«Те, которых я встречал, ревновали меня к детям. Все ревновали. Они ревновали даже к собственным детям, начинали с ними соревноваться. Это убивает мои чувства. <…> Я не нашел женщину, которая любила бы играть… Думаю, парни больше склонны дурачиться. Даже когда им за 30. А женщина войдет и спросит: ”Что ты делаешь? Перестань! Ты что, сумасшедший?” Парень скажет: “Ну и что, мы же просто веселимся!”»
С детьми же Майкл действительно может расслабиться и вести себя так, как вздумается. С ними он чувствует себя свободно и счастливо. Часто они смотрят с ним телевизор до поздней ночи, иногда засыпают на одной кровати. Это выглядит слишком странно, но ведь он человек, который спит в барокамере. Матери детей, живших в Нэверленде, составляли особую категорию людей. Они отчаянно пытались получить свои пять минут славы, но потерпели в этом неудачу и сейчас всеми силами стремились сделать своих детей звездами. Ради этого они могли пойти на что угодно. Они бросали своих мужей ради того, чтобы вместе с детьми жить в Неверленде. Мать Уэйда Роббсона бросила мужа и переехала в Штаты, чтобы сын периодически мог бывать в Неверленде, снимался в рекламе и в конечном счете прославился. Родители Джимми Сейфчака также переехали с сыном в Лос-Анджелес ради того, чтобы бродить с сыном по кастингам на съемки в рекламе. Затем, когда Майкл пригласил их с Джимми в Неверленд, она не помнила себя от радости. В этом стремлении нет ничего плохого, многим родителям, чья карьера не задалась, свойственно пытаться сделать своих детей знаменитыми, но это поведение слишком напоминало Джозефа Джексона, а Майкла это пугало. Обычно он сближается с родителями больных детей, которых привозят на ранчо, так как ими движут совсем иные мотивы. Они хотят сделать своих детей счастливыми, хотя бы ненадолго. Так, например, Майкл начинает тепло общаться с родителями Райана Уайта, помогает им сделать все возможное для того, чтобы продлить жизнь их сына, а затем оплачивает его похороны и продолжает помогать семье Уайтов.
По возвращении из тура Майкл вновь встает перед необходимостью превзойти самого себя. Что на этот раз? Сделать еще более длинное турне или уже сорокаминутный видеоклип? Попытаться изменить мир? За время турне он окончательно разочаровался во Фрэнке Дилео, так как тот, по его мнению, создал своими заигрываниями с прессой негативный образ певца. Лучше было бы продолжать хранить таинственное молчание и никак не раздражать прессу. Джон Бранка также подвел его с парой сделок, связанных с инвестиционными фондами Майкла. Куинси Джонс был не прав с «Билли Джин» и Smooth Criminal. Только у Майкла есть четкое понимание того, что на самом деле нужно рынку. Только себе можно доверять, но тогда на свой счет придется записывать и все ошибки. Об этом он в тот момент не думает.
Буквально сразу после покупки ранчо Майкл начинает жечь мосты. Он заключает новый контракт с Epic на шесть альбомов, за каждый из которых полагаются пятнадцать миллионов долларов аванса. Начинает работать над собственным альбомом, даже не сообщив об этом Куинси Джонсу. Перед началом работы над Of The Wall они заключили контракт на три альбома, который уже закончился. Майкл ничего не говорит старому композитору и просто в один из дней приходит на студию в гордом одиночестве. Куинси не понимает такого поведения и обижается, ему потребуется несколько лет, чтобы оправиться от такого предательства. Бессменный начальник охраны Билл Брей также получает отставку. Охранник знает певца с детства и в курсе всех финансовых дел певца, он просит повысить его до управляющего издательской компанией певца, но Майкл считает такое требование неоправданным.
Для карьеры Майкла в тот момент самым значимым событием становится вовсе не новый контракт с Epic, а расставание с Френком Дилео. Недостаточно быть гением, нужно, чтобы тебя таковым считали, а это труднее сделать. Именно Фрэнк сделал в свое время так, чтобы о Майкле заговорили. Закричали, вернее. Перед выходом альбома «Thriller» Майкл Джексон был уже звездой, но лишь одной из многих. Периодически в прессе появлялись забавные сплетни о нем, но только после того, как MTV выпустило видео к альбому Thriller, Майкл Джексон стал сначала фактически единственным черным на музыкальном канале, а потом превратился в главную звезду планеты. В мире, где оценивалась бы только музыка или хотя бы количество проданных альбомов, конечно, сделал бы это и один Майкл Джексон, но такого мира никогда не существовало. Фрэнк начал умело заигрывать с прессой, то и дело подсовывая журналистам слухи поинтереснее банальной перемены пола или цвета кожи. Байки о том, что певец спит в барокамере или покупает кости человека-слона, звучали куда интереснее. Фрэнк создал этот образ, и только он знал, как сделать так, чтобы он работал. Пресса сейчас нуждается в новой байке про странного чудака Майкла Джексона. К таким слухам уже привыкли, но вместо этого Майкл начинает жить самой скучной в мире жизнью. Так было всегда, но Фрэнк умел это красиво подать. Сейчас, в 1990 году, Майкл все свое время проводит на студии, стараясь записать вещи, которые действительно смогут изменить мир. Выпускает в издательстве Джеки Онассис самую скучную в мире автобиографию, в которой он триста страниц подряд повторяет, как чудесна его жизнь и все люди, которые ему встретились на пути. Он участвует в различных благотворительных акциях, борется за мир и любовь, получает свои дивиденды с продажи альбомов и авторских прав на музыкальные произведения. Живет на ранчо в окружении обожающих его детей и их родителей. То есть 33-летний мужчина проводит свое время с 10–12-летними детьми, играя с ними и тратя огромные деньги на подарки и конфеты. Майкл сам не раз признавался, что засыпал во время просмотра фильмов, а рядом засыпали приглашенные им дети. Это уже достаточно странно. В тот момент никто из журналистов не задумывается над тем, что на том же ранчо живут родители детей и одобряют общение отпрысков с певцом. Более того, они, кажется, готовы устроить драку за то, кто из детей сегодня проводит время с Майклом. В тот момент его еще представляют странным и милым чудаком не от мира сего. Певец считает, что это как раз то, что нужно. Именно таким ему всегда и хотелось казаться людям. Лишь нескольким менеджерам лейбла и безработному теперь Фрэнку ДиЛео кажется этот образ слишком опасным. Пресса никогда не останавливается в своих фантазиях, а сейчас они могут завести слишком далеко. Никто не может сказать, куда сейчас повернет карьера певца, оборвавшего все связи с людьми, на протяжении многих лет занимавшихся его карьерой. Рядом с ним сейчас нет Джозефа Джексона, Куинси Джонса, Билла Брея, Джона Бранка, Фрэнка ДиЛео, но есть множество никому неизвестных людей, которые готовы убить любого, кто попадет в поле зрения Майкла. Из старых друзей у певца остаются лишь Дайана Росс и Элизабет Тейлор, с которыми он видится раз в месяц или два, но которых по-прежнему считает своими лучшими друзьями.
«Мои дети – это дети всего мира, я живу ради них. Если человек не может подтвердить свои слова, пусть не пишет об этом. Животные нападают не потому, что они злы, а потому, что хотят жить, то же можно сказать и о тех, кто критикует, им нужна наша кровь, а не боль. Но я должен. Я должен разобраться во всем этом. Я должен выдержать данную мне силу ради детей. Но сжальтесь надо мной, я так сильно страдаю. М. Дж»
