— Грегори? Доброго утра! — принц отозвался почти сразу, но говорил вполголоса. — Вы уже встаете? Погоди, отойду дальше, графиня еще спит.
Хм… Он что — заманил в свою постель графиню? Проверяет «магический потенциал» невесты или что там у них случилось, как они оказались в одной постели? О, Розетта же говорила, что принц и ее хозяйка заберут девушку на границе — Его Высочество сбежал из Резиденции, а графиня ему зачем?
— Грегори? Вы собираетесь уже? — вопрос принца прервал размышления мага.
— Нет, я, похоже, первый встал.
— Ранняя пташка.
— Как и Вы, Себастиан.
— Я бы еще подремал, да мне графиня не дала, — начал наследник и осёкся. — Я хотел сказать, что пришлось встать, чтобы не разбудить ее.
— Вот совпадение — и мне, — рассмеялся Грег. — Мне тоже пришлось уйти из кровати из-за девушки. У нее такие волосы — всего общекотала. Все-таки, женщины во многом похожи — что хозяйка, что госпожа.
— А… Конрад с воинами еще спят? — перевел разговор Тиан.
— Не знаю, они же в заезжем доме, а мы с девушкой здесь.
— И как это Вас пустили в одну комнату, на постоялых дворах мужчину и женщину вместе поселят только, если они родственники.
— Сказал хозяину, что мы женаты, — улыбнулся Грегори. — Он даже не просил показать вязь, видимо, шесть воинов его так впечатлили, что он был на все согласен, лишь бы не огорчить нас.
— Знаешь, — резко перешел на «ты» Себастиан. — Мне уже пора.
— А о чем Вы хотели поговорить? — забеспокоился Грегори. — Там, во дворце Вы хотели что-то мне рассказать или спросить?
— Ничего. Уже ничего. Увидимся на границе, легкой дороги, — и принц выключил связник.
Грегори посмотрел на «переговорную» пуговицу, пожал плечами — ничего не понял — и решил проведать коня, а потом вернуться в комнату и будить засоню. Солнце поднималось, впереди ждала дорога.
Восхитительное настроение, с которым проснулся наследник, после разговора с Грегори исчезло без следа. А как хорошо начался день!
К утру стало прохладно, и Габриэлла прижалась к нему, обняла руками, их волосы и дыхание смешалось. Тиан неожиданно для себя испытал почти щенячий восторг, обнаружив, что голова девушки лежит у него на плече.
Боги, он давно не юноша и женщин у него было… много, но все они прошли, ничего не оставив в его душе и памяти. А эта девчонка будит какие-то странные чувства и желания. Почему-то хочется обнять и не отпускать.
Тиан внимательно посмотрел на лицо спящей девушки — очень светлые волосы, белёсые брови и ресницы, небольшой носик, пухлые щеки. Не красавица, факт, но все равно, сейчас, когда расслабленно сопит у него на плече — такая милая! А какого цвета у нее глаза? Мужчина задумался, припоминая, и понял — не помнит. Сейчас девушка проснется, обнаружит, что лежит в его объятиях, перепугается, ему надо выбираться.
Мужчина освободил руку, укрыл графиню вторым одеялом и отошел посмотреть, как переночевал конь.
Он много раз ложился с женщиной в кровать, но ни одна из них никогда не оставалась на всю ночь. Получается, сегодня он впервые утром проснулся с той, с которой заснул, и это оказалось так волнительно и уютно! И вовсе она не страшная на утро! Вернее, какая вечером была, такая и утром, удивительная девушка.
Конь отлично себя чувствовал, принц отвел его к речке, сам поплескался, напоил лошадь, вернулся к графине и тут нагрелся связник.
После разговора с Грегори, Себастиан опустил руку с браслетом — они не только прошли ритуал, но и разделили ночь? Завершили брак или просто спали рядом, как он и графиня?
Неужели, Лия переспала с магом? Ну, а что ты хотел, чтобы она ждала, когда прилетит золотой цаппель, когда синика уже у нее в руках? Грегори — сильный маг и его жена будет хорошо обеспечена. Если бы они не поссорились перед отъездом, если бы он сумел все ей объяснить, то, возможно, Лия так не поторопилась бы. Грегори тоже можно понять — такая красивая и одаренная девушка! Если бы он знал, что Тиан сам на нее имеет виды, то, наверное, не так спешил с брачной ночью, но и здесь виноват он, Себастиан. Надо было поговорить, все объяснить. Как теперь дотерпеть до границы? Может быть, еще не все потеряно и они не завершили ритуал?
Лучик Светила скользнул по носу, пощекотал глаза, и Габриэлла окончательно проснулась.
Конечно, после ночевки, платье выглядело некоторым образом, пожёванным, но с этим уже ничего не сделаешь, ей придется потерпеть.
Девушка огляделась, прикидывая, чем ей в первую очередь следует заняться. Почему-то по-прежнему тянуло на подвиги, и она, воровато оглянувшись, чтобы Себастиан не смог ее застать врасплох, сняла амулет, сосредоточилась сначала на Земле и стихия подсказала, где можно взять приличный запас сухих веток. Потом позвала Воздух, и он доставил топливо к костровищу. Графиня, как сумела, наломала их и сложила шалашиком, как накануне сделал принц. Дальше пришла очередь Воды. Повесив котелок над ветками, Габи, еще раз оглядевшись, пригласила Огонь.
Ну, вот, костер горит, котелок греется, можно и о себе позаботится.
Вернув амулет на место, графиня подхватила мыло и отправилась на речку. Какая она ловкая — все сделала и себя не рассекретила!
Над водой поднимался легкий туман, укрыв речку, стеганым покрывалом и изменив пейзаж. Не было видно противоположного берега, да что там — уже на расстоянии двух метров было сложно что-нибудь разглядеть. Немного поёживаясь, графиня подобрала юбки и осторожно ступила в воду — умываться у самого берега не хотелось, наверняка подальше вода более чистая. Шаг, еще и еще, вода слегка прикрыла голени и Габи подвернула края юбки еще выше и зашла по колено. Ну, вот здесь она и умоется!
Вода бодрила, но странно, поначалу речка показалась холоднее воздуха, но постепенно ноги отогревались или привыкали к температуре, и теперь уже девушке казалось, что вода вполне себе теплая. Она несколько раз зачерпнула обеими руками, вспомнила, что мыло оставила на берегу и сама над собой рассмеялась — недотёпа, что поделаешь? Ладно, руки с мылом она помоет и у берега.
Кстати, отошла она метра на три, но края берега не видно, девушка стоит среди молочной реки, в клочках тумана. Почему-то обострился слух или ей это просто кажется?
Резкий всплеск заставил ее вздрогнуть. Вот же дуреха — это, наверное, рыба. Габриэлла вспомнила, как в детстве ей объяснял поваренок, что рыба хорошо ловится по утрам, когда кормится и играет. Она тогда встала рано, убежала в сад и встретила возвращающегося с рыбалки паренька. Тим, кажется? Да, Тим. Он показал ей ведерко, в котором плескались пескари и на ее просьбу в следующий раз взять с собой, ответил, что тогда ей придется выйти перед рассветом.
Конечно, это рыба.
Успокоившись, девушка еще несколько раз плеснула в лицо и повернулась в сторону берега, как вдруг что-то задело ее ногу. Габриэлла взвизгнула и шарахнулась, попав в яму и размахивая руками в попытке нащупать дно.
