***
Пара слов вылилась в два часа напряженного общения с венценосным амоном. Для Марины это было слишком утомительно и физически, и морально. Особенно морально. К концу аудиенции она чувствовала себя как выжатый лимон. Хотелось только одного: вернуться в свою каюту, упасть в пенный кокон и отключить все, включая мозги.
Ей даже не пришлось ничего объяснять Сингху. Тот сам все понял. Подхватил супругу на руки и, пожелав всего доброго императорской чете, удалился со своей драгоценной ношей.
– Что? – Аллард хмуро глянул на Ингу. – Я опять слишком давил?
– Ну не так чтобы очень…
– Ты же понимаешь, что я не могу иначе. Не могу показывать, что мной можно манипулировать. Если раз дам слабину – все, весь Тариан полетит к Ратсу.
– Знаю, – она улыбнулась, делая шаг к нему. Заключила в ладони усталое и такое любимое лицо, прикоснулась губами к его губам. – Знаю и не осуждаю. Но сегодня ты проявил благородство, а не слабость. И приобрел больше, чем потерял.
– Да? – его лицо изменилось. Усталость будто рукой сняло. Повеселевший император ответил на поцелуй, а его руки шаловливо ощупали выпуклости жены. – И что же я приобрел?
– Преданного союзника, военный корвет со всем экипажем. Но главное, ты приобрел кое-что для меня. Особенно для меня. Спасибо.
Посерьезнев, он взглянул ей в лицо.
– Я знаю как тебе трудно.
– Я держусь.
– Да, и это я тоже знаю. Ты у меня стойкая девочка.
– Но теперь мне будет легче. Марина для меня дар судьбы. О компаньонке с Земли я и не мечтала. Боялась, что скоро взвою от тоски среди этих напыщенных амани и глупых омрани.
– Она тебе нравится?
– Да, – Инга мечтательно улыбнулась, – хорошая девочка. Она напоминает меня. Ту меня, что впервые попала на Альфу.
– А он?
– Сингх? – она пожала плечами. – Парень как парень. Отличный. И магистром будет отличным, я в этом уверена. Альфе нужна свежая кровь.
– Я знаю его историю. Он отказался от амуэ, это большая редкость.
– И ты знаешь почему?
– Да. – Аллард прижал к себе Ингу, зарылся лицом в ее волосы, вдыхая такой родной запах.
– И почему?
– Он не хотел быть одним из нас. Холодным, бездушным. Причиняющим боль.
– Но ты не такой!
– Частности не важны. Он прав. Мы давно ничего не созидаем. Погрязли в своих страхах и воспоминаниях. Тратим драгоценные силы впустую, а могли бы создать новую жизнь.
Он замолчал, глядя куда-то вдаль поверх ее головы, продолжая машинально обнимать. Инга не видела его глаз в этот момент, но понимала, о чем он думает, и чувствовала то же самое, что и он.
Их мысли и чувства всегда совпадали. Это была высшая степень близости, какую только можно придумать.
– Однажды все это будет, – шепнула она. – Новый мир, новый дом. Если не для нас, то для наших детей.
Аллард с любовью посмотрел на нее.
– Ты веришь в это?
– Я это знаю.
***
Только уложив уснувшую Марину в постель, Сингх смог расслабиться.
Лег рядом, вытянувшись во весь рост. Осторожно обнял жену.
Рука так и тянулась положить ладонь на ее живот. Еще маленький, почти незаметный, но уже такой важный.
Как оказалось, Аллард Сорн Дайлер совершенно не умеет просить и уговаривать. Больше того, похоже, ему не известно значение такого слов как компромисс. И он не привык получать отказы.
Но и Сингх не желал отступать. У него за спиной стоял экипаж «Ратамансу». Друзья и товарищи, которых он поклялся спасти. А рядом была жена. И ребенок. Его ребенок.
Столько времени он хранил эту тайну, не решаясь сказать. Боялся, что Марина его оттолкнет.
Кто он для нее? Похититель, убийца. Даже сейчас, после всего пережитого, он по-прежнему ощущал страх ее потерять.
Он помнил, как она плакала там, в спасательной капсуле, когда после их слияния едва не случился выкидыш. Тогда он действовал на инстинктах: успокоить, вернуть здоровье, вернуть силы. Амуэ решила все за него. Проникла в тело землянки, спровоцировала изменения в ее геноме, перестроила структуру оплодотворенной яйцеклетки, изменила набор хромосом.
И когда на Этере он понял, что сделал, то испытал тайную радость. Теперь Марина была его. Полностью. Оставалось лишь завоевать ее сердце. И он делал это так, как умел.
Она шевельнулась в его объятиях, инстинктивно прижимаясь сильнее.
– Сингх?
– Я здесь. Что случилось?
– Ничего, – она улыбнулась, пряча лицо у него на груди. – Знаешь, я рада.
Он напрягся.
– Чему?
– Ну, что все так получилось. Со мной, с тобой, с нашим ребенком.
Прикрыв глаза, Сингх позволил себе медленно выдохнуть.
– Прости, что не сказал сразу…
– Это уже не имеет значения.
– Значит, ты не сердишься на меня?
– Нет, за что мне сердиться? Ты сделал меня счастливой.
Он впитывал эти слова и ее эмоции, наслаждаясь ими, как хорошим вином. Смаковал, различая оттенки вкуса, перекатывал на языке. Чтобы в конце концов тихо признаться:
– Я безумно тебя люблю…
Пройдут месяцы, и их дочь родится на свет. Маленькая амани с серебристыми росчерками амуэ и сияющими глазами. Но у нее будет особый секрет – способность к продолжению рода, полученная от матери-землянки. И когда-нибудь она подарит его всем потомкам. Тем, что создадут новый дом, новый мир, новую жизнь…
КОНЕЦ
Словарь
Шурранги – разумные рептилоиды
Атаро – разумные кошкообразные
Трицин – снотворное
Шлехс – маленькое животное, типа ласки, но с абсолютно голой и гладкой кожей.
Брозза – красные сладкие ягоды, аналог клубники
Ортамела – плоды, похожие на кизил
Глесса – вуалехвостое земноводное с Морруана, отличается изящным строением
Асхан – вуаль
Хатсан – женске кимоно
Схети – женский плащ
Сартр – мужской плащ
Ньелка – маленькое хищное животное, ласка
Шанаас – место для ниильд (гарем)
Ниильда – женщина для кормления амона (наложница)
Риморриус – планета-курорт
Сигна – минута
Акрон – час
Сибилла – серебристый горностай
Нирма – планета, где вода была твердой как камень, а метан плыл по речным долинам и бассейнам в полярные озера.
