— Готово. — Широко улыбнулась, любуясь нежным персиковым цветом лекарства.
Когда увидела девушку, вошедшую в аудиторию после приглашения верховной, не могла скрыть удивления. Во-первых, ее родство с Кристарис было видно невооруженным глазом. Во-вторых, поразилась, что у старой ведьмы такая молоденькая дочка — на первый взгляд ей не больше двадцати. И в-третьих — магии в девушке не было. Горе горькое у Кристарис, дочь-пустышка.
— Здравствуйте, — дружелюбно просияла, — мне выпала честь помочь вам. Меня зовут Алиса.
Говорила как можно доброжелательнее, а сама рассматривала будущую роженицу. Что-то мне не нравилось, но сформулировать пока не могла, так, на уровне интуиции. Может, показалось. Срок беременности небольшой, понять что-либо невозможно, просто ранний токсикоз тревожит.
— Лисоля, — робко назвалась девушка и осторожно присела в кресло, появившееся из воздуха специально для нее. — Ой, простите, Лисоэль.
— Какое красивое имя, — восхитилась, подходя ближе. Нужно что-то делать с ведьминской интуицией, иначе она мне весь экзамен испортит. — Вы недавно узнали о радости?
Расспрашивала осторожно, лишних ушей тут много. Не могла ж я сразу дать человеку лекарство, не проведя консультации?
Лисоля краснела и шепотом делилась своей нехитрой историей. Узнала недавно. Сильно тошнило, вот к лекарю и сбегала, а тот сообщил новость. Почему-то снадобья не помогают, а матушка не желает вмешиваться. Переживает, что навредит дочке…
Я сохраняла невозмутимое выражение лица, нельзя пугать пациентку. Но думать-то мне никто не мешал. Что могло случиться, если верховная боится лечить Лисоэль? Неужели сама во время беременности лечилась, а теперь считает себя виноватой в том, что из-за магического вмешательства на раннем сроке лишена силы ее дочь?
Такое, конечно, возможно, опасения небеспочвенны. А еще стало понятно, что тут делает девушка. Не факт, что кто-то из нас вытащил бы билет с нужным заданием, но Кристарис очень удачлива, а мы с Сициллой не обделены талантом. И вполне возможно, что именно наши зелья смогли облегчить девушке первые месяцы беременности.
Была готова объяснить, как принимать капли, и отдать флакончик, как вдруг все мое существо взбунтовалось: сердце бешено застучало в груди, к вискам прилила кровь. Опустила уже протянутую руку и выдохнула.
Такое проявление организма — первый звоночек ведьминской силы. Будь я инициирована, сразу бы поняла, к чему энергия мира меня подталкивает, а так придется действовать на ощупь.
— Прошу полного осмотра. — Поверх плеча Лисоэль глянула на Кристарис. Понимала, как прозвучало, и не торопила комиссию с решением, давая прочувствовать момент.
— Вы сомневаетесь в своем зелье? — ехидно спросила одна из не знакомых мне ведьм.
— Я не сомневаюсь в зелье, но хочу осмотреть девушку с помощью магии.
В ожидании решения успокаивающе погладила ладонь Лисоли и прошептала, что просто хочу проверить себя, что с ней все хорошо и переживать не нужно. Вроде подействовало.
— Я даю разрешение, — наконец заявила верховная ведьма. — Но вас будут страховать наставницы.
Так и хотелось съязвить, но я сдержалась. Мама и тетя Сициллы были уже рядом — поняли, что будет нужна их помощь, как только я озвучила свою просьбу.
Процедура предстояла нехитрая — аккуратно пощупать ауру, которая сама покажет, что не так, и просканировать ведьминским зрением ребенка. И все это — не прикасаясь к пациентке.
С осмотрами у меня еще ни разу осечек не было. И, надеюсь, не будет.
— Приступайте, — скомандовала верховная, и я встала позади замершей в кресле девушки.
Уйдя в некое подобие транса, будто медитируя при управлении ментальной магией, вдыхала и выдыхала на счет и повторяла упражнение до тех пор, пока не начала осязать энергию всем своим существом. Ни леди Милиса, ни Тилья не вмешивались.
— Я бы хотела поговорить наедине с девушкой и ее родителем.
Отнесла свой флакон с зельем на стол. Он не поможет.
— Это ваш экзамен, — тихо произнесла Кристарис. — Лисоэль знала: если придет сюда, ее проблема перестанет быть тайной.
Вот как.
— Я не могу помочь Лисоэль. Сомневаюсь, что и лекари смогут это сделать. Потому что девушка лжет либо сама не знает, кто отец ребенка. Потому что в ее чреве — демон. А меня еще не учили, как можно вмешаться в организм будущей мамы, чтобы ему не навредить. И не знаю потребностей демонят, даже у таких маленьких они уже есть.
Тишина в аудитории была предгрозовой. И гром не заставил себя ждать. За окном громыхнуло, сверкнуло, и на землю обрушился ливень.
— Выйдите, пожалуйста, — хрипло потребовала верховная. — Все вон!
М-да, ситуация неординарная, матери явно надо пообщаться с дочерью. Сложно уразуметь, как Кристарис проворонила собственное дитя и ее интимную связь с демоном, но лезть в это я не хотела. Да и бесила боязнь верховной навредить дочери, она же самая сильная ведьма на островах, и пренебрегать даром — кощунство. Не верю, что она ничего не заметила бы, вмешайся магией в ауру дочери. А увидела — поняла бы, что у ребенка в чреве Лисоли иные потребности.
Полагаю, случай Лисоэль не единственный и ведьмы давно знают, как ухаживать за такими беременными. Странные отношения у Кристарис с родней, учитывая нравы островов.
— Леди Алиса, — домовушка осторожно тронула меня за плечо, — вас верховная просит, подойдите, пожалуйста.
Переглянувшись с девочками, я шагнула за порог.
— Я не кусаюсь, Алиса, — устало выдохнула наставница, — присаживайся.
Появилось второе кресло, такое же, как у насупившейся Лисоэль.
— Я виновата перед ней, — продолжила она когда я села. — Так вышло, что я вынуждена была пользоваться силой во время беременности. Чтобы ты понимала, я выложилась практически до выгорания. В принципе, не будь я беременна ведьмочкой, выгорела бы, а так…
— Вытянули дар у дитя, — закончила я. — Мне жаль.
Сама Лисоэль огорченной не выглядела. Она мне сразу показалась ветреной и немного легкомысленной, а сейчас и вовсе. Лицо ее не было обременено интеллектом, хотя девушка была доброй и отзывчивой. Что ж, случается, что у талантливых родителей рождаются такие дети. И если вопрос с ведьминским даром имеет свою подоплеку, то характер и пустая голова — явно не заслуга матери.
— Случилось еще кое-что. Я ни ауру ее не могу увидеть, ни как-то повлиять даром.
— Так бывает?
— Как видишь, — вздохнула Кристарис. — Поэтому у меня к тебе просьба. Ты же помимо всего прочего еще и маг-менталист. Я должна знать, от кого понесла моя дочь. Это важно.
— А…
— Она решила, что мужчина был человеком. — Верховная скривилась.
— У него же не было на лбу написано «демон», — подхватила девушка. — Да и какая разница. Я все равно люблю своего крошку.
