— А… каким? — наивно переспросила Олинна, не распознав подвоха.
— Ори дурным голосом, — буркнула желчно телохранительница и поправила Пушистика на плече. — Всё, я в «Погребок», разведаю обстановку. Учи, сиди.
Хвеля вышла, а Лин, тоскливо вздохнув, послушно уткнулась в учебник, надеясь, что получится отвлечься от нерадостных мыслей о содеянном.
Наёмницы не было до самого вечера. Когда за окном стемнело и появились первые звёзды, Олинна начала нервничать — если не учитывать её и без того взвинченное состояние. Учить получалось плохо, мысли то и дело возвращались к сотворённому и тому, что сказала Матильда. Лин косилась на дверь, подходила к окну, высматривая Хвелю — вообще, та нужна была Лин по делу, но телохранительница явилась только часам к одиннадцати, и к недовольству и возмущению Лин — не одна. Весёлая, слегка нетрезвая, и рядом с ней в обнимку шёл её спутник: на удивление, смазливый, улыбчивый паренёк с хитрым взглядом.
— Хвеля… Это кто? — растерянно спросила блондинка, глядя на то, как парочка зигзагами идёт к комнатке наёмницы.
— Мой друг, — отвечала Хвеля тем не менее, вполне связно, хотя почти висела на приятеле, он поддерживал её за талию. — Переночует здесь, ты же не против?
Белобрысая похабно подмигнула и ухмыльнулась, а у её спутника хватило воспитания слегка сконфуженно улыбнуться и пожать плечами. Олинна залилась краской, провожая пару и на время потеряв дар речи. Только когда Хвеля взялась за ручку двери, Лин отмерла и позвала:
— Хвель, стой!
— Ну чё? — явно недовольная и уже настроившаяся на весёлый вечер, телохранительница повернулась к Олинне.
— Я тут подумала… — она замялась, и Хвеля не упустила возможности подколоть.
— Чего ты поделала? — хмыкнула соседка Лин, но та снова не обратила внимания на шпильку.
— Мне в лес ночью надо, — жалобно изрекла Олинна, поёжившись от предстоящего.
— А чем тебя нормальный сортир не устраивает? — хрюкнула от сдавленного смешка Хвеля. — Или влечёт романтика сидения под кустиками в полночь и полные штаны комаров? — она смерила грустную Лин насмешливым взглядом и добила. — Кстати, да, один из тех типов, у которого всё нормально в ширинке, вокруг Школы шляется, я заметила.
Лин испуганно охнула, кавалер Хвели тут же отступил на задний план.
— Мне по делам надо, — протянула она так же жалобно. — Травку одну выкопать…
— Кочергу тебе в ухо, — с досадой выругалась Хвеля, придерживая Пушистика, норовившего сползти с её плеча. — Что, с тобой переться надо?
— Нет, мне одной, — грустно всхлипнула Лин. — Так по правилам…
Наёмница утомлённо вздохнула, вперив в блондинку раздражённый взгляд. Парень рядом с ней терпеливо ждал окончания переговоров, скучающе глядя в окно и особо не вникая, похоже.
— Слышь, сопливчик батистовый, от меня-то чего хочешь? — терпеливо переспросила Хвеля.
— Если… Если не вернусь, расскажешь Мэт? — робко попросила Олинна шмыгнув носом и ужасно жалея себя.
— Куда я денусь, — фыркнула Хвеля и снова ухмыльнулась. — Когда разденусь! — издав нетрезвый смешок, она затащила своего кавалера в комнату и захлопнула дверь.
Лин издала душераздирающий вздох, но пожалеть её было некому, а в лес отправляться надо, за нужной травкой, иначе она не сдаст практику по травоведению. Как же неудобно, что собирать её надо было в одиночестве и именно сегодня ночью! Олинна покосилась на дверь, за которой слышалась возня, смешки, неразборчивое бормотание, и слегка покраснела. Вот уж кому точно не будет сегодня скучно. Помня наставления Матильды в их первые вылазки в Развалины, Лин выбрала тёмное платье, набросила на плечи тот старый плащ, который не жалко запачкать, и взяла маленькую лопаточку.
