- Вы с Петей ели, и мать. Верно?
- Тебе же осталось? - Ваня смотрел непонимающе.
Я махнула рукой.
- Не в этом дело. Кормить-то всех надо... слушай, тут, по соседству петухи орали. Было?
- Да.
- А яиц ни у кого прикупить нельзя? Я бы сготовила по-быстрому? И зеленки какой?
Пшенки осталось достаточно для моего замысла...
- Сейчас сбегаю, - Ваня кивнул, но мелочь не взял. - У меня еще со вчера осталось.
- Действуй, - поощрила я.
Яичные котлеты делаются быстро и просто. Обычно я их с манкой мешала, но где я тут манку возьму? Пшенки хватит.
Молоко есть, хлеб есть, сделаем гренки.
Надо к печке привыкать. Надо...
Как же не хватает микроволновки и полуфабрикатов! И даже 'Макдональдса'.
***
Яйца я сварила, порубила и перемешала с пшенкой и зеленью. Сделала котлеты и быстро обжарила на большой сковороде. Ваня вызвался помогать, так что вторым эшелоном отправились гренки.
К моменту появления Арины, все было почти готово, но по протянутой руке я шлепнула полотенцем.
- Куда?
- А чего? - огрызнулась девица.
При свете дня она выглядела еще более непрезентабельно. И сильно напоминала костистую щуку.
- А того, - разъяснила я. - Не поздоровалась, не умылась, сразу давай хватать. Ты что - в хлеву живешь? Вон лохань, можешь посуду отмыть, а потом остатками воды умоешься. Поняла?
Арина засопела.
Ваня показал кулак, и та молча пошла к лохани.
Я кивнула и продолжила метать на стол гренки.
Расточительство, конечно, но разок можно. А там... уж прикуплю что-то такое. Тот же мешок гречки на семью, пшено, овес, к примеру, овощи... интересно, а ледник тут есть?
- Раньше был.
- А сейчас?
Ваня посмотрел на меня выразительным взглядом и отвернулся. Я вздохнула.
- Будет. Ты на работу сейчас?
- Не заплатят же...
- Сколько там тебе заплатят за день? Копейки... Давай-ка лучше, оставайся дома. Будем по хозяйству крутиться, тут мужские руки нужны.
- Ну...
- Ваня, я одна не справлюсь.
- У нас богатенькая сестренка? - поинтересовалась от лохани Арина.
- И любопытная, - парировала я. - Где ты была допоздна?
- Не твое дело.
- Вот так себе и ответь на любой вопрос.
Арина засопела еще интенсивнее и выместила зло на тарелке.
- Доброе утро, - высунулась с печи головенка младшего.
- Доброе, - согласилась я. - Как нога?
- Хорошо.
- Денек полежишь, а потом будешь мне по дому помогать, - решила я.
- Да я и сейчас могу...
- Цыц! Дай посмотрю, - я метнула на сковородку еще порцию хлеба и подошла к печке.
Нога была явно лучше. Отек спал, надо будет перебинтовать еще раз. И полежать.
Это я и сообщила.
- А что мы сегодня будем делать? - Ваня с удовольствием отдал в мои руки бразды правления.
- Спроси, чего мы делать НЕ будем, - ухмыльнулась я. - Сидеть и отдыхать. А остальное все будет.
Арине это явно не понравилось, но кто ее спрашивал?
***
- Доброе утро, детки! Я смотрю, вы уже завтрак приготовили?
Мамаша лучилась улыбкой, словно изотоп урана. Бессмысленно и беспощадно. И беззубо. Во рту у нее, дай бог, зубов шесть оставалось...
Сегодня коричневая блузочка сменилась на голубую, в цветочек, но юбка осталась та же самая.
Кудельки волос были кокетливо заколоты здоровущим гребнем.
И к столу она направилась так же прямой наводкой.
- Руки! - рыкнула я.
- Что?
- Мыть руки и умываться, - пояснила я. - Обязательно для всех, потом завтракать.
- Маша, ты слишком много на себя берешь!
- Кто платит, тот и распоряжается, - огрызнулась я. - так сколько денег я высылала каждый месяц? Десять рублей, значит?
Арина навострила уши. Мать замялась, потом дернула головой (подбородки воинственно колыхнулись, все четыре) и пошла в атаку.
- Ты знаешь, как все дорого?
- Знаю. Так куда деньги пошли?
- На хозяйство!
- Незаметно! Иди мой руки, потом завтракаем, а потом займешься хозяйством, раз уж о нем заговорила, - прищурилась я. - Что выбираешь? Мыть, стирать?
- У меня суставы от воды опухают!
- Ничего страшного, от веника они не опухнут, - я ухмыльнулась. Веник, швабра... уж что-что, а изготовить знаменитое орудие труда - несложно.
- И нагибаться я не могу, у меня голова кружится.
- Значит, не будешь нагибаться. Будешь заниматься уборкой, метлу дадим. Итак, руки - и за стол.
Мамаша засопела не хуже Арины, но подчинилась. Котлеты на гренках пахли вкусно, подозреваю, она на запах и выползла.
На пожрать все мастера. Посмотрим, как на 'поработать'.
***
Вот с поработать было плоховато.
Арина на меня шипела и огрызалась, но видя, что я не командую, а сама вкалываю, успокоилась и взялась за тряпки всерьез.
Стирка велась по методу дачного ноу-хау.
Сложить тряпье в корыто, залить водой, добавить мыла и как следует потоптать ногами. По такой методике Арина стирала даже с удовольствием, а Ваня выжимал и развешивал.
Помимо этого, он таскал, прибивал, договаривался с соседями...
Мамаша ворчала, но упорно выметала грязь и терла пол шваброй.
Петя требовал работы, и мы свалили в корыто всю посуду.
Залить водой, посадить мальчишку рядом, и пусть отмывает потихоньку. Петя согласился и принялся за работу.
Я участвовала везде.
Вытряхивала из шкафов постельное белье, определяя, что постирать, и сама выплясывала в корыте, показывая Арине, как сделать лучше.
Полола сорняки во дворе, собирала мусор, сбрасывала все в костер...
- Ваня, нам нужна новая выгребная яма. Забор починить, крышу подправить, сарай...
- Маша, а денег хватит?
- На дело? Хватит!
Деньги у меня были по-прежнему при себе. В комнате я ничего не оставляла, и как выяснилось, не зря.
***
Когда Петя выглянул во двор и жестом подозвал нас всех, показывая, что надо молчать, мы переглянулись, но пошли.
