В этот же день, выступая перед членами палаты общин, Э. Хит заверил оппозицию, что «в случае если Лондон решит применить силу, кабинет проведет все необходимые консультации с США»
[732]. Вечером того же дня глава Форин-офиса Д. Хьюм
[733] обратился к госсекретарю Д. Раску «за поддержкой на тот случай, если Великобритания предпримет ряд упредительных шагов в зоне Персидского залива». В письме к госсекретарю Д. Хьюм сообщал и о том, «что в данный момент британская сторона не располагает достоверными данными о планах Касема», но подчеркивал, что «начинать действовать надо уже сейчас, так как атаки со стороны этого безумца (генерала Касема. – А.У.) исключать нельзя»
[734]. Хотя Вашингтон не давал событиям Кувейтского кризиса официальной оценки, на уровне глав внешнеполитических ведомств американская сторона гарантировала Лондону «полную поддержку британских действий». Таким образом, на глобальном уровне Англия могла чувствовать себя относительно уверенно – поддержка лидера западного мира была обеспечена.
Защитить свой «тыл» Лондон желал и на региональном уровне. Участие Саудовской Аравии в операции по упреждению действий генерала Касема в этом контексте имело крайне важный аспект. В послании госсекретарю Раску британский министр иностранных дел Д. Хьюм писал: «Поскольку Кувейт еще не стал членом ООН, считаю необходимым начать операцию против Касема с выступления арабского государства»
[735]. Д. Хьюм фактически просил Госдепартамент об оказании давления на Эр-Рияд для того, чтобы избежать недовольства со стороны лидеров арабского мира и обвинений Лондона в неоколониальных планах.
Вечером 29 июня, ссылаясь на устав ЛАГ, в сторону границы с Кувейтом начали движение вооруженные силы Саудовской Аравии. В условиях начала кризиса действия дома Саудитов прямо говорили о желании последних закрепить консервативный статус-кво в Заливе и пресечь любые попытки Ирака вторгнуться в их региональную сферу влияния.
Тем временем в Уайтхолле шло обсуждение возможных действий английской стороны в сложившихся условиях. Ситуация осложнилась тем, что от Кувейта так и не было получено официальной просьбы об оказании военной помощи. И хотя информагентства распространили просьбу Кувейта о помощи к мировому сообществу еще 26 июня, Даунинг-стрит ожидала от Абдаллы III запроса о помощи в рамках 4-й статьи меморандума об англо-кувейтском сотрудничестве от 19 июня 1961 г.
29 июня в Лондон доставили оперативные сведения о том, что «существуют все признаки начала военного вторжения иракских сил в Кувейт 1 июля»
[736]. Такая ситуация требовала от кабинета скорейшего принятия мер. Форин-офис направляет в Кувейт срочную шифрограмму о намерении оказать этой стране военную помощь. Параллельно по распоряжению Г. Макмиллана министр обороны адмирал Маунтбеттен приводит в состояние 12-часовой боевой готовности силы ВМФ Великобритании
[737].
Утром следующего дня Д. Хьюм направляет повторную шифрограмму политическому советнику Великобритании в Кувейте с просьбой «донести до правителя всю серьезность происходящего на иракско-кувейсткой границе». «Промедление, – говорилось в шифрограмме, – приведет к тому, что иракские войска смогут войти в Кувейт в течение нескольких часов»
[738]. Вторая шифрограмма возымела успех – сигнал из Лондона был услышан. Это запустило механизм политического и военного планирования британских действий в Персидском заливе.
Вечером 30 июня кабинет Макмиллана собирается на срочное совещание, посвященное обсуждению плана военной операции Великобритании в зоне иракско-кувейтского конфликта с кодовым названием «Vantage» («Преимущество»).
Позже Г. Макмиллан писал в своем дневнике: «Кабинет возложил финальное решение на мои плечи»
[739]. Больше всего в тот момент глава кабинета боялся предаться нервозности, которая сопровождала английский истеблишмент в момент принятия решений о начале войсковой операции в ходе Суэцкого кризиса 1956 г. и Ливанского кризиса 1958 г.
[740]. К тому же главу Великобритании волновала и реакция английской общественности. Макмиллан писал в своих мемуарах: «Объявление о начале третьей за последние пять лет интервенции могло разделить общество на два лагеря»
[741].
Проведение операции в зоне Персидского залива находилось в ведении Штаба ближневосточного командования войск Ее Величества в Адене. Оно представляло собой группировку военно-воздушных и сухопутных войск во главе с маршалом Ч. Элворзи. В случае нехватки сил пехоты Генеральный штаб мог перебросить в зону конфликта войска, расквартированные в Кении
[742].
Утром 1 июля Форин-офис публикует заявление, в котором говорится: «В связи с обязательствами, взятыми Великобританией перед правителем Кувейта, и в связи с ситуацией, сложившейся в Ираке, Лондон незамедлительно направляет в Кувейт британские военные силы»
[743]. В этот же день министерство обороны Великобритании проинформировало ООН, что «по запросу кувейтской стороны английские войска проведут высадку на территории независимого государства Кувейт»
[744].
Еще вечером 30 июня в зону Персидского залива была стянута часть британских сил, направлявшихся в Кувейт. На аэродромах Бахрейна совершили посадку несколько самолетов ВВС Великобритании, расквартированных в ФРГ и Родезии. Из Кении на транспортных самолетах переброшена 24-я пехотная бригада. 1 июля в зону Персидского залива вошел главный авианосец ВМФ Великобритании HMS Bulwark. В тот же день к ним присоединился 45-й батальон морской пехоты, расквартированный на британской военной базе в Адене.
В этот же день Кувейт направил запрос о рассмотрении «агрессивных планов Ирака в отношении Кувейта» в СБ ООН. Иракское правительство в свою очередь направило в Совет Безопасности аналогичный запрос «в отношении военных маневров Великобритании в зоне Персидского залива, которые напрямую угрожают безопасности Ирака»
[745].
