– Можно и так сказать, – буркнула я, убедившись, что моя кровать не превратилась опять в медвежью яму с торчащими вверх, напичканными ядовитой магией кольями, и облегченно выдохнула.
Похоже, у меня появилась фобия… нет, две или даже три. Кажется, я теперь боюсь кроватей, острых колющих предметов и магии… В общем, всего на свете. А всего на свете бояться нельзя, так что мысли о фобиях было решено оставить в покое. Но постель я теперь буду заправлять, всегда! На заправленной кровати гораздо легче заметить посторонние предметы.
Мисси встала, чтобы не тревожить мою тонкую нервную систему, и деловито направилась к шкафу.
– Показывай давай, что у тебя есть, – произнесла она, поглядывая на стоящий у окна сундучок, до которого я так и не добралась.
– А что надо? – растерялась я.
– Маскарадный костюм конечно же, – пояснили мне как маленькой.
Действительно, что еще нужно для счастья, как не маскарадный костюм?!
– Ты кем хочешь быть? – продолжила расспросы Кнопка, деловито перебирая мои немногочисленные наряды. – Штормом? Огнем? Водой? Иллюзией?
Так и хотелось произнести залихватское: «Огласите весь список, пожалуйста!» – но я сдержалась и только вежливо поинтересовалась:
– А собой остаться можно?
– Нет, – мотнула головой Мисси, отодвигая в сторонку очередное платье. – В День усопшей магии не принято выглядеть как темный маг. Это все равно что прийти на похороны в праздничном наряде.
Вот даже как. Это что же получается? Темные маги виноваты в том, что пропала магия других видов? Они уничтожили конкурентов? Или… Да что гадать? Проще спросить! Рискованно, конечно, могу сойти за полную дуру, не знающую даже элементарных вещей. Но Мисси вроде бы довольно легко реагирует на мою неосведомленность. Может, и тут ничего необычного не заподозрит.
– Так какие виды магии можно выбрать для темы маскарадного костюма? – уточнила я. И будто от скуки добавила: – Интересно, почему они исчезли?
– Ясное дело почему, – пропыхтела подружка, вытаскивая из шкафа сразу два платья, бронзово-бордовое и нежно-голубое с белым кружевом. – Темная магия начала подавлять другие виды и со временем вытеснила их. Только целительство в чистом виде и осталось, потому что источник слишком светлый. Ну и так, по мелочи, у некоторых есть минимальные способности. Но вообще это не навсегда, последний из магов-прорицателей перед смертью предсказал, что через десять поколений царствования темной магии былое многообразие возродится. Мир опять расцветет магическим разнообразием и что-то там еще… Да что я тебе рассказываю, сама наверняка не раз уже эту пафосную лабуду слышала. Короче, в одиннадцатом поколении усопшая магия возродится. А одиннадцатое поколение – это мы с тобой, подруга, так что выбирай: горячая огненная красотка, – мне продемонстрировали бронзовое платье, – или невесомая воздушная прелестница, – и Кнопка встряхнула голубое платье.
– А ты кем будешь? – спросила я, раздумывая над предсказанием и вообще над всей этой историей с исчезнувшей магией.
Ну, допустим, про то, что сильный вид магии вытеснил более слабые, я худо-бедно поняла. Это что-то вроде доминантного гена: при наличии предрасположенности к двум видам магии сильнейшая вытесняет слабейшую. И даже с целительством более-менее понятно, это тоже доминантный вид, только полностью противоположный и не такой агрессивный. Но с чего бы тогда доминирующей магии терять позиции и позволять другим видам возрождаться? И почему именно в одиннадцатом поколении? Цифра красивая? И зачем каждый год устраивать эти ритуалы по воскрешению магии, если все и так знают, что она вернется в определенное время? Так, ради развлечения разве что.
– Эй, Лера, ты уснула? – позвала меня Мисси.
– Извини, задумалась, – встряхнула я головой. – Что ты говорила?
– Я буду преображением, – недовольно повторила Кнопка. – До поглощения темным источником в нашем роду это была основная сила. У меня и сейчас есть небольшие способности в этом направлении, но в сочетании с темной магией результат получается очень непредсказуемый и не очень… безопасный. Вот от меня все и шарахаются, – удрученно вздохнула она.
– Ну, меня непредсказуемостью не напугаешь, – ободряюще улыбнулась я. – Так, говоришь, огонь или воздух… А ты что посоветуешь? – спросила, принявшись разглядывать платья, которые и так уже видела.
– Вообще, мне кажется, что это тебе больше подойдет, – кивнула она на голубой наряд. – С волосами и глазами сочетается. Но мы же не по внешности выбираем, а по состоянию души, так сказать, – подмигнула она. – Так что однозначно огонь.
– Это еще почему? – удивилась я.
Лично мне казалось, что по состоянию души я как раз таки ближе к воздуху.
– Да потому что ты как бушующий пожар – неизвестно, в какую сторону в следующий момент завернет! – рассмеялась подружка. – Не успела тут появиться, а шуму уже столько наделала, что все только о тебе и говорят.
– Вот и не пойду на этот твой маскарад, чтобы еще что-нибудь не случилось! – вспылила я.
И тут же одернула себя. А ведь Мисси права, даже сейчас, из-за такой мелочи, я мгновенно вспыхнула, как спичка. Надо что-то делать с неожиданно возросшей эмоциональностью. Медитировать, что ли, начать?..
– Извини, – попросила прощения за грубость. – Огонь так огонь. Надеюсь, расцветки платья, соответствующей какому-либо виду магии, для маскарада достаточно?
– Почти, – как-то подозрительно улыбнулась Кнопка. – Немного переделаем, подберем маску – и пожалуйста, наряд готов.
– Переделаем? – насторожилась я.
Мне вообще-то постельный режим положен. Да и какие могут быть переделки, когда глаза слипаются, а от одной мысли о подушке тело само норовит принять горизонтальное положение?
– Да ты не переживай, вместе за пару часов справимся, – обнадежила меня подружка.
Кажется, завтра я буду единственной, кто уснет во время ритуала воскрешения усопшей магии. Не знаю, как у них этот ритуал проводят, но я бы даже на жертвенный алтарь согласилась прилечь, если бы мне на нем поспать дали.
Вот нельзя на такие темы шутить! Мысль же, зараза такая, материальна…
* * *
К созданию образа для маскарада мы подошли очень серьезно. Я, облачившись в выбранное платье, усердно и самоотверженно училась спать стоя, а Мисси бегала вокруг меня и делала то, что считала нужным. Что именно, от меня как-то ускользнуло, потому что свою часть задания я таки выполнила – научилась спать в вертикальном положении! Правда, Кнопке приходилось периодически поддерживать меня, когда начинала заваливаться.
Только один раз я немного взбодрилась – когда в дверь кто-то постучал.
– Мы заняты! – крикнула подружка, не отрываясь от своего занятия.
– Лера, у тебя все хорошо? – спустя минуту удивленного молчания донесся из-за двери голос Дорна.
