— У тебя есть что-нибудь с собой: сахар, лепешка?
— Я не таскаю со стола! - мальчишка гордо вскинул голову, точь в точь, как конь.
— А жаль, пригодилось бы! Ладно, попытаемся так.
— Спасибо, я сам справлюсь.
— Я вижу, — хмыкнула я.
Алан подбежал к нам:
— Миледи, я могу поинтересоваться, что вы собираетесь делать?
— Поймать лошадь, — я сорвала пук травы.
— Я, кажется, ясно сказал, что это — обязанность Атли! Нам пора в замок!
Я тяжело вздохнула:
— Алан, поверьте, если бы дело касалось только мальчика (при этих словах Атли испепелил меня взглядом), я бы и пальцем не пошевелила, но у лошади затянута подпруга и повод почти под копытами. Она просто убьётся!
— Прилив вот-вот начнется.
— Тогда не кричите, а то потеряем время и не успеем, — избегая смотреть прямо на коня, я плавно пошла к нему, протягивая руку с травой. Кажется, Алан еще что-то сказал, но для меня в этот момент перестало существовать все вокруг. Было лишь бескрайнее синее небо, зеленые, покрытые вереском холмы и ветер. Под ногами в зеленой траве мелькали желтые и красные цветы, где-то вдалеке, над морем надрывно кричала чайка. Шаг за шагом я подходила к коню. Ветер шумел в ушах, рвал на мне плащ, подхватывал волосы, смешивая их с конской гривой. Конь замер, стоя как статуэтка, абсолютно неподвижно. Моя рука сама протянулась к белой отметине на лбу, привычным движением скользя вниз, по прохладному храпу к бархатистым ноздрям. Другой рукой я взяла повод:
— Пойдем?
Он согласно фыркнул. Я спокойно повела его назад, к берегу, одновременно рукой проводя по груди. Так и есть, заподпружился. Подойдя к отряду, я первым делом отпустила подпругу:
— Придется ехать без седла. Справишься?
Атли, которому предназначался вопрос, вздрогнул и кивнул. Только сейчас я заметила, что мужчины смотрят на меня с каким-то благоговейным ужасом. Решив разобраться с этим позже, я сняла седло со спины и грязно выругалась: холка была стерта почти до крови. Небрежно накинутый вальтрап при седловке смялся, и теперь под складками тоже была кровь, но больше всего меня обеспокоила болезненная припухлость на пояснице.
— Ну-ка, пройдись с ней, — я пихнула повод в руки незадачливому оруженосцу, он послушно зашагал рядом с лошадью. Не надо было быть большим специалистом, чтобы увидеть скованные движения задних ног животного.
— Какой идиот ее седлал? — процедила я сквозь зубы. Атли виновато шмыгнул носом.
— Миледи, прилив, — Алан указал на отмель, начинавшую заполнятся водой.
— Алан, лошадь придется вести в поводу.
— Атли займется этим.
Я бросила быстрый взгляд на отмель. Волны уже накатывали на нее, белой пеной омывая камни. Конь Алана, закладывая уши, аккуратно ступил на зловеще поблескивающие камни. За ним последовали и остальные люди из отряда. Атли послушно пошел к берегу, но испуганный шипением волн, конь заартачился. Не долго думая, парень дернул за уздечку, конь взвился на дыбы и замолотил передними копытами по воздуху, Атли смертельно побледнел и разжал руку.
— Тише, — я успела подскочить и перехватить повод, иначе он вновь бы убежал, и накинулась на парня: — Ты о чем думаешь? Тебе зачем голова дана?!
Он затравлено посмотрел на меня, потом перевел взгляд на Алана, остановившего коня на середине пути. Морская пена бурлила между ног лошади, полностью скрывая копыта. Медлить было нельзя.
— Садись на мою лошадь, — приказала я.
— Но… — попытался возразить он.
— Быстро! — я запрыгнула верхом на его лошадь и зажала ее в шенкелях. За три минуты я вспомнила всю высшую школу верховой езды: конь сначала сдал назад, попытался встать на дыбы, затем забил задом, я пришпорила его, после чего он сорвалася в карьер прямо в морскую пену. Я позволила ему нестись, сосредоточившись лишь на том, чтобы выравнивать равновесие, не позволяя поскользнуться в волнах прилива. Вода была ледяная. Волны уже заливали мои сапоги, вся одежда промокла от брызг, ветер вновь поднялся со страшной силой. Ворота приближались. Я очень правильно рассчитала, затормозив лошадь практически у них и войдя во двор хорошей резвой рысью. Отдав разгоряченное животное конюху, я обернулась, чтобы увидеть, как море вновь отделило замок от остального мира.
Спешившись во дворе, я перепоручила животное первому попавшемуся конюху, и зашагала в замок, пытаясь успокоиться и взять себя в руки. Алан уже ушел, мальчишка, заваривший все это, тоже куда-то пропал, оно было и к лучшему: в гневе я могла наговорить ему неприятных слов.
Карта 3
ЛУНА —
Цель
Нечто, хорошо известное гадающему относительно темы гадания, то, что он/она видит, то, к чему осознанно стремится;
Если вы вытащите эту карту,
обратите особое внимание на едва заметные перемены
в вашей обычной жизни,
но не позволяйте себе обманываться
внешним проявлением чего-либо.
Доверяйте посланиям,
которые приходят к вам во сне,
и прислушивайтесь к внутреннему голосу
своей интуиции.
Горячая вода, сухая, теплая одежда и заботливость Бетони привели меня в более мирное расположение духа. Я с благодарностью позволила помыть и переодеть себя. Уже одевшись в платье, я заметила подавленность служанки.
— Эй, в чем дело?
Она покачала головой, избегая встречаться со мной взглядом.
— Бетони, — мой голос прозвучал слегка угрожающе. Девушка вздрогнула и испуганно посмотрела на меня. Я одобряюще кивнула.
— Миледи, я… — она собралась с духом, — я не знаю, захотите ли вы пользоваться дальше моими услугами…
— С чего это я не захочу? — я в блаженстве растянулась на кровати. Бетони посмотрела на меня, вдохнула полную грудь воздуха и затараторила:
— Я — всего лишь младшая служанка, мое дело — полы мыть, да на кухне помогать, а вы… Вы же шепчущая…
— Кто? — я открыла глаза.
— Шепчущая… — прошептала девушка.
— И что и кому я шепчу? — я осторожно потянулась. Мышцы, отвыкшие от нагрузок, ныли.
— В замке только и обсуждают, как вы с лошадью управились.
— Вообще-то как обычно…
Нас прервал стук в дверь. Вивиан вошла, не дожидаясь ответа. На этот раз она была одета в винно-красный шелк, который огненными бликами отражался на ее серебристых волосах:
— Здравствуй!
— И вам не болеть, — я недовольно села на кровати, меня уже начала раздражать ее бесцеремонность, — Кстати, прилив уже начался и даже закончился.
