Что тут началось! Мне напихали столько пирогов с разнообразными начинками, что у нас с Теслом не хватило рук, так что нам в помощь отрядили какого-то местного подростка. Самое смешное, что поначалу с меня даже не хотели брать денег! Но я быстро пресекла безобразие, нахмурившись и непререкаемым тоном сообщив:
— Или вы берёте деньги, или я пойду в другую лавку!
Вопрос сразу же был улажен. Узнав стоимость, я впала в ступор. Все пироги, которые мне надавали, в сумме составили меньше одного золотого! Так что я еще получила пригоршню сдачи. Вот это да!
— Латита, — осторожно начала я, с трудом удерживая приобретения, — а нельзя ли как-нибудь так, чтобы ко мне раз в день-два приходил от вас человек и приносил выпечку на подносе ли там лотке? Я бы покупала её… думаю, по пути он мог бы заходить не только ко мне, но и в соседние заведения… да и мои охранники всегда не против приобрести свежих булочек.
— О, какая замечательная идея, — оживилась женщина. — Это же отличный способ торговли! Я непременно завтра отряжу к вам сына с подносом!
— Отряжайте, — согласилась я, подумав, что вряд ли успею к этому времени съесть хотя бы даже половину из купленного. Однако, разочаровывать новую знакомую не хотелось. Интересно же, как сработает мой совет!
Как только мы вышли из лавки и попали в поле видимости остальных моих охранников, они подбежали и помогли снять часть пирожкового груза с моих напряжённых рук.
Дома я разложила это богатство по полкам холодильника, чтобы подольше сохранить. Часть оставила на столе и решила перекусить. Силей, который, так же, как и я, не завтракал, присоединился. Остальные не навязывались, но как только я заикнулась, не хотят ли они попить чаю с пирогами… конечно, парни согласились с огромнейшим энтузиазмом!
— А, всё-таки, почему торт дарит такое счастье? — Спросил Линк, когда мы устроились.
— Потому что я готовила его в очень хорошем настроении, даже, помню, подпевала и пританцовывала! — Объяснила я. — Кстати, нам предстоит еще понять, почему моя лавка ополчилась на Брайда. Может быть, вы расскажете мне о магии Мастеров?
Парни призадумались.
— Давайте просто каждый будет говорить по очереди всё, что знает, а я оценю, — решила я. — Начинает Тесл.
— Ну… мама с детства говорила, что когда-нибудь я поеду в столицу и увижу настоящих Мастеров, — прогудел тот. — А если очень повезёт, то какой-нибудь Мастер возьмёт меня себе в услужение. Тогда я спрашивал, кто такие эти Мастера и выслушивал рассказ о чудесных людях, у которых от рождения в руках великая магия. Они делают вещи и некоторые из них могут наделять силой.
— Да, именно так, — подтвердил Линк. — Только мне помимо этого много говорили про их дикие выходки и вызывающее поведение.
— И легендарное богатство, — добавил Силей.
— То есть магия Мастеров именно в руках, — задумчиво уточнила я. — А был ли хоть один, у кого имелись какие-нибудь другие способности? Ну, например, произносить заклинания или, там, предвидеть будущее?
— Никогда! — В один голос сообщили мои охранники.
— Теперь мне еще страшнее, — подвела итог я. — Ту штуку с мигающими огоньками делала не я, моя заслуга лишь в определении её на конкретное место внутри лавки. Почему же она светится?
Конечно, никто из них так и не смог ответить на этот вопрос.
После еды я снова села торговать, предварительно отправив Силея домой, отдыхать. Он делал щенячьи глазки и всячески умолял о снисхождении, но я была непреклонна.
Спустя пару часов сидения с ноутбуком в лавке, подошёл городской голова. Он был оживлён и полон новостей. Уже без лишней скромности пройдя в мою квартиру, Густав устроился на место, которое, похоже, явно считал своим.
Я уселась напротив и принялась со вкусом жаловаться на последние события. Услышав о похищении, мой гость подавился чаем и принялся яростно кашлять.
— Как похитили?! — Прохрипел он, как только обрёл дар речи. — Я найду всех причастных к этому, обещаю. Преступники, дерзнувшие покуситься на Мастерицу, должны быть сурово наказаны!
— Честно говоря, готова поклясться, что слышала рядом голос советника Вазла, — скромно вклинилась я.
— Неужели у старого интригана хватило на это глупости?! — Вскочил Густав. — Ну, он у меня попляшет! Даже его могущественные покровители не могли дать ему разрешение на подобное преступление! Уверен, как только им станет всё известно, они отрекутся от него, чтобы не испортить репутацию. Вазл подписал себе приговор!
— Надеюсь, это так, — вздохнула я. — Не хотелось бы повторения.
— Кстати, а как вы сумели выбраться из переделки?
— Мне помог прохожий, парень по имени Тан. Он же потом проводил меня до лавки.
— Этому человеку надо вручить награду за доблесть, — признал глава города.
— Обязательно, если, конечно, вы его найдёте, — горячо согласилась я. — Густав, на этом плохие новости не заканчиваются. Вы слышали, что напали на дом моего охранника Тесла? Если бы я накануне не подарила ему несколько своих изделий, то им с мамой пришлось бы несладко.
— Кто напал? Вазл?! — Изумился Густав.
— Не он лично. Пятеро людей с чёрными платками на лицах, — пояснила я. — Но, уверена, без него не обошлось.
— Значит, мне предстоит в ближайшее время много работы, — мрачно подвёл итог глава. — Потому что действия советника вышли за рамки.
Мы помолчали. Затем, вспомнив о чём-то, мой гость, наконец, немного повеселел.
— Кстати, что вы сделали со своей лавкой? Весь город гудит о том, что Мастерица, мол, узнала, что к ней скоро приедут богатые женихи свататься, разгневалась и сотворила страшное колдовство — заполнила своё жилище жуткими вещами, которые убивают любого, кто посмеет её рассердить.
— О! Хорошо, что вы об этом заговорили, — оживилась я. — Слухи действительно недалеки от истины…
И я поведала ему о гениальной идее отпугнуть аристократических юнцов вещами из своего мира и о том, к какому неожиданному результату это привело.
— … так что Брайд теперь уволен и, кажется, не в себе, а я не имею ни малейшего понятия, что за демоны вселились в мою лавку.
— Так всё очень просто! — Вдруг рассмеялся Густав, выслушав сбивчивый рассказ. — Разве вы ещё не поняли? Ведь вы — особенная Мастерица. Оформление лавки вы делали собственными руками от начала и до конца, а, значит, это тоже ваше изделие и оно, также как остальные, впитало все эмоции и даже слова в момент создания!
— А ведь вы правы, — вынужденно признала я. — Значит, зря я сегодня читала стихи…
— Какие стихи? — Весьма заинтересовался Густав. — И почему зря?
— Потому что я думала, что всё дело в них! Просто среди тех слов, которые я завывала во время того, как развешивала занавески и расставляла свечи, как раз встречались «страшные сказки», «вечер» и «мелодия».
