Ладис тоже обещал ей помочь, а потом просто отстранился.
Насколько все было бы проще, если бы он был аристократом! А теперь она замужем за принцем, и муж ей почему-то нравится. Умом понимает, что черты его лица, какие она увидела тогда, в подземном ходу, её не привлекают, но тянет, хоть тресни! Просто наваждение какое-то! Поэтому им надо скорее переходить через границу и расставаться, иначе она еще больше влюбится в мужа, а это полная катастрофа.
И Храм… Зачем он с ней так поступил? Почему во время ритуала всё казалось правильным, а сейчас столько сомнений?
Принц положился на лошадь, надеясь, что с пути она не свернет, и тоже погрузился в размышления.
Вот, он женат. И что дальше? Дальше — перейти границу. Нет, сначала забрать Розетту и посмотреть на Лию. Если она счастлива с Грегори, он тихо уйдет. Чрет, как быстро темнеет! Гра… Жена сидит, будто кол проглотила, переживает. Он, конечно, понимает, что для нее всё не так, как мечтают все девочки, но тут уж он ничего поделать не может. Знатную головоломку задал им Храм! Ему-то брак нужен был только для перехода в Ольшу, а вот Габриэлле без него в Университет не поступить. Получается, он своего добился полностью, а девушка — только наполовину. И что ему со всем этим делать? Дрожит. Плачет или замерзла?
Тиан решительно обнял жену, притянул её себе на грудь и прижал рукой.
— Габриэлла, ты замерзла? Я на «ты» — ничего? Глупо «выкать», раз уж мы женаты, не находишь?
Девушка кивнула и прижалась к груди мужа.
— Задал нам задачку Храм, — продолжил принц. — Ты не переживай, я обязательно найду выход!
— Нам далеко еще до границы? — прошептала девушка. — Скорее бы перейти и расслабиться. Я очень боюсь, что у нас не получится покинуть Королевство.
— Думаю, граница вот-вот, мы едем уже час. Не переживай, все у нас получится! — наследник с сожалением оторвался от созерцания жены и перевел взгляд на дорогу.
Уже совсем стемнело, и только светляк позволял немного разглядеть, что с пути они не сбились. Однако, где же граница?
— Держись крепче, попробуем поехать быстрее, — с этими словами Тиан пришпорил коня, и тот перешел на рысь.
Стало не до разговоров, тем более что дорога заметно сузилась, и теперь приходилось уклоняться от веток.
Несколько минут, и они выехали на небольшую опушку, озаренную Ночным Светилом. Дорога закончилась.
— Что за? — принц растерянно озирался, не понимая, куда им дальше двигаться. — Неужели, мы заблудились?
Сделав светляк побольше — как же хорошо, что у него теперь есть Огонь! — Себастиан поднял его выше и через некоторое время обнаружил на краю опушки небольшой домик.
— Смотри, Габриэлла, там кто-то есть! Сейчас узнаем про дорогу!
Конь охотно подошел к дому и сам остановился возле дверей. Тиан спрыгнул, бережно снял девушку.
— Я сейчас постучу, спросим, куда мы попали!
Ни на первый, ни на второй, ни на десятый стук никто не вышел. Похоже, домик пустовал.
Ночное Светило скрылось за набежавшими облаками, налетел ветер, стало заметно прохладнее.
Себастиан посмотрел на жену, на усталого коня, на домик и темные деревья, обступившие полянку, и принял решение:
— Ночуем здесь. А как только рассветет — сразу к границе. Ты можешь немного поводить коня, пока я посмотрю, что в доме? Если там всё плохо, то будем ночевать, как и раньше — на одеялах в лесу. Вот, — он вытащил из сумки накидку и протянул её Габриэлле. — Надень, а то простудишься.
— Да, конечно, — согласилась девушка, быстро завернулась в накидку и, дождавшись, когда муж ослабит коню подпругу, потянула за повод.
Домик внутри оказался вполне жилым и чистым: одна комната, печь, стол, лавки, большая широкая кровать, с толстой периной, подушками и одеялом, но без постельного белья. На окнах занавески, на столе — вышитый рушник, на полу — домотканые дорожки.
Кто-то здесь жил, но не так давно покинул дом. Что ж, лучше ночевать под крышей, чем в лесу.
Тиан перенес внутрь вещи, растопил печь и вышел за женой.
— Иди в дом, там тепло и сухо, а я закончу с конем, — предложил он Габриэлле.
— Мне бы умыться и Кайми покормить. Надо найти водоем!
— Нет, в темноте мы ничего искать не будем, — твердо ответил Тиан. — С рассветом осмотримся, а сейчас иди в дом. Там в сенях есть кадушка с чистой водой, освежись, меня не будет с полчаса примерно.
Габриэлла зашла внутрь, осмотрелась. Довольно мило. Интересно, кто здесь жил и куда делся?
Но времени до возвращения принца у нее не так уж много, надо спешить.
В сенях, кроме кадушки с водой, оказались ковш, шайка и корыто. Прямо — мечта банщика!
Не долго думая, девушка сняла амулет личины, нагрела в кадушке воду, быстро разделась и искупалась. Как приятно чувствовать себя чистой!
Теперь прибрать — хорошо, что у нее есть магия!
Закончив уборку, Габриэлла повертела в руках амулет и решительно сунула его в свой узелок. Храм сказал, что и без амулета рядом с мужем она три дня будет бледной молью, поэтому нет смысла носить личину. Кстати, зря она пряталась от него, ведь принц оказался совсем не такой, каким показался ей поначалу. Он бы не запретил жене учиться и не стал бы настаивать на привязке. Боги, что за мысли у нее? Она что же, готова забыть Ладиса и переспать с мужем? А привязка? Но Храм дал понять, что привязки не будет… Правильно говорят, что у женщин ум обратно пропорционален длине волос — она что, всерьез думает, как остаться замужней? Ладно, может быть и глупо, но амулет она больше не станет надевать. Интересно будет посмотреть на реакцию принца, когда брак аннулируется. И ей придется как-то объяснить Ладису, что она, кажется, нечаянно влюбилась в его хозяина и поэтому они с Ладисом могут остаться только друзьями. Как можно влюбиться в человека, чья внешность не нравится? Загадка. Когда Габи вызывает в памяти черты лица Его Высочества, то внутри нее ничего не меняется, но стоит ей закрыть глаза и представить принца на лошади, в Храме, в постели рядом с собой, как глупое сердце сладко замирает и не хочется, чтобы это заканчивалось. Наверное, она сошла с ума?
Когда Тиан вернулся, в котелке у нее уже настаивался отвар, а в сенях его ждала половина кадушки горячей воды.
— О! Спасибо! — мужчина управился за десять минут.
Поужинали, думая каждый о своем, и старательно отводя друг от друга взгляды.
Потом Себастиан достал одеяла и вопросительно посмотрел на жену.
— Наверное, мне лучше лечь на полу?
Габриэлла вздохнула — наверное, да. Но при мысли, что сегодня она не ощутит сзади надежное тепло, сильные руки не обнимут, не укроют, стало грустно.
— Кровать достаточно широкая, чтобы мы не мешали друг другу, — ответила девушка. — На полу твердо, ты не выспишься, а завтра еще один трудный день.
