Она взяла цветы, вдохнула их аромат и улыбнулась. Ей, действительно, стало легче. Не только из-за цветов. Злость на Игоря утихла, и она чувствовала облегчение от того, что на него наорала. И высказала хотя бы часть того, что накипело на душе.
Игорь высматривал Оксану, надеясь, что Марина вот-вот уйдет. Но она не уходила. То принималась что-то рассказывать, то просто сидела молча, поглядывая на него время от времени.
— Знаешь, тут не так уж и плохо, — в какой-то момент сообщила она.
— Ага, — буркнул он в ответ.
— А в первый день я была разочарована.
Она явно ждала, что Игорь спросит: «Почему?», но он не спросил.
— Мне показалось, тут уныло, — продолжила Марина. — А теперь я вижу, что совсем нет. А сейчас будет еще веселее. Смотри, кто идет!
Игорь посмотрел туда, куда она указывала, и увидел Ванессу, гуляющую по дорожкам «Ривьеры» с какой-то теткой. Его это совершенно не волновало. Зато для Марины стало сигналом к активным действиям.
— Я тебя снова спасу, — возвестила она и прыгнула к нему на колени.
— В этом нет никакой необходимости.
Игорь отстранился, но спинка скамейки не давала ему возможности отодвинуться достаточно далеко.
— Ты знаешь, мне это начинает нравиться.
Марина, как и в прошлый раз, закину одну руку ему на плечи, а второй прикоснулась к щеке.
— А мне нет.
Игорь убрал ее руку от своего лица. И увидел Оксану. Она как раз вышла из ресторана, заметила его, застыла на мгновение, а потом на ее лице появилось такое убийственное выражение, что Игорю стало не по себе.
Он освободился от Марины и бросился вслед за Оксаной.
— Подожди!
— А я еще тебя защищала! — произнесла она, не останавливаясь. — Целую речь держала сегодня утром.
— Ты все не так поняла!
— Нина была права. Ты мерзкий навозный жук!
— Да это не я! Она сама…
— Ты сам слышишь, как жалко звучат твои оправдания?
Игорь остановился. Он слышал. Он понимал, как это звучит и как выглядит со стороны. Что за злой рок его преследует! Почему все, что с ним происходит и все, что он делает, извращается и искажается?!
Возвращаясь с пляжа, Нина улыбалась. В ее руках был букет цветов, а на душе царила непривычная легкость. Почему? Она и сама не знала. Неужели это, действительно, последствия бурной ссоры с Игорем? Что-то вроде терапевтического эффекта, как после сеанса психоанализа. Там пациенты лежат на кушетках и рассказывают о том, что их волнует, а потом уходят с чувством облегчения. И она, наконец, высказалась. После двух месяцев мучительного молчания. Давно надо было на него наорать!
Даже жаль, что скандал был недолгим. Надо было продолжить, выплеснуть на него все. Спросить про ту девицу на работе. И про всех других. Посмотреть, как он будет выкручиваться. А в конце залепить ему пару звонких пощечин. Нина почувствовала, как у нее зачесались ладони. Вот бы сейчас он попался у нее на пути! Хотя нет. Сейчас скандала не получится. Запал прошел.
Он сказал, что любит ее. Зачем он это сказал? Она ему не верит. Нельзя любить кого-то и, в то же самое время, развлекаться с другими. Что это за любовь такая? Ах да, ей же недавно объяснили, что мужчины так умеют. Так вот. В гробу она видала такую любовь. Она не будет участвовать в его гареме, даже на почетной должности самой любимой жены!
Нина вошла в холл своего корпуса и замерла у дверей. В кресле у журнального столика сидел Руслан, в элегантном костюме и белой рубашке. Скрестив ноги, он смотрел на экран телефона и выглядел таким безупречным, что Нина сразу почувствовала себя замухрышой. Она была в джинсовых шортах и самой простецкой майке, с влажными растрепанными волосами и, вполне вероятно, обгоревшим носом.
Увидев ее, Руслан вскочил. А она надеялась, что быстренько прошмыгнет, и он ее не заметит… Кстати, почему он здесь? Он же уехал на две недели.
— Добрый день, — произнес Руслан, приближаясь к Нине и окидывая ее тем самым взглядом, от которого ее в прошлый раз бросало в жар. — Вы чудесно выглядите. Вам очень идет легкий загар…
— И мокрые растрепанные волосы, — добавила Нина. — Никак не ожидала вас встретить.
Руслан улыбнулся, помолчал несколько мгновений, а потом спросил:
— Это приятная или неприятная неожиданность?
Нина замялась. Она не знала, что ответить. Отрицательный ответ прозвучал бы грубо, а положительный… мог быть неправильно понят.
— О, извините за некорректный вопрос. Я не хотел вас смущать.
— Не так-то просто меня смутить, — заявила Нина.
И это было чистой правдой. Она умела держать лицо и сохранять невозмутимость. Но с Русланом это почему-то было сложно.
— Я вижу, вы прекрасно проводите время, — Руслан смотрел на ее букет.
Нина ощутила горячую благодарность Ершу. Как удачно, что она появилась перед Русланом с цветами! Пусть знает, что у нее есть поклонник. Это обстоятельство придало ей уверенности, и она спросила:
— Ваши важные дела… Они завершились досрочно?
— Да, — кивнул Руслан. — Я с ними разобрался. Вернулся в Солнцегорск, в «Ривьеру», и попал под перекрестный огонь.
— Что случилось?
— Скоро откроется новый ресторан, единственный в своем роде. Такого вида нет ни в одном заведении Солнцегорска, мы специально расположили главный корпус так, чтобы ничего не закрывало вид с верхнего этажа.
— Замечательно, — произнесла Нина.
Она не понимала, к чему он клонит.
— Проектом ресторана занимался дизайнер. А еще мы наняли декоратора. И они развязали войну.
— Так всегда бывает, — заметила Нина. — Две хозяйки на одной кухне!
— Да, это было ошибкой. Но мы хотели сделать нечто потрясающее и… в общем, мне нужна ваша помощь.
— Моя?! — изумилась Нина.
— Помощь непредвзятого человека с художественным вкусом.
— Но я не понимаю… И почему вы решили, что у меня есть вкус?
— Вы же делаете рекламу! И образование у вас соответствующее.
Нина и забыла, что рассказывала ему о своей работе.
— Эти двое скрестили шпаги по поводу цвета стен. Я должен выступить арбитром. Но я не знаю, как будет лучше. И прошу вас посмотреть и высказать свое мнение.
— Но я не могу брать на себя такую ответственность!
— Конечно, нет. Ответственность на мне. Я просто хочу выслушать независимого эксперта.
— Ну, хорошо… Когда это нужно?
— Если можно, прямо сейчас.
— Сейчас?!
Нина думала, что сможет хотя бы принять душ и переодеться.
