Чёрт, я должна блистать в эти секунды. Это же всего лишь парень.
Парень, в которого я влюблена с седьмого класса.
Как только ноги поравнялись с компанией из четырёх парней, с удивлением смотрящих на меня, я выгнала угнетающие мысли из головы и натянула на лицо приветливую улыбку, смотря на Тома:
— Прости, парень, но это моё задание.
После моих слов, четыре пары бровей взметнулись верх, а я больше не стала медлить. Склонившись вниз, губы оставили быстрый поцелуй на щеке Тома, который помог всем салютам вылететь одним разом, освещая душу яркими разноцветными вспышками. Лёгкая щетина Тома успела уколоть губы, от чего сердце запело, а тело задрожало. Мне захотелось повторить этот секундный момент как минимум миллиард раз. Это как надышаться перед смертью.
Серо-голубые глаза посмотрели на меня с изумлением и улыбчивостью, из-за чего я не шагала по полю, а парила. Надеюсь, мне не показалось.
— И как тебя зовут, Золушка? — засмеялись мне вслед, друзья Тома.
— Алекс, — ответила я, не поворачиваясь, иначе они увидят на моём лице смесь ужаса и тошноты, которая начала подступать к горлу из-за страха.
Челюсти друзей готовы были отвалиться, когда я вернулась на место и, схватив сэндвич, нервно взялась пережёвывать обед, лишь бы унять волнение и панику.
— И как? — засмеялся Эван.
— Я ненавижу тебя, — буркнула я, — если на школьном альбоме он вырежет мою фотку и сожжет на ярком костре, то это будет твоя вина. Знай, ты только что мог лишить нашу планету новой семьи.
— Не драматизируй. Не могу ни сообщить тебе, но он немного в шоке, — улыбался Эван, — и-и-и, это сработало.
— Что именно? — истерично и нервно засмеялась я.
— Он смотрит на тебя, — пихнул меня локтем в бок Эван с довольной улыбкой, — не смей смотреть на него.
— Тайкер! — воскликнула я, искоса взглянув на Тома, который в эту секунду отвернулся, но наверняка успел заметить, что я посмотрела в его сторону.
— Я делаю всё возможное, — пробубнил он с набитым тостами ртом.
— Лиз, прошу, помоги мне, — протянула я, — я хочу хорошенько врезать ему.
— Тому или Эвану? — захихикала подруга.
— Скорей второму, потому что на первого не поднимется рука. Я опозорена до скончания веков.
— Я задушу его ночью, — кивнула Алиша, — тебе нравится Том?
— Нравится? — громко воскликнул Эван, на что каждое лицо повернулось в нашу сторону, а моя сумка тут же влетела в физиономию друга.
— Ты можешь говорить тише, идиот? — зашипела я, заливаясь краской.
— Да ты влюблена в него! — шепотом воскликнула следом Алиша, смотря на меня распахнутыми зелёными глазами, после чего успокоилась и положив ладонь поверх моего колена, добавила, — зря ты рассказала этому придурку, он же тебя со света сживет.
— Ты посмотри на неё, да она же готова шлепнуться от того, что он находится в пределе мили от нас, — гоготал Эван, из-за чего получил от Алиши по затылку.
— Заткнись, придурок, Том… он очень даже хорош, — кивнула Алиша, смотрятся брата грозным взглядом.
— Да вы вдвоём на него запали что ли? — продолжал заливаться смехом Эван.
— Я сваливаю отсюда, — рассержено буркнула я, поднимаясь с травы.
— Стой, — резко остановил собственный смех Эван, смотря на меня снизу вверх, пока его ладонь крепко удерживала мою руку, — чёрт, Алекс, прости. Не обижайся. Я просто шучу.
— Прекрати заниматься подобной ерундой, — пробубнила я, смотря вдаль.
— Я больше не буду, обещаю, — вздохнул он, проведя несколько раз рукой вдоль копны волос, — просто прекрати так смотреть на него. Когда парень видит, что ты готова скинуть перед ним трусики, он это и сделает, а следом ты ничего не получишь, кроме скоротечной ночи.
— Ты сам говорил, что он не такой, — выдавила я.
— Да с чем чёрт не шутит. Я знаю его, но мы просто занимаемся на одном стадионе, мы же не лучшие подружки, обсуждающие задницы парней.
— Мы не обсуждаем задницы парней, — закатила я глаза.
— Да какая нахрен разница? Суть в том, чтобы ты прекратила так в открытую пялиться на него. Больше безразличия и он — твой.
— Ладно, — вздохнула я.
— Вот и отлично. Я прощён?
— Нет, потому что ты заставил меня поцеловать его.
— Я сделал это для того, чтобы он заметил тебя. Ты ведь этого хочешь!?
Сузив глаза, я взглянула на Эвана, который пытался сдержать ухмылку, как и я, потому что именно это и есть моё желание: Том должен меня заметить. Какие для этого применены шаги или обусловлены планы — плевать. В бою любые средства хороши.
— Ладно, — выдохнула я, — прощён.
Улыбка расплылась на губах Эвана, который потряс моей рукой и сложил наши мизинцы:
— Мир, подруга, которая никогда не влюбится в меня.
— Мир, — согласно кивнул я и вернулась на траву.
— Ты слишком благосклонна к его выходкам, — улыбнулась Алиша, — он должен страдать чуть дольше.
Положив голову на плечо Лизи, я улыбнулась и пожала своими плечами.
Я не умею долго обижаться на людей, какое бы дерьмо они не сделали. Это одновременно и проклятие и хорошая черта. Глупо тратить бесценные и безвозвратные минуты на обиды, месть и ссоры, когда можно оставить в прошлом и продолжать жить. Я не могу винить Эвана за его задание, я сама согласилась, просто у нас разные методы привлечения: он действует без промедления напрямую, я же пытаюсь просто зацепить взгляд и получить шаг в свою сторону.
После уроков, Лизи затащила меня в библиотеку, чего я не совсем желала. И в какой-то момент показалось, что это было сделано нарочно, лишь бы не оставаться наедине с Райном. Подруга явно желала поговорить, поэтому решила отделаться от парня таким способом как выполнить домашку в библиотеке. Я не могу отказать, потому что вижу переживания на её лице.
— Мы могли бы сделать её где-нибудь в другом месте, не обязательно тащить меня сюда, — вздохнула я, нарушая тишину в читальном зале.
— Тут вкусно пахнет, — противилась она, скинув рюкзак на стул и плюхнувшись на соседний.
— Чем? Скукой?
— Книгами, — закатила глаза Лизи.
— Если ты хочешь понюхать типографской краски, то я могла бы дать тебе стопку книг дома.
— У меня есть свои, мне просто нравится это место.
— Ладно, выкладывай, — заулыбалась я, — это же просто предлог, Лиз.
— Для чего?
— Для того, чтобы не идти с Райном, ты стесняешься его и боишься.
— Что за чушь?
— Ну, конечно, это ведь я вчера рванула домой, когда услышала его слова. И ещё не пришла и даже не позвонила вечером.
