— Ваше Высочество, если Вы это делаете для того, чтобы Вас не принудили жениться именно на Амеди, то об этом пока вопрос даже не стоит! На данный момент наиболее подходящая кандидатура — Антонекки.
— Ренуар, я молод, но не такой уж недотепа и прекрасно помню, что во время проверки магии, Верховный утверждал, что мой Огонь умудрился отозваться на Огонь Амеди. Это значит, что во время танца взаимодействие будет не только видимым всем, но и ярким. Я этого не хочу, пусть все думают, что она мне не подходит.
— Но смысл? Вам все равно не избежать женитьбы, простите, что напоминаю о неприятном, так лучше уж жениться на наиболее подходящей девушке.
— Я женюсь, Ренуар. Сегодня же пройду ритуал, но мне нужна помощь — заэкранируйте проявитель!
— Надеюсь, я не пожалею и если меня бросят в темницу за эту помощь, Вы меня оттуда вызволите, — пробормотал Осолен. — Я сделаю, что Вы просите.
— Наконец-то! — недовольно проговорил Сигизмунд, буравя сына взглядом. — На Отборе, где мне выбирали невесту, такого бардака не было! Начинайте уже!
— Графиня Амеди, — объявила Распорядительница, а Сваха вытянула название танца — веенский вальс.
Полилась красивая музыка.
Все зрители жадно следили за парой, ожидая появления цветка, но танец длился, а цветок не появлялся и сначала изумление, потом разочарование обозначилось на лице короля.
— Как она попала в Отбор, Лерон? — тихо спросил он у Правого. — У них же ни искры нет, она совершенно бесполезна! Посмотри, у нее и магия-то еле-еле ощущается. Завтра же, нет, сегодня же найдите на нее руки!
— Ничего не понимаю, — ответил Лерон. — Верховный не даст соврать — они взаимодействовали!
Тео подтверждающе кивнул:
— Сам ничего не понимаю. После испытания надо посмотреть на нее, может быть, смогу понять, в чем дело.
— Нечего смотреть, — отрезал Его Величество. — И так на нее почти два часа потратили. Чтобы я о ней больше не слышал!
А пара кружила и кружила под волшебные звуки.
Наконец, музыка стихла, принц взял девушку за руку, повернулся к отцу и проговорил:
— Уже обеденное время, я отведу миледи в Голубую гостиную!
Король дернулся возразить, потом пожал плечами — на самом деле, пора обедать. Ладно, пусть отведет девицу, все равно это последний ее обед в Резиденции.
— Пойдем и мы, милая, — обратился Сигизмунд к жене. — Лерон, следующую партию невест мы смотреть не будем, но Вы, уж, все-таки, проверьте тогда всех проявителем. Вдруг что-то интересное выудится.
Завтра доложите, кому передадите графиню Амеди, нам нужно будет уладить с ее мужем вопрос ее наследства.
Габриэлла влетела в комнату и перевела дух — Ладис ее чуть не настиг! Интересно, что он тут делает — ее искал? Понял, что был груб и решил загладить вину?
А она ему про ритуал наворотила, сама не поняла, откуда что взялось, так хотелось показать, что она и без его помощи справилась и пусть ему хоть на капельку станет так же больно, как ей!
Нет, ну, правда, же — если бы хотел помочь, предложил бы себя в мужья, он же тоже одаренный, ритуал прошел бы без проблем! А через год, если она для него только друг, вязь пропала бы и все. Но, наверное, у него уже есть любимая девушка, поэтому он и не хочет связывать себя даже в иллюзорном браке и всего на год.
Нет, она все правильно сделала, пусть не думает, что она станет за ним бегать и упрашивать!
Сейчас надо надеть амулет личины и идти на дурацкий конкурс, а после него она займется поисками кандидатуры. Кстати, а что, если написать Якобу Гаваротти из Триама? Он тогда помог им, можно надеяться, что поможет и сейчас, все-таки, он мужчина и во всех таких делах понимает больше, чем затворница-недомаг. Да, она так и сделает — напишет ему вестник!
Окрыленная, Габриэлла немного освежилась и, не переодевая платье, просто надела амулет и вышла из комнаты.
Розетта, безмолвно следившая за метаниями хозяйки, только вздохнула — что-то будет!
— Миледи? — Ренуар поклонился и протянул руку. — Позволите отвести Вас на испытание?
Маг шел не спеша, стараясь делать шаги поменьше, чтобы девушке было удобно.
— Миледи, — снова обратился он к графине. — Могу я задать Вам вопрос?
— Да? — рассеянно отозвалась Габриэлла.
— Для чего Вы носите амулет личины?
— Э… А… И давно Вы знаете?
— Что на Вас амулет — только сейчас увидел, раньше мне не доводилось держать Вас за руку. А то, что Вы прячете Вашу красоту — еще с проверки магии. Кстати, амулет немного неправильно работает, видимо, делал его какой-то самоучка или просто недостаточно опытный маг.
— Неправильно? — Габи обдумывала, чем ей грозит разоблачение.
— Да, он почти перекрывает вашу магию. Тот, кто его делал, нечаянно вплел символ, который применяется в блокираторах. Вы ответите — для чего Вам прятаться?
— Считайте это моей блажью, — ответила графиня. — Все мужчины западают на внешность, а я хочу, чтобы принцу понравился мой внутренний мир, а не только мое лицо. Вы не расскажете Его Высочеству?
— Ну, вреда от амулета нет, так что могу продолжать изображать, что не в курсе. Только Вы подумайте, может быть, не стоит Вам прятать личико? Прежде, чем разглядеть Ваш внутренний мир, любой мужчина сначала смотрит на лицо и если оно не зацепило, то желание узнавать про мир не возникает. Принц не настолько плох, каким, порой кажется и я уверен, Вы были бы хорошей парой.
— Мне-то какая разница? — грустно проговорила девушка. — Привязка зла, полюбишь и… кого назначат.
Ренуар хотел еще что-то сказать, но они уже дошли до зала, возле которого маячил раздраженный наследник.
Вальс Габриэлле нравился, но танцевать его ей довелось всего пару раз и оба раза — с липким Рамиром, поэтому большого удовольствия она тогда не испытала. Посмотрим, как будет сегодня.
Зазвучала музыка и… это было волшебно!
Принц вел, уверенно, надежно, его рука мягко придерживала ее за талию, и от места соприкосновения разливалось приятное тепло.
— Миледи, — тихо заговорил принц. — Прошу Вас, выслушайте меня, только не делайте резких движений и не издавайте резких звуков, если услышанное Вас удивит или рассердит.
Габриэлла с интересом посмотрела в лицо наследнику и тут же, поморщившись, отвела взгляд — очень неприятное ощущение, когда «изображение плывет».
— Говорите, я слушаю.
— Улыбайтесь, с нас не сводят глаз, — пошептал принц. — Миледи, Вы говорили… моему секретарю, что не хотите за меня замуж. Это верно?
— Да.
— Хорошо. А что Вы хотите? Какая у Вас мечта или цель?
— Почему я должна Вам отвечать? — удивилась графиня. — Это слишком личное.
