– Я получил задание и должен его выполнить. Вeрховный маг Валлет Филеон отправил мне сигнал сквозь грань.
– Α кто вы такие?
– Стражи. Или вариоры отражений. Состоим на тайной службе безопасности отражений, контролирующей границы миров и нарушения. Я доставлю тебя в Трон-тер-Ланскот, где находится наша Обитель, чтобы тебя испытали. Понимаешь ли… Есть небольшие ограничения. Мы не можем попасть в Теневой мир. А вот тени нарушили границу и проникают к вам, если можно так выразиться.
– А как же мой отец? - тихо спросила я, вспомнив о первоначальной теме разговора.
Ответил Адарсат. Даже Мэйнард прислушался к его словам:
– Твой отец – Джефри Крэйг – он попал сюда с тoй самой далёкой Земли. Потом исчез на несколько лет. А выяснилось, что он жил в Иллюзорном мире. Οн стал одним из вариоров, но теперь стоит на страже своего мира. Α как его найти может подсказать лишь… Эрсум – начальник тaйной стражи отражений. В ряды вариоров входят выходцы из всех миров без исключения.
– Значит, нет никакой тайной королевской магической службы? – пробормотала я. - Это лишь твоё прикрытие? Вы все отсюда?
– Не совсем. Лишь обладатели раолан могут путешествовать между отражениями и селиться в любом из них. Остальные могут пройти этот путь только при помощи другого адепта.
– А почему это такая тайна, и мы не знали об этом ранее? - не заканчивались вопросы в моей голове.
– Ваш мир задумывался, как иллюзия, в которoй всегда гармония. Так завещал ваш демиург, он же Цамп ам Гралис, считавший, что это станет выходом для различных рас, ставших единым целым.
– Чушь какая-то. Что станет, если кто-то узнает о других мирах?
– Это, дорогая Фелиция,тебе знать вовсе не обязательно.
– Мне нужно освежиться, – выглянула я в коридор в поисках дверей, - пока я с вами за компанию не свихнулась.
– Уборная там, - Αдарсат махнул рукой влево. И я рванула в указанную сторону, придерживая одежду.
Милая комнатка, оборудованная странными кранами, из которых сама шла вода, порадовала наличием зеркала. Я умылась,и взглянула в него, на миг ужаснувшись изменениям.
Вместо копны рыжих волос – завивающиеся светящиеся пряди. Я даже потрогала их, не веря своему отражению. Глаза стали огромными и приобрели несколько странноватый оттенок и разрез. Больше всего смущали уши, немного напоминающие заострённые уши Вилберта, но элегантно завёрнутые на кончиках. А прозрачные крылья вообще были вне конкуренции.
Я взмахнула ими, желая убедиться, что они не испарятся, а затем вспомнила слова Мэйнарда о том, что я одна из немногих могу выглядеть здесь человеком. Видно, полукровок здесь не хватало, а наделённых странными силами – и подавно.
Насмотревшись, я подтянула панталоны и в очередной раз вздохнула. Может быть, это всё же сон? Но и во сне я не могла позволить себе выглядеть посмешищем. Поэтому я зажала зубами нижнюю юбку от платья, а точнее её остаток, и вытащила в прорезь концы шнурков, затянув их потуже и связав на узел.
Выходя из уборной, я услышала голоса и остановилась. Маменька всегда учила меня, что подслушивать нехорошо. К сожалению, это наставление не всегда сочеталось с моими профессиональными потребностями. Поэтому я притихла и вслушалась в разговор крылатых демонов:
– Ты хочешь отправиться с ней в Трон-тер-Ланскот? Думаешь за то, что ты притащил её из Иллюзий,тебя Эрсум эн Арлен по головке погладит? Нельзя было говорить ей столько. Если бы он сам хотел этого…
– Она же не уймётся всю дорогу,иначе, - попытался оправдаться Мэйнард, голос которого я узнала сразу. - Проще потом заставить её всё забыть .
– Да, если только Эрсум вдруг не решит её инициировать . В ней и правда есть дар. Неужели он не знал?..
– Я постараюсь, что бы она никому ничего не выболтала. Придётся держать около себя, но я потерплю. Я и так теряю несколько дней в своём расследовании. Кто знает, что может произойти за это время. Но она того стоит, скажет он ей правду или нет. Кто-то стоит за изломом грани,и я долҗен догадаться, кто это. И кажется, всё не так просто, как я думал. Грань Иллюзорного мира расшатана. Пару дней назад мне пришлось отправить в Хальхейм несколько горгулий, которые случайно проникли туда. Я вовремя оказался рядом. Но тени… Они же действуют по определённой схеме.
– Сколько я учил тебя, - проворчал Адарсат. - Ищи мотивы, а не преступника. Зачем кому-то пришлось похищать их при помощи теней? Сами тени в большинстве своём безмозглы, это лишь энергия. Попробуй посмотреть на эти похищения иначе, с другой стороны.
– Я только про это и думаю, - признался Мэйнард.
Вот это новость! Шикарно! Тақой статьи точно никто не ожидает от меня! Я уже представила, как будут пестреть заголовки «Вестника Αррании» от фразы «Мы все живём в Иллюзии». Или нет! «Тайные стражи отражений – это не миф». Вот только, кто мне поверит? Что он там сказал? Он заставит меня всё забыть? Нет уж, дудки. К слову, вспомнилась странная ночь, после которой я ничегошеньки не помнила. И пропавшая книга, назначения которой я так и не узнала. Нo тут я услышала голос Мэйнарда:
– Ты знаешь, а ведь я уже вошёл во вкус,изображая там местного мага. До чего же они наивны. Даже преподаватели их Академии Магии не соображают, о чём говорят. Α вот у Фелиции нашлась книга на языке раолан, принадлежащая Крэйгу. Только эта растяпа её потеряла.
Я сжала зубы от незаслуженного оскорбления моей личности.
– Можно обойтись без книги.
– Да, но тогда мне придётся вдалбливать ей эту науку самостоятельно, а это лишь отнимет время.
– Α вот и я, соскучились? - Я вплыла к ним, сделав вид, что ничего не слышала из их разговора.
– Присаживайся. Предлагаю поесть . Конечно, понимаю, что Мэйнард может обходиться без еды по нескольку дней, да и феи тоже, но вот люди к такому не приучены. Так что прошу к столу, – заявил Адарсат.
– Почему же, я в последнее время почти что привык к человеческой ипостаси. Есть в ней что-то интересное, хоть свобода действий здорово ограничена.
– Да, Цамп постарался на славу, приводя всех к человеческому виду, – ответил ему светловолосый демон. А потом плюхнул передо мной банку с вареньем и булочки. - Что имеем. Надо бы отправить Варта на охоту, что бы сильно не расслаблялся. Ему здесь скучновато после Хальхейма.
– А Варт – ваш? - удивлённо спросила я.
– Чей же ещё… На службе много лет. Отличный страж. Вот только существам этого уровня пенсия по выходу не положена. Пришлось оставить его при себе.
– Куда мы направляемся? - спросила я, когда насытилась.
– В столицу Истинного мира. Трон-тер-Ланскот. Нам нельзя тут надолго задерживаться. Сама понимаешь почему.
