— Ты была невестой Адама?
— Да, мое счастье было от меня в полушаге, теперь же нас разделяют километры.
— Тебе нужно признаться во всем Адаму, объясниться, просто поговорить. Возможно, его чувства живы, и вы еще можете быть счастливы вместе. Не отчаивайся, Кати!
— Я нарушила волю Императора — это измена.
— Кати, я уверена, тебя не посадят в тюрьму.
— Меня выдадут замуж за маркиза, а это хуже тюрьмы! Ты ведь не знаешь о его любовных предпочтениях, а я знаю. — Девушка закрыла лицо руками и заплакала.
— Кати, — тихонько позвала я подругу.
Меня прервал шум, доносящийся из холла. Это же телепорт!
— Они вернулись! — Я, подхватив юбки, что есть мочи побежала навстречу родным.
Нейтан держал на руках Милли, а Адам стоял рядом. Я, не останавливаясь ни на миг, подбежала к ним и обняла Нейтана и дочку.
— Вы вернулись! Слава Нирте! — Забрав Милли из рук Нейтана, я крепко прижала к себе дочку.
— Милая моя, сокровище мое! Как ты? Не испугалась? — Я заглянула в лицо доченьки, та лишь покачала головой. — Со мной был мистер Пятнышко.
— Мистер Пятнышко? — Я перевела взгляд на игрушку — леопарда. Помнится, Милли назвала игрушку мисс Вайлет.
Девочка крепче прижала игрушку и кивнула.
— Ты хочешь кушать? Я сейчас попрошу Марту приготовить чай с земляничным вареньем.
— Я хочу спать. — Дочка сонно зевнула, и Нейтан забрал ее из моих рук. — Тогда мы сейчас расскажем тебе сказку. Хочешь про фею или про дракона?
— Я хочу про волшебный лес, — ответила Милли Нейтану, который уже подходил к лестнице.
— Адам, тебя в гостиной ждет одна девушка. — Мужчина не удивился, как будто знал, о ком я говорю.
— Прошу тебя, не будь слишком строг к ней. — Я не могла не заступиться за подругу.
— Я постараюсь. Иди, Эмма. — Кивком Адам указал на моего мужа, который уже почти поднялся наверх.
* * *
Милли заснула практически сразу, я лишь успела начать рассказывать сказку. Локоны девочки лежали на подушке, а кулачок подпирал щечку. Я любовалась дочерью, еще не веря до конца, что все позади. Как же хорошо, что я сделала браслет! Он так помог нам. После всего, что мы пережили, я уже знала, что добавлю в него и одноразовый телепорт.
— Все позади, любимая. — Нейтан притянул меня к себе и поцеловал в висок.
— Не могу поверить в это. Как же культ Карда? Если они попробуют украсть ее опять?
— Элизабет передала мне улики на многих последователей бога смерти. Я уверен, что они на первых же допросах расскажут все, и мы сможем уничтожить этот культ.
— Ты думаешь, мы сможем защитить ее от пророчества?
— Мы сделаем все возможное.
— Ты разрешишь Арике стать хранителем?
Муж тяжело выдохнул.
— Да.
— Нейтан, не держи на нее зла, она и так винит себя.
— Эмма, я не хочу об этом говорить. Мне надо принять ванну. — Муж вышел из детской, а я, скинув обувь, прилегла рядом с Милли. Моя девочка, моя малышка. Я уже не представляла жизни без нее. Девочка во сне перевернулась ко мне лицом и убрала ладошку от щеки. Мой взгляд зацепился за ее руку — браслета не было. Я глянула на вторую руку, но и она была пуста. Дочка не могла потерять или порвать его. Никто не мог насильно снять оберег, но Элизабет могла уговорить Милли снять украшение. Скорее всего, когда поняла, что этот оберег может помочь Нейтану найти дочь, тогда Лиззи и избавилась от него.
— Ничего страшного, милая. Я сделаю новый, еще лучше прежнего.
Интересно, какие камни на этот раз вытянет дочка. Возможно, они будут не так опасны.
Поправив одеяло и поцеловав дочку на ночь, я направилась в свои покои. Я соскучилась не только по дочери, но и по мужу.
За завтраком я улыбалась от счастья. Тем более поводов для этого у меня было предостаточно. Милли не была такой шумной, как прежде, но с аппетитом ела овощи и мясо. Нейтан был рад отчету следователей. Им удалось арестовать всех, кто вел переписку с Элизабет, и те уже назвали имена других магов, участвующих в культе. Однако больше всего меня радовали те взгляды, которыми обменивались Адам и Кати. Девушка к завтраку вышла без амулета. Я могла вновь любоваться ее белоснежной косой, голубыми глазами и нежными чертами лица. Милая, нежная, воздушная — именно такой была сейчас Кати, хотя главным ее украшением стали глаза, которые были полны любви.
— Можем ли мы поздравить вас, брат, или я слишком спешу? — наливая вино в бокал, поинтересовался муж.
— Вполне! — Адам был ни капли не смущен, в отличие от Кати, которая покраснела и опустила взгляд. — Вчера графиня Вельски приняла мое предложение руки и сердца.
— Тогда вас порадует тот факт, что бывший жених графини маркиз Вед задержан сегодня ночью и обвинен в убийствах, как и другие последователи культа Карда.
— Надеюсь, Император учтет это, когда мы вернемся ко двору. — Кати была взволнована, ведь ее вины это не уменьшало. Она ослушалась воли правителя.
— Я уверен, все будет хорошо.
Адам не успел закончить предложение, как столовая озарилась светом. Экстренный телепорт.
Мужчины вскочили со стульев и призвали магию. На кончиках их пальцев уже мерцали искры, я же прикрыла собой дочь. Кати тоже призвала молнию, и все напряженно всматривались с открывшийся телепорт.
Когда из него появилась женщина в пышном платье, напряжение спало.
— Мама, ты же ненавидишь телепорты! — воскликнул Нейтан, убирая магию и шагая к леди Камилле.
— Терпеть не могу, — подтвердила она, обнимая сына, — но готова преодолеть не один десяток, лишь бы узнать, живы ли мои дети и любимая внучка.
Я шагнула в сторону, давая возможность бабушке увидеть девочку. Милли испугалась нашей реакции на телепорт, поэтому сейчас была растеряна и напугана. Я мягко приобняла ее за плечи.
— Доброе утро, бабушка.
Леди Камилла направилась к девочке, но на полпути остановилась возле Адама.
— Ты не рад мне?
Адам держался холодно и отстраненно. Было видно, что он не знает, как себя вести. Если Нейтан избрал для себя одну истину и не сомневался в ней, то Адам не был столь категоричен.
— Доброе утро, мама. — Он приобнял женщину и поцеловал ей руку.
— Доброе утро, милый. Я вижу, вы с Катионой поговорили. — Леди Камилла кивнула девушке.
— Я рада, что ты нашел в себе силы забыть прошлое и начать все сначала.
— Я тоже. — Адам улыбнулся. — Спасибо, что помогла Кати.
Его благодарность согрела сердце леди Камилле, и она просто засияла от радости.
