– А ты-то чего выскочила меня искать? Что хотела Надин?
– Надин хотела в лоб. Бастиан решил мстить всем одним махом.
– Ты в порядке? Это из-за него у тебя такие следы?
– Что? – Я встрепенулась. – Следы?
Зеркал в часовне, конечно, не водилось, и сколько бы я ни косила глаза, рассмотреть, что там у меня на шее, не получилось. Но я помнила, как обжигающе больно ди Файр касался кожи губами, и могла себе представить, что там за следы остались. Мне даже дышать было немного больно после поцелуя.
Но об этом я Эйгену говорить не стала. Хотя Аннабет, примчавшаяся буквально через пять минут, все равно выпытала.
– Вот твои крупицы. Делл, я заскочила к себе и взяла зелье для очистки, оно было у одной… кхм… в одной лавке, я покупала там набор для шитья, пуговицу пришивала к форме. Чем быстрее зальешь пятно, тем больше шансов, что ничего не останется.
Так мы и сидели: Эйген что-то колдовал с крупицами и соскребал с лица засохшую кровь, Аннабет ему помогала, а я медитировала на медленно исчезающие с платья пятна крови. Невероятно дорогую и красивую вещь все же удалось спасти.
– А теперь рассказывайте, что произошло! – наконец прервала молчание подруга. – Стоило мне отойти на десять минут, вы оба вляпались, и оба в разное, но одинаково дурно пахнущее!
Здесь стоит отдать Бастиану должное – пах он приятно. По крайней мере до того, как чулан не заволокло запахом дыма и гари.
Пришлось кратко пересказать о подставе Надин и очередном требовании Бастиана свалить из школы.
– А ты сама-то почему ушла с бала? – спросила я Аннабет.
– Я что, по-твоему, на уровне развития черепашки? То меня в упор не видят, то вдруг наперебой лучшие лакеи ди Файра начинают приглашать на танец и отвешивать комплименты глазам. Второй по счету отправился в веселое путешествие и до сих пор ищет морозилку, чтобы окунуть туда свои яйца, козлина.
Аннабет подумала и на всякий случай еще и неприлично выругалась.
– Давай нажалуемся Кросту, а? Это уже ни в какие ворота.
– Не надо, – покачала я головой. – Я не хочу рассказывать Кейману, что произошло в подсобке.
– А что там, собственно, произошло?
– Я и сама не поняла. Ди Файр явно потерял контроль над магией, все вокруг вспыхнуло, он… я не знаю, вроде как меня закрыл, а потом я его поцеловала и магия словно… я не знаю, сначала я почувствовала, как мне очень горячо, а потом все стихло. Ну и открылась дверь, и вся компания Бастиана застала его лапу на моей заднице… в общем, в самый неподходящий момент. Лорелей стала цвета собственных перьев, остальных девок, кажется, затошнило, а у парней прямо ошибка системы: вроде как за такое в их кругу полагается порицание, но порицать короля как-то не алё. Полагаю, они решат, что один раз – не контрабас.
Аннабет с Эйгеном покатились со смеху, и я тоже нашла в себе силы улыбнуться. Хотя тогда все это было нифига не смешно. И контроль потерял не только Бастиан. Я не знала, что творю, но почему-то вдруг подумала, что если его поцелую, то непоправимого не случится… и случилось что-то другое.
– А как он целуется?
– Не знаю. Мне не с чем сравнивать. Вот я накоплю опыт, сравню, а потом…
– А потом пошлешь ему заключение, – фыркнул Эйген и тут же поморщился. – Так, мол, и так, господин ди Файр, целуетесь вы средненько, по десятибалльной шкале на пятерочку. Вот вам помидор, тренируйтесь.
Не представляю Бастиана тренирующимся целоваться на помидорах. Вообще не представляю его трепетным и невинным юношей, а ведь когда-то он наверняка им был. И у него был первый поцелуй, и он, возможно, влюблялся.
А если пофантазировать еще дальше, то Бастиан, возможно, влюбился неудачно. И с тех пор ходит злой, как тварь из того фильма, которая весь экипаж корабля сожрала.
– На самом деле, – Эйген вернул меня в реальность, – подобная способность есть и у магистра Кроста. Он умеет гасить спонтанные всплески магии. Ну и некоторые преподы тоже. Поэтому школа и принадлежит темным.
– Им что, тоже приходится лезть с поцелуями?
– Нет, боюсь, в твоем случае решающую роль сыграло половое созревание, – фыркнул Эйген.
Честное слово, если бы ему не переломали ребра, я бы сделала это сама!
– Ребят, а Крост… ну, – Аннабет с опаской посмотрела наверх, – не рассердится, что мы здесь сидим?
– Не знаю. Раз до сих пор не убил нас молнией, то, наверное, нет. В конце концов, это же часовня. Мне кажется, такие места должны служить убежищем. А нам сейчас убежище не помешало. Но на самом деле я предлагаю возвращаться. Я не хочу снова сидеть под арестом, а если нас хватятся, Кейман живьем шкуру спустит.
– Чертовски верно, адептка Шторм, – раздался мрачный и холодный голос… Кеймана.
О, нет, бог грозы на меня не разозлился. А вот директор школы – очень даже.
* * *
Картина была достойна запечатления. В трех креслах перед Кейманом сидели в рядочек я, Аннабет и Эйген. Магистру Оллису места не нашлось, но он, кажется, не жаловался.
– Начну с простого. Адептка Фейн, потрудитесь объяснить, на каком основании вы оказались вне стен школы в вечернее время.
– Я вышла прогуляться, – пролепетала Аннабет.
– Прогуляться?
– Да. Понимаете…
– Пока не очень.
Оказывается, в подруге скрывался и актерский талант. Так умело изображать раскаяние… и почему меня природа обделила таким качеством? Я бы непременно на вопрос об основании вылазки уточнила, что отбоя, технически, еще не было, а значит, можно было и погулять. Вот только это уточнение вряд ли улучшило бы мое положение.
– В приюте я никогда не пробовала вина. И разрешенный на балу бокал ударил мне в голову. Поэтому я решила прогуляться.
– И все?
– И все.
– Кыш, – отрывисто скомандовал Кейман, и Аннабет сдуло со скоростью ветра.
Место освободилось, но Оллис все равно не торопился в него садиться.
– Теперь вы, адепт Роял. Что с вашим лицом?
– Все нормально, – буркнул Эйген.
Он на «Оскар» не претендовал, так что просто ушел в глухую оборону.
– Какие-то у нас разные понятия о нормальности. С кем была драка?
– Ни с кем. Я упал.
– Как неудачно вы упали. И ребра, и нос, и синяк на лбу будет, да и под глазом наливается. В какую, прошу прощения, дыру вы упали?
– В парке. На корягу.
– Итак, поправьте меня, если ошибусь. Адептка Фейн перебрала на балу, и ей стало нехорошо. Тогда она решила прогуляться. Вы, как мужественный спутник прекрасной дамы, вызвались ее проводить и в процессе прогулки по саду упали на корягу. Все верно?
