Она уже стояла на площадке второго этажа, сложив руки на груди и нетерпеливо постукивая носком аккуратной туфельки по полу. Я посмотрела на подружку, обернулась, оценила, что прошла только треть лестничного пролета, и тихо застонала. Покрепче ухватилась за деревянные перила и постаралась ускориться, помогая себе руками подтянуть тело на каждую следующую ступеньку. Спать хотелось неимоверно. Казалось, еще немного – и улягусь прямо тут, на ступенях. Странно. Я же проспала почти весь день, так почему же ощущение такое, будто вторые сутки на ногах?
– Лера-а-а! – опять позвала Мисси, и я выкинула из головы непонятные мысли.
У них тут все странно и непонятно, пора привыкать.
К тому моменту когда я добралась до Кнопки, она, похоже, уже была готова взвалить мое вялое тельце на плечи и тащить на себе, только бы быстрее было.
– Ну, ты в какой комнате обосновалась? – спросила Мисси, направившись в коридор второго этажа.
– Хм… в третьей… То есть на третьем этаже, – ответила я, не двигаясь с места.
Зачем? Все равно потом к лестнице возвращаться придется. А мне лень, я устала, и вообще, больному постельный режим прописали.
– Да брось! – воскликнула подруга. – Врешь?
– Если бы, – печально вздохнула я, страдальческим взглядом пробежавшись по очередному лестничному пролету, который еще предстояло покорить.
– И как тебе удалось? – заинтересовалась Мисси. – На третьем же только старшие живут. Первогодок туда отродясь не пускали.
– А тебе-то откуда знать? – приподняла я бровь, привалившись спиной к перилам. Даже стоять, не шатаясь от сонливости, становилось проблематично.
– Брат рассказывал, – пояснила подружка. – Он пару лет назад как раз выпустился.
– Ясно, – вяло кивнула я. – Значит, за два года общажные правила изменились. И я тому живое доказательство. Вот я, стою перед тобой – первогодка, живущая на третьем этаже.
– Нет, правила не могли измениться, – хватая меня под руку и отдирая от перил, заявила Мисси. – Это же традиции, их десятилетиями соблюдали. С чего бы им меняться?
Я только плечами пожала, покорно отправившись за подругой штурмовать очередную недостижимую высоту.
– А с кем живешь? – продолжила допрос Кнопка.
Чуть не ляпнула «с привидением», но, подумав, решила не пугать подругу.
– Одна, – ответила честно.
– А по соседству? – не унимался дознаватель-любитель с замашками профессионала.
– С одной стороны – Дорн Рэджи, а с другой – не знаю, – решила я отвечать на все вопросы. Должны же они у нее когда-то закончиться.
– А-а-а, – с улыбкой протянула Мисси. – Вот и открылся секрет. Это Дорн подсуетился, чтобы далеко не ходить.
– В смысле? – Даже в таком сонном состоянии сил на возмущение хватило.
Да она за кого меня принимает?! Это что еще за заявление – «далеко не ходить»? Можно подумать, он ко мне по три раза на дню наведывается, вместо завтрака, обеда и ужина! Как раздулась от возмущения, так и сдулась. Правда же ведь три раза и наведался: рано утром, потом, когда я ранение в… самое сердце получила, ну и в третий раз в лазарете навестил. М-да, что-то зачастили мы со встречами. Я еще ни с кем почти не познакомилась, учиться не начала, а этот уже ходит ко мне, как на работу. Так и заметить не успею, как пари проиграю!
Добравшись до своей комнаты, я обнаружила, что меня, кажется, выселили. Дверь была заперта!
– Не поняла, – пробурчала растерянно, дергая дверную ручку.
– Что именно? – уточнила Кнопка.
– Да вот, заперто, – пояснила я, указав на неподдающуюся дверь.
– Ну так открой, – пожала плечами Мисси.
– Чем? У меня ключа нет, – развела я руками. – Я вообще дверь не запирала. Да здесь даже замка нет. Кто-то изнутри закрылся.
– Не говори ерунды, Лера, – отмахнулась подружка, оттеснив меня и попытавшись открыть будто приклеенную дверь. – Кто бы там закрылся, если ты живешь одна? Да в закрепленную за тобой комнату без твоего желания никто даже войти не сможет, не то что активировать запирающее заклинание!
Хм, а вот Дорн и Вайлис без проблем входили, хотя я им не разрешала. Или тут, как со столами в обеденном зале, не словесная форма важна, а мысленный посыл? Хоть бы шпаргалку какую дали! Хотя бы по таким бытовым мелочам. А то для всех окружающих это само собой разумеющиеся вещи, а я как слепой котенок…
«Так, хватит стонать и жалеть себя, размазня, соберись!» – пригрозила я себе мысленно, опасаясь, что если сейчас что-нибудь не придумаю, то на звонкие крики Мисси пол-этажа сбежится. А с меня на сегодня всеобщего внимания хватит. И так новостью дня с этим покушением стала.
Приложила ладони к двери, лбом тоже для верности прислонилась и попробовала как с ужином. В смысле не плов, конечно, заказать, а представила, что дверь открывается, и послала соответствующую мысленную просьбу. И у меня получилось! Опять! Радостно распахнула дверь, впуская подружку в свою скромную обитель.
Эгей! Да я скоро в настоящую волшебницу превращусь! Буду уважаемой магианной, а не какой-то там дочкой полоумного герцога-ополченца. Не уставала досадовать, что в такую семейку угодила. Это ж надо было так не повезти – попала в магический мир, но на место дочери главного оппозиционера всего, что связано с магией. Ну да ничего, зато мне с самой магией повезло – вон какая сильная оказалась. Правда, я понятия не имею, насколько именно сильная, но раз магистр Райри сказал, что дар сильный, значит, так и есть. Он преподаватель, ему виднее… хотя бы потому, что я свою собственную магию еще в глаза не видела. Все как-то мимо меня сие зрелище проходило. Оба раза, когда магичила, от страха зажмуривалась. Впредь постараюсь быть внимательнее – интересно же посмотреть на свои собственные сверхспособности, тем более что почувствовать их никак не получается. Так хоть увижу. Надоело быть слепым котенком! Кстати, о котятах – вот уж кого я точно не хотела в своей комнате видеть, так это огроменного то ли мертвого, то ли просто временами полупрозрачного котяру! И как же он тогда просочился? Ответ был очевиден – через окно. Капкан под окном, что ли, поставить?..
Пока я мечтала о великих магических достижениях, их зрелищных проявлениях и коварной охоте на наглую усатую морду, Кнопка изучила мою комнату, подошла к кровати и…
– Стой! – завопила я, как раз закрыв дверь и повернувшись к подруге, чтобы спросить, в чем вообще заключается эта пресловутая подготовка к празднику.
В общем, повернувшись, я увидела, как девчонка, точно так же, как и я буквально часов десять назад, плюхается на мою кровать. У меня внутри все сжалось, когда она приземлилась, или скорее прикроватилась. Сразу же всколыхнулись еще свежие воспоминания, место ранения заныло, как застарелая травма бравого вояки на погоду, а нога невольно поджалась.
– Ты чего побледнела? – нахмурилась Мисси. – И чего так кричать? Не любишь, когда на твою кровать кто-то садится?