— Ой, мамочки… — прошептала она беззвучно, подумав о предстоящей прогулке.
Снова бросила взгляд на дверь, из-за которой теперь неслись недвусмысленные страстные вздохи, и на её щеках появился яркий румянец. Неожиданно захотелось сотворить какую-нибудь пакость: что это такое, она, Лин, страдает, а несносная наёмница развлекается! На лице блондинки появилась неуверенная улыбка, она тихо пробормотала под нос несколько слов и сделала жест руками, а потом уже в открытую хихикнула. Интересно, как хахаль Хвели отнесётся к появлению пауков в постели? Пусть и не настоящих, но очень правдоподобных? Иллюзии у Олинны получались в самом деле качественные. За стеной всё затихло на несколько мгновений, потом раздался невнятный возглас, и Лин поспешно выскользнула за дверь. Шалость взбодрила, прогнав ненадолго страх, и девушка добралась до выхода из общежития, всё же не забывая опасливо коситься по сторонам. Прежде, чем выйти во двор, Олинна выглянула и внимательно оглядела пустое пространство перед общежитием. Никого. Набрав в грудь воздуха и задержав дыхание, блондинка выскользнула на улицу и рысью поспешила к видневшейся недалеко опушке леса, робко надеясь, что, может, обойдётся…
Луна светила достаточно ярко, чтобы Олинна быстро нашла нужную травку. Однако только она вытащила лопатку и собралась выкопать, как вдруг из-за дерева внезапно вынырнула фигура с обнажённым мечом, и девушка застыла от ужаса, крепко сжав черенок и не сводя со своего ночного кошмара расширенных глаз.
— Что, думала, не найду? — прошипел Ратий, кончик его клинка покачивался в опасной близости от носа Олинны. — И не дёргайся, колданёшь что-нибудь — уши отрежу! — пригрозил он, и девушка едва не всхлипнула, проклиная тот день и час, когда пошла в «Погребок» пообедать с Хвелей. — А ну говори, как вернуть Конду… — Ратий запнулся на мгновение, а потом продолжил. — Сама знаешь, что!
Лин хлопнула ресницами, приоткрыв рот, потом нервно сглотнула и выпалила, боясь лишний раз пошевелиться:
— Я не знаю! Оно само получилось…
— А кто тогда знает?! — рявкнул тихо Ратий, тоже как-то нервно поглядывая на неё.
И Линна вдруг осознала, что он боится её не меньше, чем она приятеля Конда. Видимо, куст в ширинке здорово его впечатлил. А поняв эту нехитрую истину, блондинка разом успокоилась, перестала дрожать и решила пошутить в лучших традициях Хвели.
— Бу! — неожиданно выпалила она, наставив на Ратия пальчик.
Тот ойкнул, выронил меч, а Лин, ужасаясь собственной смелости, воспользовалась этим, подскочила к нему и метко зарядила коленкой между ног, помянув добрым словом Хвелю и её любовь к дракам. Насчёт некоторых приёмчиков телохранительница охотно просветила Олинну, на всякий случай. Ратий сдавленно охнул и согнулся пополам, бормоча ругательства, а Лин, подхватив чахлый кустик, из-за которого и пришлось выйти из общежития, припустила обратно, почти обгоняя собственную тень.
Захлопнув дверь комнаты, она прислонилась к ней спиной и на дрожащих ногах сползла вниз, громко, с облегчением выдохнув. В соседнем помещении царила тишина — Хвеля со своим приятелем угомонились, пока Олинна совершала подвиги в лесу. Блондинка посидела немного, приходя в себя, потом встала, переоделась и юркнула в кровать, чувствуя удовлетворение. Вот теперь зачёт она сдаст!
