Кафедра целителей по малочисленности уступала только некромантам, восемь курсов и всего сто пятьдесят шесть студентов. Конечно, одной аудитории все равно оказалось мало, и мы временно снесли стены между еще двумя соседними...
Шум, гам, выпивка из заначек, закуска, притащенная из столовой, музыкальные артефакты, врубленные на всю мощь, танцы...
Да, цыплята отрывались по полной! Спустя долей тридцать-сорок они вспомнили про магическую дуэль с участием Агаты, уделавшей сразу двоих старшекурсников с воздушного факультета. И мания величия на всех алкогольных парах временно захватила большую часть целителей...
Устроившись с большим бокалом вина в уголке, подальше от всеобщего безумия, я улыбнулась Фредонису, обсуждающему что-то с Робби и Роджером, помахала рукой Ниму, шумно веселящемуся в компании Тимки, Фона и Кси, подмигнула Агате, отбивающейся вместе с Адамом от окружающих их поклонников... И вдруг услышала голоса, внизу, прямо подо мной.
И-ить! Я же сижу над кабинетом ректора, и мне, как дракону, плевать на всякие магические звуконепроницаемые барьеры, а еще я могу напрячь свой драконий слух... Да, ректор и лэр Веккьони!.. Ну надо же, как я удачно присела вина попить.
Глава 2-18 (50 день, 6 день осени)
Разговор между двумя благородными лэрами уже вошел в стадию, когда обмен взаимными любезностями закончился.
Лэр Веккьони с легким налетом пафоса сожалел, что в последнее время обстановка в Академии оставляет желать лучшего. То первокурсники гибнут, попав под жернова разборок между ангелами и демонами... Причем при прошлом ректоре ничего подобного не происходило. То посторонние бегают по Академии и друг в друга огнем кидаются... Это он о Славке и втором охотнике, ненавязчиво так. То студенты против воли преподавателя сложные запрещенные ритуалы выполняют... Ага, а это он по собственному сыну попрыгал, молодец!
И правило не принимать работать в Академию тех, у кого есть родственники в Ордене, тоже нарушено. То, что молодой человек, являющийся родственником преподавателя, оказался охотником, а они скрывают от посторонних свою причастность к Ордену, лишь показывает, что проверка проводилась небрежно.
- Членов Сената уже несколько дней трясет, они переживают и не доверяют собственному отражению, так вы их запугали поисками предателя, а он все это время был у вас в Академии и обучал студентов искусству владения мечом!..
И-ить, я чуть бокал не раздавила от волнения, так нервничала, пока ректор и лэр Веккьони ругались из-за мастера Оберона.
Но дальше стало еще веселее!.. Оказывается, часть родителей против того, чтобы их дети учились вместе с драконами. И многих студентов наличие рядом огромных диких животных напрягает. Поэтому вскоре в Сенат будет направлена петиция с требованием создать оборотням отдельный загон для обучения. Для всех! И для тех, кто уже научился оборачиваться, и для тех, кому здесь незаконно возвращают магию и наверняка продумывают способы, как и из них сделать драконов.
А еще вскоре все узнают, что Академия и Сенат используют гвардию и боевых магов не для оказания поддержки героям, охотящимся за опасными монстрами, а для того, чтобы противодействовать им, спасая противоестественных тварей, в смысле драконов!..
- Вы же понимаете, что я сумею правильно преподнести все это народу, и тогда у Сената не останется выбора. Им придется сместить вас с поста ректора.
Тут вежливость и выдержка на время покинули лэра Тестаччо:
- Идет война, сгорают целые деревни, гибнут дети!.. А вы интригами занимаетесь?!..
- Эта война не коснется приличных семей, чей род не замарал себя родством с драконами!..
- Ваш - замарал!.. - не сдержался ректор.
- Я срезал гнилую ветвь с семейного древа! - пафосно продекламировал мой свекор. - Но, несмотря на то, что я не одобряю нынешнюю внутреннюю политику Сената, я чту законы. Поэтому вручаю вам улику, которую нашел студент вашей Академии. И это тоже очень показательно!.. Он предпочел отдать ее мне, а не вам, своему ректору. Студенты не доверяют вам, лэр Тестаччо. А разбросанные по главной дороге к Надзихару артефакты для связи с врагами страны очень хорошо демонстрируют ваши способности поддерживать порядок в Академии в военное время.
Я едва сдержалась, чтобы не влететь в кабинет, размахивая лапами, хвостом, мечом... огненным сырцом... Так и тянуло гаркнуть, что ваш «студент» - шантажист, вор и вообще гад!..
Просто я понимала, что обвинение Эззелина не оправдает нашего ректора, скорее наоборот, еще лучше «продемонстрирует его способности поддерживать порядок в Академии». Особенно учитывая то, что именно я являюсь основной красной тряпкой для этого некромантского быка.
Не повезло Фредо с папой... Ох, не повезло!..
- Ящерица, - отвлек меня Ниммей, с загадочным лицом подсевший рядом, - у тебя частичный оборот. Драконьи уши, да еще шевелящиеся от напряжения, палят всю операцию.
- Ты тоже слышал, да?! - возмущенно поинтересовалась я. - Загон! Артефакты, разбросанные по дорогам! Оберон - предатель!.. Хорошо, что этот псих не в Сенате!..
- Он выражает мнение небольшой, но влиятельной группы аристократов.
Я даже подпрыгнула от удивления. Оказывается, хмурый Фредонис тоже сидел возле меня, только с другой стороны от Нима.
Похоже, я слишком увлеклась, перестав следить за происходящим. Перемещение мужей не отследила, превращение ушей не заметила...
И-ить, плевать на уши!.. Там внизу обсуждают такое... Такое!..
- И что теперь? Нас в загон, а лэра Тестаччо на пенсию?!
- Все зависит от решения Сената. Если мой отец сможет запугать средний класс и часть верхушки аристократии, то у нас будут серьезные проблемы.
- Значит, мы должны запугать всех раньше него! Сработать на опережение... И-ить, где Анаэль?!
Я выскочила из аудитории и помчалась искать королей. Но на вызов по артефакту они не реагировали, мой внутренний датчик слежения на них не срабатывал, так что, набегавшись по коридорам Академии, я в конце концов выдохлась и уселась во дворе, под деревом.
Там меня и нашли Ним и Фредо.
- Хватит загорать, осень уже, - Ниммей протянул мне руку, помогая встать. - Ректор устраивает большое тайное собрание.
О переговорах с отцом Фредониса на большом тайном собрании нам не рассказали, только сообщили, что одним из студентов Академии был найден Славкин артефакт для связи с охотниками, а артефакт Альбано был обнаружен у его убийцы. И, к счастью, ни одним из артефактов не воспользовались.
А потом Мухобой поделился с нами результатами допроса милых родственников Аля и Ребекки.
Эта история началась в стародавние времена, лет так семьдесят назад, когда будущий гвардейский маг, устроивший нападение на замок Чеза, учился в Академии. Именно тогда он пересекся с местными контрабандистами...
