Зина, её пальцы росчерками молнии замельтешили по сенсорам панели. – Всем внимание!!! Правый фланг атакован ферзями!!!
