– Спокойно ребята. Не забывайте, где мы есть. Нам действительно надо отсюда убираться, пока не поздно, но на магию я почему-то напирать не хочу. В прошлый раз нас отсюда вышвырнуло к черту на кулички, в оазис, куда в этот раз вышвырнет одному Вездесущему известно. Гиви, Вано.
– Что, хазяин?
– Да какой я вам хозяин? – отмахнулся Кевин, – шеф!
– Что, шеф?
– Вы к подземельям привычные, вам и карты в руки. Пока девочки там воркуют и перышки чистят, разведайте обстановку и найдите выход на поверхность. Мы здесь подождем. Надеюсь, без меня вы не во что не вляпаетесь?
– Абыжаэшь началник! – гномики затрусили по коридору, и скоро исчезли за поворотом.
Девочки чистили перышки недолго. Минут через пятнадцать они присоединились к друзьям. Офелия по-прежнему красовалась в своей монашеской рясе, Юлия была одета более экстравагантно. Из обрывков простыни герцогиня соорудила ей нечто вроде лифчика, и короткую юбочку едва достающей до колен. В этом наряде она выглядела даже более соблазнительно, чем совсем без него. Люка судорожно вздохнул, пожирая взглядом подружку Офелии.
– Куда уставился? – сердито зашипела герцогиня на бесенка.
Ответить он не успел, так как дробный топот ножек возвестил о возвращении гномиков. Запыхавшиеся, но очень довольные они подскочили к рыцарю.
– Мы выход нашли, – прошептал Гиви.
– А чего шепотом? – насторожился Кевин.
– Там эти, как его… в бэлых халатах, – пояснил Вано, – нэкраманты, да?
– Ну и чего вы так испугались? – рыцарь извлек из ножен меч Треварда.
– Чай не впервой, – тролль сразу воспрянул духом, воинственно взмахнул своей кочергой. Реальных живых противников он не боялся.
– Оны там это… извращений занимаются, – поморщился Гиви.
– Да ну? – обрадовался Люка. – Это как?
– С одын мужик штаны снят хотят, а он сапратывляэтся! – брезгливо сморщился Вано.
– Гэрцогинь смотрэть нэ надо, – посоветовал Гиви.
– А вы говорили, что здесь много других выходов… – прогудел тролль.
– Нэт, – уверенно сказал Гиви, – Они цвэргов нанялы. Мы их кайло нашлы. Всэ осталные выходы завалены.
– Это, конечно хуже.
Кевин задумался. Цверги – непримиримый клан гномов, извечно воюющий с кланом короля Подгорного Трона. Они прекрасно знали все уловки своих противников. Еще бы! Сами пользовались такими же методами! И уж если они взялись за дело, то наверняка завалили все лишние проходы, о которых некроманты и не подозревали.
– А как вы эти подробности насчет извращенцев рассмотреть сумели и при этом не попасться? – пришла ему в голову здравая мысль.
– Параллэльный штрэк шлы, – довольно невразумительно пояснил Вано.
– Шеф, что ты паришься? – почесал кочергой затылок тролль, – все равно это по дороге к выходу, ведь так? – повернулся он к гномикам. Те дружно кивнули головами. – Скользнем мимо, девочки, чтоб непотребство всякое не наблюдать могут глазки ладошками прикрыть, а мы…
– …посмотрим, – закончил за тролля Люка.
– Тьфу!
Все сплюнули так дружно, что неугомонному бесенку, стоило больших трудов увернуться от их плевков.
– Ладно, пошли, – решился Кевин, – принимаем на первых порах план Зырга. Ведите.
Гномики поспешили вперед, показывая дорогу. За первым же поворотом коридора, они уверенно вошли внутрь одной из стандартных камер со стеллажами, с лежащими на ней телами. Гиви подошел к стене, в прыжке дотянулся до факела с неподвижными язычками пламени, и повис на нем всем телом. Рычаг держака пошел вниз. Стена рядом с ним разверзлась, открывая проход.
Гномики первыми вступили в параллельный штрек.
– Девочки, за мной, – распорядился Кевин, – Зырг, Люка, замыкающие.
Юлия подозрительно покосилась на бесенка, поджала губы.
– Ну, уж нет. Пусть вот этот вперед идет. Хочу, чтоб на глазах был.
Рыцарь невольно усмехнулся, но тут же поспешил придать лицу серьезный вид.
– Мы не на прогулке. Командую здесь я, и мои команды должны выполняться беспрекословно. Вот окажемся в безопасном месте, фырчите сколько угодно мадам.
Юлия в их команде была человек новый, и юноша решил сразу поставить ее на место, чтобы, не приведи Вездесущий, не выдала их присутствие раньше времени своей воркотней.
– Все правильно, – поддержала его герцогиня, – Юлька, держи рот на замке.
Кевин выдернул факел из держака, и шагнул в параллельный штрек, где уже нетерпеливо переминались с ноги на ногу гномики. Оказавшись вне зоны комнаты, язычки пламени факела тут же ожили, затрепетали. Офелия подхватила подружку под руку и повлекла ее за собой. Как только помещение покинули и Люка с троллем, Вано легонько стукнул молотом по едва приметному выступу камня в стене, и проход за ними закрылся. Гномики уверенно двинулись вперед. За ними потянулись остальные члены команды Кевина в четком соответствии с утвержденным рыцарем порядком следования. Свет факела высвечивал неровную поверхность пола и стен. Это действительно был вспомогательный ход со всеми вытекающими отсюда последствиями. И последствия не заставили себя ждать. Путь к выходу был не близкий, и чем дальше они шли, тем труднее кое-кому из них становилось двигаться к свободе. Люка не выдержал, когда Юлия, резко покачнувшись, чуть не упала, но сумела сохранить равновесие, еще крепче вцепившись в руку Офелии.
– Шеф, стой, – в голосе бесенка, шедшего сзади, была такая мука, что юноша невольно испугался.
– Что случилось? – торопливо развернулся он, поднимая повыше факел.
– Я сейчас. – Люка торопливо снял с себя камзол, скинул нательную рубаху и начал рвать ее на полосы.
– Ты что, с ума сошел? – выпучил глаза Кевин.
– Это ты с ума сошел, – сердито пробурчал Люка, – тоже мне, начальник выискался. Настоящий руководитель о своих подчиненных заботиться должен. Офелия, ну-ка, прикажи своей сест… э-э-э… подруге поднять ножку.
– Да ты точно псих! – Офелия невольно опустила глаза, на ноги подруги и ахнула. Они были разбиты в кровь. – Что ж ты молчала? – накинулась герцогиня на нее.
– А что ей оставалось делать, если ты приказала ей держать рот на замке? – довольно непочтительно рыкнул на герцогиню бесенок, внезапно подхватил Юлию на руки и осторожно усадил на каменную глыбу, лежащую у стены. – Позвольте…
Люка встал на колени перед девушкой, осторожно взял в руки ее ступню, и начал бережно бинтовать, сооружая из обрывка рубашки нечто вроде портянки. Ту же операцию он повторил над второй ножкой «служанки», а закончив, не задумываясь, сдернул с себя сапоги, и завершил туалет. По крайней мере, снизу, от ступни до колен, девица была полностью экипирована.
– А как же вы… доктор? – растерянно спросила девушка, смотря уже совершенно другими глазами на своего спасителя.
