Я узнала коридорчик, ведущий к капитанской каюте, но добежать до нее мы не успели. Из-за поворота блеснул луч, будто лазерная указка, и мне в грудь уперся синий кружок размером с монету. Линнар прыгнул вперед, закрывая меня собой, раздался хлопок – и врач рухнул мне прямо под ноги. На его груди расплывалось кровавое пятно.
– Линнар! – выкрикнула я, падая на колени рядом с ним. – Лин!
– Беги… – прохрипел он, сплевывая пузырящуюся кровь, и перестал дышать.
– О, господи!
Только сейчас до меня дошло, что здесь не играют, здесь убивают на самом деле, и я под прицелом. На глаза навернулись слезы.
Кто-то схватил меня за волосы и рванул, заставляя поднять голову. Незнакомый мужской голос отрывисто приказал:
– Встала, смотреть сюда!
Я подчинилась. Говоривший оказался с ног до головы весь в черном: черный комбинезон, затемненный шлем, черные перчатки и обувь. В руках он держал оружие, похожее на то, что использовал экипаж "Аргара", когда отгонял от меня крысо-мутанта.
– Красива девка, беру себе! – незнакомец щелкнул языком и намотал мою косу на кулак. – Давай, девка, двигай конечностями, теперь ты моя!
Похититель ткнул меня дулом в бок и потащил в сторону, противоположную от капитанской каюты. Вскрикнув, я вцепилась в его кулак, на который были намотаны мои волосы.
– Заткнись! – прошипел пират.
Я даже не сомневалась, что это именно он. И где-то здесь бродят его дружки!
– Мне больно! – пискнула и сжалась, ожидая удара.
Но его не последовало.
Пират втянул меня за угол и швырнул на пол. Затем нагнулся, вглядываясь мне в лицо. Темное стекло его шлема не давало разглядеть, что за ним скрывается, но я отчетливо слышала тяжелое дыхание. Он протянул руку и провел по моим волосам растопыренными пальцами. Потом отряхнул оставшиеся на них пряди.
– Вы кто? – собравшись с духом, спросила я.
– Твой новый хозяин. Вставай, мне еще нужно забрать кое-что.
И он снова схватил меня за волосы. Сжав зубы, я поднялась. Мысль о том, что этот гад вырвал мне клок волос, заставила отступить животный страх, на место которого пришла ярость.
– Нам сюда, – похититель втолкнул меня в уже знакомую дверь. Е-мое, это ж лаборатория! – Где мой камушек?
Вопрос явно был риторическим. Я промолчала. Пират толкнул меня к стене, в которой был сейф:
– Он же там, да, крошка? Открывай.
– Я не знаю кодовое слово.
– Ничего, зато я знаю, кто его знает.
Он тронул свой шлем с правой стороны и заговорил на незнакомом языке.
Я поняла, что общается со своими подельниками, и с тоской огляделась. Так, надо выбираться. Спасать меня, явно, никто не спешит. Искоса бросила на похитителя быстрый взгляд. Нет, вроде не смотрит в мою сторону.
Продолжая стоять с отсутствующим видом, отвела правую руку за спину и потянулась к столу. Может, нащупаю что поувесистей. Вдруг повезет.
Повезло. Кончики пальцев коснулись чего-то твердого и холодного. Вроде бы то, что надо. Осторожно сомкнула пальцы, невидимый предмет удобно лег в ладонь. Пират замолчал и начал разворачиваться ко мне. Ну, сейчас или никогда!
Резкий замах. Удар.
Он поймал мою руку, выкрутил запястье так, что я услышала хруст. Пальцы рефлекторно разжались, выпуская один из приборов, похожий на микроскоп. Он со стуком упал на пол.
– Зря, – бросил мучитель и коротко ударил меня по губам рукоятью своего оружия.
Я покачнулась и оперлась о стол. Вытерла разбитую губу тыльной стороной ладони. Кажется, эта сволочь инопланетная мне еще и руку сломал.
– Сейчас сюда ведут вашего капитана. Наш информатор передал, что Витар сегодня отмечает слияние. Не знаешь, случайно, кто его избранница?
Он ухватил меня за подбородок и заставил поднять голову.
– Нет, – огрызнулась, стараясь вложить в свой взгляд как можно больше ненависти.
– Ну, раз это не ты, то он не будет против, если я тебе немного подправлю личико.
Он открыто издевался надо мной!
В коридоре раздались крики и топот десятка ног. Мой похититель вскинул оружие, направляя его на дверь. Я ахнула и испуганно захлопнула рот рукой: на пороге появились такие же, как он, затянутые во все черное незнакомцы. Их было пятеро, и двое из них волокли под руки избитого Витара!
Капитана "Аргара" швырнули к нашим ногам. Его лодыжки и запястья были скованы странного вида наручниками. Причем, руки ему сковали за спиной, так что бедный Витар от грубого толчка упал лицом в пол и зашипел сквозь зубы то ли от боли, то ли от ярости. Его конвоиры застыли с оружием наизготовку.
– А вот и наш новобрачный, – осклабился мой похититель. Подойдя к нему, схватил за волосы и рывком заставил посмотреть на себя. Судя по поведению, это главарь и у него явный фетиш на волосы, вон как постоянно таскает за них. – Скажешь код от сейфа?
– Пошел ты! – Витар плюнул, за что получил удар в зубы рукояткой оружия.
– Неправильный ответ! Но я знаю, как сделать тебя разговорчивее.
Главарь повернулся ко мне, сжал пальцами мою шею и заставил шагнуть вперед:
– Глянь, какую цыпу я обнаружил рядом с твоей каютой. Не знаешь, кто ее элоэйн? Или она шийян?
Я застыла, ожидая, что скажет Витар. Он лежал на полу, избитый и окровавленный. Правая сторона его лица превратилась в сплошной синяк, глаз заплыл, бровь была рассечена почти до кости, губы разбиты, нос, судя по всему, сломан. Капитан "Аргара" сплевывал кровь и обломки зубов.
Несколько мгновений он смотрел мне прямо в глаза, и в этом взгляде я увидела бездну сожаления, как будто он просил за что-то прощение.
– Чего ты хочешь? – произнес он, обращаясь к главарю пиратов, но при этом не спуская глаз с моего лица.
– Хочу услышать кодовое слово от сейфа и забрать Лиафар, иначе придется отрезать этой малышке ее милые ушки.
Пират притянул меня к себе за шею, удерживая локтем, и я ощутила прикосновение холодного металла к уху.
Кажется, этот тип не шутил! Я уставилась на Витара умоляющим взглядом. Ну, давай, подскажи, что мне делать! Не смотри так, будто прощаешься. Слышишь?! Моя жизнь дороже тысячи Лиафаров…
Но Витар, судя по всему, так не думал.
– Можешь резать, – он медленно сел и равнодушно пожал плечами, – я ее не знаю.
От возмущения я едва не задохнулась.
– Что?!
Такой подлости я от него не ожидала. Ну и что, что мы знакомы меньше суток? Только самый распоследний мерзавец способен на такую подставу! Или это он мне так своеобразно мстит за отказ с ним переспать?
– Ну что ж, это было твое решение.
