У меня перехватило дыхание, но, когда конец фразы дошел до моего мозга, я облегченно выдохнула. Повзрослела быстро… пожалуй, такое объяснение изменению в моем поведении и взгляде на жизнь, замечательно подходит. А кто бы после смерти не изменился? Да и находясь постоянно под прицелом недоброжелателей? Так что такая трактовка мне только на руку.
— А это не опасно, — спросила то, что меня мучило, — наше путешествие без охраны?
— Нас охраняют, не нужно беспокоиться. Но на столичную площадь мы ступим инкогнито, как мелкопоместные дворяне. Я хочу, чтобы ты кое-что увидела, но такое развлечение не по статусу королевской семьи.
— А как же родовые цвета одежды?
— Как только мы выедем с территории дворца, я активирую артефакт, который немного изменит нашу внешность, а одежда сменит цвета.
Я не смогла не ответить на его улыбку. Он вдруг подмигнул мне, явно вернув себе хорошее расположение духа.
— И как часто наследник Ялмеза сбегает, чтобы посмотреть развлечение, предназначенное для простолюдинов? — заражаясь лукавством, которого в избытке было во взгляде мужа, спросила я.
— Последний раз это было очень давно. Настолько, что я даже не хочу называть цифру.
— И ты уверен что то развлечение до сих пор существует? Не все ведь маги…
— Этому развлечению уже без малого пятьсот лет.
— Ты меня не на шутку заинтриговал. — Честно призналась я. — Чего такое делают простые люди, чего не могут аристократы. Да еще на протяжении стольких лет.
— Увидишь, — пообещал, улыбнувшись Данерт и подмигнул.
Судя по его лицу, выпытывать — бесполезное дело. Да и какой смысл? Его прошлый сюрприз мне понравился. Правда, я не большая любительница подобного, но будем надеяться, что ничего экстремального и жуткого Данерт мне не припас. Хотя он же не идиот беременную тащить на ту же тарзанку. Значит это будет что-то мирное.
Вконец успокоившись, я посмотрела на мужа, который не пытался скрыть удивление.
— И даже не станешь выпытывать? — спросил он.
— Зачем? Я подумала, что в опасное место ты меня не поведешь, ничем страшным мы заниматься не станем, следовательно зачем лишать тебя удовольствия удивить и порадовать меня? Подчиняюсь вашей воле, ваше высочество.
Я улыбалась и немного подтрунивала. А почему бы и нет? День сегодня выдался каким-то бесконечным. Несмотря на то, что я выспалась и вполне бодро себя чувствовала, казалось, что сутки тянутся минимум пару дней. Такое себе, не особо приятное ощущение. Но настроение, как ни странно, было игривым.
Меня оберегает самый сильный маг Ялмеза, у которого в подчинении другие маги, тоже далеко не слабые, еще и бог на моей стороне, а с уродами, для которых жизни человека, что песчинка на ветру — мы разберемся. Дайте только время.
— Миледи, вы поразили меня. — Шутливо склонив голову и подмигнув мне, заявил муж. — Я воображал, что мне придется долго держать оборону, а вы пробили мою защиту одним словом. Сражен вашей мудростью и готов признаться, что в восхищении.
— Помните о нем, когда мы вернемся обратно, — рассмеялась я. — Данерт, давно хотела спросить.
На самом деле не очень давно, бог постарался и напомнил о существовании драгоценного родственничка.
— Что спросить, Сабина? Спрашивай, я отвечу.
— Моя дядя был казнен?
На самом деле я знала, что нет. Недофей просветил, что Анлунирон сидит в камере, дожидаясь приговора от своего монарха. А тот и не спешит его наказывать. Точнее не спешит говорить мне, что жизнь дяди в моих руках.
Конечно улыбаться муж перестал. И нахмурился, и губы у него полоской сложились. Но вопрос был задан и ответ он дать обещался. А потому…
— Нет. — Наконец сообщил он. — Я не желал портить тебе день и пока молчал о своем решении, но раз ты сама спросила, то… его судьба принадлежит тебе. Считаешь, что он достоин казни, палач исполнит твой приговор. Считаешь, что его нужно сослать, место ссылки выберешь сама.
— Помиловать.
— Что?!
— Помиловать, — спокойно повторила я, — но с одним условием. Лорд Анлунирон переходит в мое подчинение. Как слуга. И в зависимости от того, как он будет служить, вернуть ему его положение.
— Ты желаешь, чтобы весь мир знал о том, что он впал в королевскую немилость и низвергнут до положения слуги? В этом и состоит твое наказание? Унизить и…
— Зачем? Мне не нужно, чтобы он ненавидел меня, тебя и наших детей. Но согласись, разбрасываться подобными умельцами — быть настоящими глупцами. У тебя есть ищейка с лучшими способностями, чем у него? Вот и я считаю, что выше его уровня мага еще нет, следовательно, вне зависимости от того степени тяжести его преступления, мы не можем лишить его жизни. Зачем вмешивать общественность во внутрисемейный конфликт? Ничего необычного в том, что дядя станет опекать и выполнять мои поручения для всех не будет. А вот…
— Добиться от него желания выслужиться и доказать верность короне, — подхватил мою мысль муж и так на меня посмотрел, что я не на шутку разволновалась, да что там, струхнула я. — Кто ты?
— Человек, — прошептала я, — женщина.
— Это я и сам вижу, — протянул он. — Как и то, что ты не Сабина. Так кто ты?
Глава 20
Кто, кто? Конь в каштановом пальто!
Билет твой последний, билет в лучшую и счастливую жизнь.
Впору было головой об стенку побиться. Что я должна ответить? В лоб рассказать о том, кто я и откуда здесь взялась? Так мне взяли и поверили! Да и недофей обещал, что эту почетную миссию, я про объяснения, возьмет на себя.
Точно, недофей!
— Бог! — мысленно взвыла я.
Он не заставил себя ждать, как и не заставила себя ждать его странная магия, муж застыл в неестественной позе: он как раз поднимался, да так и замер полусогнутый.
— Сабина, я тебя огорчу, но говорить ему правду нельзя. Сейчас он не готов правильно обработать и принять информацию. — Бог устроился на моих коленях и печально покачал головой. — Будут проблемы.
— А ложь он распознает.
— Все так, но сейчас он полагает, что пред ним демон, который его искушает.
— Час от часу не легче. Что делать?!
— Не врать.
— И как ты себе это представляешь? — взвыла я, но взяла себя в руки. — Слушай, а может ты не прав? Разве не подходящий момент? Он мне свое имя сказал, детей опять же, его ношу. Что он мне за правду сделает?
— Убьет, и тебя, и детей.
— Чего?!
— Я же говорю, он пока не готов к такой правде, понимаешь? И не так сильно к тебе привязался. Ты для него как чудо, идеал женщины, который по большому счету не существует. Ему проще поверить, что твой рационализм идет от лукавого. Потому как ты явно не играешь в жертвенность.
