— Для тебя это мелочно, а вот зависть вполне может появиться в наших и без того не простых отношениях. Нет, муж мой, или ты со мной, или никто в гости к этим пушистым и очень важным особам не пойдет.
Принц уже открыл рот, чтобы то ли снова меня начать уговаривать, то ли возмутиться по поводу моего замечания об отношениях, да только не успел.
Его за штанину взяла собака и явно дала понять, что мое желание — исполнено. То есть нас обоих зовут в гости.
Честно, я облегченно выдохнула. А уж когда увидела потрясенное лицо Данерта… Нет слов, чтобы описать все эмоции, которые отразились на его лице. И пусть день рождения мой и праздник был для меня, но заветная мечта сбылась у него. Впрочем, я не в накладе.
А уж как благоговейно он вышагивал к воротам! Я едва держалась от того, чтобы не засмеяться в голос. Особенно, когда толпа зачарованно схлынула и дружно ахнула, когда перед нами медленно начали распахиваться ворота, а вся цветная живность высыпала нас встречать.
Да уж… а знали бы люди, что к посланникам идет будущий король, то здесь бы такой бардак воцарился! Как хорошо, что мы инкогнито гуляем!
Я брела за мужем, который, кажется вообще забыл о моем существовании, и мысленно громко и от души ржала над его поведением.
Что ни говори, а мужик что в десять, что в сто лет — дите дитем. Но, несомненно, это прекрасно, если кусочек детства сохранился в душе. Значит, сердце все-таки не чёрствое.
Я не мешала Данерту оглядываться и восторженно вздыхать, шла тихонечко за ним, и сама себе завидовала. Вот кому он себя еще с такой стороны покажет? А вот никому! Я первая и единственная. И вот зуб даю — это для него много будет значить.
Сказать, что жилище посланников впечатляло я не могла. Такая себе роща или долина, наполненная зверюшками и птичками. Хотя меня и изумляло, как это могло поместиться в столице. На ум приходило только одно объяснение — магия, причем явно связанная с перемещением. Потому что когда за нашими спинами закрылись ворота, гул толпы и вообще все звуки из столицы, как отрезало. Зато их заменили другие, более приятные: легкий шум ветра, чириканье птиц, воркованье и урчанье от котиков.
Но самая прелесть заключалась в том, что все обитатели не боялись людей и с удовольствием подбегали погладиться.
Где-то спустя пять минут мы с Данертом представляли собой два больших и разноцветных факела на ножках, у которых вместо пламени животные. Нас буквально облепили со всех сторон. И в какой-то момент я не выдержала и бухнулась на траву.
Как можно отказать себе в удовольствии потискать мохнатенькие спинки енотов и сурикатов, очаровательные носики собак и прелестные щечки, коими щеголяли бурундуки?
Не знаю, когда именно ко мне присоединился Данерт, но в итоге мы наглаживали животных в четыре руки, при этом прислонившись другу к другу и смеясь. Нам было хорошо. Очень-очень хорошо.
Я ловила его взгляд, который был настолько наполнен счастьем, что и сама им заряжалась. Не существовало остального мира. Были мы, была чудесная роща и ее обитатели. А еще спокойствие, радость и свобода. Да, свобода.
Все ощущалось именно так, через призму свободы и гармонии. Это место было не просто чудесным, оно было исцелением для того, чье сердце просило тепла и нежности, избавления от боли и грусти, наполнения смыслом жить дальше и поступать правильно.
Мы только пришли, а мне кажется, что я никуда и не уходила. Словно бы даже вернулась к себе домой. Наверно, каждый, кто сюда приходил, считал, что вернулся домой. Для всех гостей — это дом, в котором его ждут и искренне рады.
А разве не это нужно каждому из нас? Место, где царит счастье и радость, место, где становишься нужным? И неважно, если у тебя сварливый или тяжелый характер, а сам ты кривой и косой. Здесь тебя полюбят любым. Таким, какой ты есть. Почему-то я была в этом уверена, правда, как и в том, что необходимо выполнить какое-то условие, чтобы сюда попасть. Интересно, какое?
Глава 22
Когда первые, вторые, и даже третьи восторги утихли, и мы начали нормально соображать, прогулка продолжилась. Мы гуляли вдоль фруктовых деревьев, которые только начинали цвести, лакомились орешками, которые натащили белки, шутили, говорили, не раздумывая над словами и секунды, и не пытаясь юлить.
Данерт делился своим прошлым, к примеру о том, как будучи моложе он трижды пытался попасть на территорию божественных посланников, но не преуспел в этом. Он словно бы вновь стал двадцатилетним юношей, так беззаботно и легко вел себя, так весело и иронично подтрунивал над собой, что я млела. Он нравился мне все больше и больше. И если Данерт будет хотя бы со мной таким, то чем черт не шутит, можно и влюбиться!
Я понимаю, что для всех мягким, чутким и снисходительным нельзя быть, все-таки корона ему светит, да и наместники могут на шею сесть, но для той, которую он полюбит, сможет снять маску властного и надменного мужчины? Мне кажется, что да… Вряд ли с детьми он тиран…
Мы так и не встретили других людей. Я все вот ждала, что кто-то выйдет нам навстречу, а может мы заметим кого-то вдалеке, в тех же кустах или наоборот, кто-то пойдет следом за нами, но нет… Складывалось впечатление, что кроме животных и нас, здесь никого не было.
— Сабина, мне кажется, они куда-то меня ведут. Причем одного, — вдруг произнес муж. — Ты отпустишь меня?
У меня даже мысли не возникло, что кому-то из нас может грозить опасность. А потому я улыбнулась.
— Меня тоже, смотри, за юбку дергают.
И не солгала. Нас действительно пытались разделить. И если у ворот я возмущалась, то тут не стала, может они что-то волшебное нам дать хотят. Ну там плюшки для мальчиков, плюшки для девочек. Почему бы и нет?
Уйдем мы точно вместе. Я была в этом уверена.
Данерт легонько коснулся меня поцелуем и только после этого пошел за проводниками.
— Ведите, — улыбнулась белкам, которые и дергали меня за юбку.
Но шагу ступить не успела, как мне в руки с разбега плюхнулся малиновый енот. Тот самый, что еще у фонтана успел оценить мои объятья.
— Тебя давно не обнимали что ли? — рассмеялась я, — давай и поцелую!
Зверек не был против, а я не стала себе отказывать в этом порыве. К тому же я всегда мечтала потискать живого енота, и неважно, что он такого интересного оттенка.
Прижимая к себе теплую тушку млеющего животного, я следовала за другими животными, которые вели меня в лесок. Где-то спустя три минуты я расслышала шум… шум падающей воды, а потом и увидела настоящее чудо.
Фонтан на площади словно бы повторял радужный водопад. И что-то мне подсказывает, что архитектор, который его проектировал, точно побывал однажды у посланников. Потому что мне слабо верится в совпадения.
И пусть я буквально час назад уже видела цветную воду, эта отличалась, значительно отличалась от ее клона. Да она была цветной и также не смешивались между собой оттенки, но при этом она так блестела, а еще к ней нестерпимо тянуло… Я и оглянуться не успела, как уже стояла по пояс в воде.
