Ажиотажа не случилось. Все просто замерли на мгновение, разглядывая высокого гостя, а через пару секунд отвернулись и занялись своими делами. Кто-то продолжил танцевать, кто-то – разговаривать, кто-то – есть… Еда-а-а-а!!!
– Никакого пиетета, да, Олли? – ехидно поддел принца Дорн.
– Маги – другого я от вас и не ждал, – брезгливо скривился его высочество.
А я вот даже не обиделась на него за столь пренебрежительное отношение к магам, к коим теперь причисляла и себя. На него и так есть за что обижаться.
– И чего мы в дверях стоим? – поинтересовалась у застывших на месте мужчин. – Пойдемте, поедим, что ли…
Ага, это я так деликатно намекаю, что одну маленькую прекрасную леди магианну не мешало бы уже и покормить, пока она от заботы такой с голодухи не загнулась.
– А пойдем, – согласился Дорн и потянул меня через весь зал к столам.
Принцу пришлось последовать за нами, потому как оставлять нас наедине с Дорном и терять позиции он явно не желал.
И вот оно, счастье! Еда! Много еды! Только бы не сорваться и не начать вести себя как поросенок. Я же леди, да еще и в таком платье. Так что грациозно берем во-о-он то аппетитное канапе, штук двадцать, и вот этой ароматной штучки, похожей на тортилью, тоже пару кусочков можно, а еще пирожное и тарталетку – две на всякий случай. Пока я набирала в тарелку вкусностей, мои кавалеры продолжали прожигать друг друга взглядами. Вернее, это Олли пытался прожечь, а Дорн так, издевательски постреливал глазками. Его вся эта ситуация откровенно забавляла, маг изволил насмехаться и получал от этого удовольствие. Ну и пусть играют ребятки, не буду им мешать. У меня тут такое богатство, не до женихов и иже с ними. Ухватила с тарелки пирожное с шапкой воздушного белоснежного крема и ярко-алой ягодкой сверху, чем-то похожей на клубнику, но немного другой формы, и развернулась к залу, откусывая нежный бисквит. И замерла.
Метрах в пяти от нас стоял прямой, как струна, отчего-то бледный и напряженный магистр Болли. И он та-а-ак на нашу троицу смотрел. Вот даже предполагать, что он сейчас про меня, Дорна и Олиандра думает, не хочу. Только магистра Райри еще для полного комплекта и не хватает…
Повернулась в другую сторону, чтобы не смущать доктора Секси своим интересом, а то подумает еще, что я его в нашу «дружную компанию» взглядом зазываю… Осмотрела зал и подавилась. Нет, я все понимаю, традиции, там, ритуалы, но зачем же так пугать-то?!
Через весь зал прямым курсом к нам стремительно двигалось оно – то самое чудище монстроподобное, упыря напоминающее, которое здесь в качестве приманки для магии со вчерашнего дня по замку призраком бродит. И вообще, магию оно уже вроде как приманило – ритуал ведь посчитали успешным, так зачем продолжать этот маскарад? Хм… ну да, у нас же действительно тут маскарад в самом разгаре.
И вот когда упырь не первой свежести, под чьей личиной скрывался миленький пузатый дядечка, уже почти подплыл, ему наперерез рванул магистр Болли, радостно вещая уже на подлете:
– Профессор Шарро, вы-то мне и нужны! Хотелось бы закончить наш прошлый разговор…
И на меня покосился. А я вспомнила! Вспомнила, кто тут еще котами интересуется. Вот когда я проболталась про своего визитера усатого! А что, если явление этого кота является каким-то знаком? Ну, к примеру, свидетельством того, что увидевший его – и есть избранный сосуд для магии? Теперь понятно, откуда Болли про мои «глюки» узнал и почему его это так взволновало. Вот же упырь – трепло! Что делать, что делать, что делать-то?! Это они сейчас поговорят, обсудят все, в смысле меня, и поймут! Ну не дураки же они, раз один до профессора дослужился, а второй – аж до магистра, правильно? А значит, точно поймут. Это прежде чем ритуал удался, можно было списать все на ошибку, теперь же… Нельзя допустить, чтобы этот разговор состоялся! Глупо, знаю. Не сейчас – так потом побеседуют. Но в данный момент я не могла придумать ничего лучше. Польстила себе – если быть откровенной, я вообще ничего придумать не смогла. И что может сделать девушка, оказавшись в затруднительной ситуации? Правильно, попросить помощи у сильного мужчины. В моем распоряжении было целых два, и оба далеко не слабаки. У одного магии через край и связи, как я поняла, впечатляющие, второй же мог похвастаться властью и влиянием, все-таки принц, да к тому же и наследный, да еще и жених, а это априори взваливает на его широкие плечи необходимость помогать будущей жене.
Уже повернулась к Олиандру, чтобы озвучить просьбу, он приторно улыбнулся, заметив, что я собираюсь к нему обратиться, и тут вспомнила, как на явление венценосной особы отреагировали все присутствующие. Да никак они не отреагировали, можно сказать – проигнорировали. А это что значит? А это значит, что магам светская власть по барабану, у них свои правила и законы. Так что не факт, что конкретно эти маги с говорящими фамилиями откажутся от увлекательной беседы в угоду прихоти какого-то там принца, будь он хоть трижды наследным.
Вежливо улыбнулась женишку и развернулась к Дорну. Схватила его за локоть и потянула в сторонку, проигнорировав возмущенное сопение за спиной. Маг немного удивился такому моему поведению, но сопротивляться не стал. А когда мы отошли на достаточное, чтобы посекретничать, расстояние, еще и залыбился, довольно так.
– Рано скалишься, – одернула его я. Но тут же спохватилась и улыбнулась. Не с того начинаешь, Лера. Кто перед просьбой грубит?
– Выкладывай уже, – усмехнулся Дорн. – Только давай пропустим момент со стенаниями и обвинениями в бесчестности. Мы, темные, знаешь ли, не особо над такими мелочами заморачиваемся.
– Это мы позже обсудим, – прошипела я, наблюдая за тем, как Шарро и Болли притормозили в нескольких метрах от выхода из зала, так удачно остановленные магистром Тарнасом. – У меня к тебе просьба, очень важная… для меня.
– Даже так? – изогнул бровь Дорн. – Я тебя слушаю.
А теперь как бы озвучить эту самую просьбу? Да еще так, чтобы он расспрашивать не начал и сделал то, что мне нужно.
– В общем, вот, – начала, выдохнув. Профессор и целитель распрощались с Тарнасом и направились на выход. – Останови Болли и Шарро, не дай им поговорить… о том, о чем они собираются! – выпалила на одном дыхании.
– Причины? – даже и не подумал тут же бежать и выполнять мою просьбу маг.
Вот же… А причины-то раскрывать ой как не хочется!
– На свидание схожу, настоящее, – привела единственный аргумент, который у меня был.
– Договорились, – тут же согласился Дорн. И, уже отходя: – И ты мне все объяснишь, да-да, как раз на свидании и обсудим.
И он быстро отправился за уже выходящими из зала мужчинами. М-да, зря я к нему обратилась. Надо было принца подсылать, он, может, вообще не в курсе всех этих магических выкрутасов и ритуалов. От мрачных дум отвлек громкий, перекрывающий приглушенную по этому случаю музыку, голос магистра Тарнаса.
– Рад приветствовать столь высокого гостя в стенах нашей школы, – раскланиваясь с принцем Олиандром, вещал местный… пусть будет ректор. – Мы и не надеялись, что корона почтит нас своим присутствием в столь значимый для всего магического сообщества день!
