Бесс болтала без умолку, пока не вмешалась ее кузина.
- Интересно, что с Вами случилось, - сказала Джорджи. - Почему Вы не пришли на работу?
- Я-я не смогла, - выдавила Жаклин. – Произошло нечто ужасное и… - Она замолчала и начала отворачиваться от девушек.
Нэнси осторожно взяла ее за руку.
- Мы можем чем-то помочь?
Джеки покачала головой.
- Нет, Вы не сможете, - ответила она. – Это из-за моего брата. Его, возможно, похитили!
4. Подсказка из студии
- Похитили! Вы уверены? – спросила Нэнси.
Снова ожил громкоговоритель, перебив модель, прежде чем она ответила.
- Мисс Жаклин Генри, мисс Жаклин Генри, пожалуйста, подойдите к стойке регистрации, - повторил он.
- Я скоро вернусь, - сказала она девушкам и ушла.
- Если она считает, что ее брата похитили, - заметила Джорджи, - что она здесь делает?
- Может, он должен был придти сюда? – предположила Нэнси, глядя в направлении холла.
Регистратура отеля не была видна с того места, где стояли девушки, и Нэнси задумалась, сколько им придется ждать возвращения топ-модели.
- Может, она сказала это только, чтобы мы не пошли за ней? - произнесла Джорджи через несколько минут.
- Пошли, - сказала Нэнси подругам. - Посмотрим, удастся ли нам найти ее.
Когда они вышли в главный холл, их потрясло огромное количество людей с чемоданами в зоне регистрации.
- Они, наверное, прилетели на ближайшем самолете, - предположила Нэнси.
- Или автобусе, - сказала Джорджи, обратив внимание на человека в униформе шофера.
Он шагал сквозь толпу, размахивая руками и что-то говоря. За ним спешила шумная группа.
- Я нигде не вижу Жаклин, - заметила Бесс.
- Может, она встретила кого-то и уехала, - сказала Нэнси и, поспешно подойдя к одному из портье, спросила, не видел ли он, куда ушла красивая женщина с черными волосами.
- Я вообще ее не видел, - ответил молодой человек, - и, судя по Вашему описанию, я уверен, что запомнил бы ее.
Затем, озаренная внезапной мыслью, она подошла к водителю автобуса. Он ведь был возле отеля, когда Жаклин ушла, если она действительно ушла. Но, к огорчению Нэнси, и этот человек сказал, что не видел ее.
- Давайте вернемся в танцевальный зал, - предложила Нэнси. - Уверена, тетя Элоиза беспокоиться, куда мы исчезли.
Пока девушки пробирались между столиками, несколько посетителей остановили Нэнси, чтобы похвалить ее выступление и наряды, которые она демонстрировала.
- Просто очаровательно, - сказал кто-то позади, заставив Нэнси обернуться к танцполу.
- Мисс Дрю? - Молодой человек, который это произнес, подошел ближе, остановившись под мягким светом люстры.
Нэнси предположила, что, несмотря на морщинки под ясными серыми глазами, ему не больше тридцати.
- Вы что-то хотели? – спросила Нэнси.
- Я собирался пригласить Вас на танец, - неожиданно прозвучало в ответ.
Оркестр как раз начал играть новую мелодию, и Нэнси согласно кивнула. Она последовала за незнакомцем к центру танцпола, где несколько других пар безуспешно пытались не столкнуться друг с другом.
- Я даже не знаю Вашего имени, - сказала девушка-детектив, когда они начали танцевать.
- Крис, - ответил он. - Крис Чавес. Вы заняли место Жаклин Генри на показе, верно?
- Гмм, - ответила Нэнси нейтрально. - Вы ее знаете?
- Она многим известна.
- Пожалуй.
Крис слегка отстранил ее от себя, но продолжал крепко держать за руку.
- Вам часто приходилось работать моделью? - поинтересовался он.
- На самом деле, - ответила Нэнси, - это впервые. Я выступала в роли модели и раньше, но не на таких важных показах.
- В это трудно поверить. Вы так профессионально выглядели на подиуме, - продолжил Крис. Несмотря на тусклый свет, он заметил румянец на щеках Нэнси. - Надеюсь, я не слишком смущаю Вас, - сказал он.
- О, нет, - хихикнула девушка. - Я просто подумал, как счастлива была бы наша экономка, если бы я сменила работу.
Ее партнер по танцу казался изумленным.
- И каково же Ваше нынешнее занятие? - спросил он, когда музыка, наконец, закончилась.
- Я - детектив, - ответила Нэнси.
Теперь пришла ее очередь наблюдать за изменением выражения его лица, но, к ее удивлению, на нем не отразилось ни единой эмоции. Крис никак не прокомментировал ее ответ. Вместо этого он проводил ее к столику, где сидели Бесс и Джорджи с тетей Элоизой и Марджори Тайсон, и Нэнси представила его своим друзьям.
- А Вы не тот самый знаменитый Крис Чавес, - улыбнулась Марджори. - Фотограф?
Крис кивнул.
- И я хотел бы сфотографировать Нэнси в том великолепном платье, которое она сегодня демонстрировала.
- Ну, уверена, это можно устроить, - с энтузиазмом сказала тетя Элоиза.
Тем временем Бесс коснулась руки Нэнси.
- Джорджи и я задавались вопросом, куда ты делась, - прошептала она. - Мы не ожидали, что ты встретишь такого красавчика. Может, у него найдется еще парочка таких же друзей?
- Не знаю. Спросить? – ответила Нэнси.
Белокурая девушка захихикала, когда молодой фотограф быстро записал свой номер телефона и вручил его Нэнси.
- Завтра я буду в студии, сообщите мне, сможете ли Вы приехать, - попросил он, а затем быстро удалился.
- Что подумает Нед, когда увидит тебя на обложка какого-нибудь известного журнала, да еще и сфотографированную всемирно известным Крисом Чавесом? – поддразнила подругу Джорджи.
- Нед Никерсон, - ответила Нэнси, вспомнив своего бойфренда из Эмерсон-Колледжа, - ничего не подумает, потому что ничего подобного он не увидит.
- Хочешь пари? – подмигнула ей Бесс.
- Это не так уж невозможно, Нэнси, - немедленно вставила ее тетя. - Ты можешь стать известной топ-моделью как Жаклин.
- Но мне это не нужно, - заявила Нэнси. – Мне нравится то, чем я занимаюсь. И, раз уж мы ее вспомнили - что вы знаете о Жаклин Генри? Думаю, Бесс и Джорджи рассказали вам о нашей встрече с ней.
- Да, - кивнула Марджори. – На самом деле я не очень много о ней знаю. Вам нужно было расспросить Криса.
Крис! Подумала Нэнси, раздраженная тем, что она буквально позволила ему ускользнуть.
- Я собираюсь позвонить ему как можно скорее, - объявила она.
- Сейчас? – переспросила Бесс. - Но уже за полночь.
